剛出了東城門，小棠便瞧見了不遠處高大整齊的槐樹林，不過這林子看着近，又走了一會才到，她體力尚可，隻是來之前剛剛吃了餅，經過一番跑動，胃裡便有些不大舒服。

二人循着動靜在樹林邊上找到了大家，看他們的臉色便知情況不好。林琮正在四處查看，趙惠人已穿了罩服彎腰在查驗屍體。小棠遠遠掃了一眼，登時倒吸了口冷氣：她從未見過這樣慘狀的屍體！

“小棠過來。”趙惠人朝她招手，見她走近了，又指着一旁木箱道，“把罩服換上。”

小棠拿起那件衣服，見旁邊還有一副手套、面巾，衣服是新的，穿着剛剛合身，摸料子卻不像是普通的布料，也不知是什麼做的。她捏了片姜片含在口中，又将紙撚子沾濕了麻油塞入鼻中，然後再蒙上面巾，戴上手套，去了趙惠人身邊。這些他先前都向她口頭教授過，所以做得還算順手。

剛剛瞧了一眼，小棠就扭過頭去。隻聽趙惠人淡淡地說：“被野獸啃食的。”

她慢慢地轉過頭，屍體幾乎是面目全非，身下一大灘已幹涸的血迹，衣服被撕咬扯開，不過啃咬的痕迹都集中在臉和手臂，其他被衣服遮蔽的地方似乎沒有什麼損傷。衣服殘破，但看料子死者生前非富即貴無疑。她雖然見過陳方，但眼下卻也不能判斷出屍體是不是就是陳方。

情狀太過慘烈，她隻覺胃裡一陣翻騰，不過被她生生地壓下去了。“師父，你看他是陳方嗎？”她顫着聲音問。

趙惠人一邊檢驗，一邊道：“臉上看不出來，個子和體型倒是十分相像。”

小棠點點頭：“我現在能做什麼？”

趙惠人看着她心裡害怕面上要強的樣子，緊繃的神色不禁軟和下來：“現在隻是外檢，若要剖檢，那得要到縣衙殓房了，你心細，幫着一同看看有什麼細微的痕迹，特别是同現場有關聯的。”

“哎。”小棠應聲，開始幫着記下屍體所處的位置并丈量屍體與界物之間的距離。

如今天氣日趨和暖，屍體已經腐敗得很厲害了，小棠粗粗判斷死者死了至少有三天了。這時，趙惠人讓她幫忙把屍體翻個身，屍體的外衣随即因裂口掀開，她掃了一眼露出的内襯，不禁一愣，便向師父說：“師父，不管他是誰，他一定不是陳方。”

恰巧林琮走過來，也聽見了這話，便蹲下身子問：“為何？”

小棠将死者的襯褲拉下，不等她開口，林琮便明白了，死者的亵褲污迹斑斑，陣陣濁臭直沖入鼻，一定是長時間沒有換洗過了。他又抓起死者的略顯腫脹的手，那手又黑又髒，并不是一次弄髒的樣子，而是常年形成的污漬，怎麼洗也洗不幹淨的那種，就像賣豬肉之人手上總是油膩腥氣的。

林琮幾乎可以肯定此人是個乞丐，卻穿着如此奢華的衣服，這究竟是怎麼回事？

待趙惠人和小棠外檢過，林琮便下令将屍體運回縣衙，到了縣衙，就見陳方的管家焦急地等在廳上，早先林琮接報發現屍體的時候就差人去了陳方家中，讓他們前來進行辨認。

管家腿腳發抖地站在一邊，待到屍體上的白布被掀開，隻見他驚懼交加，大喊了一聲：“郎君！”

“你确定？”林琮眸光一閃，問道。

“是……是！”管家一邊抹淚，一邊道，“這可不就是我家郎君麼……是哪個天殺的将他的臉……”

“他已經面目全非了，你還認得他？”林琮又道。

“認得……我家郎君那天出門之時就是穿的這身衣服。”管家哀戚地道，心裡想這回可真算是天塌了。

果然和陳方有關！林琮和小棠對視了一眼，同時想到一個詞：李代桃僵。

可是為什麼呢？若真是陳方殺了這個乞丐，又給他穿上自己的衣服，目的隻有一個，就是讓人誤以為死的人是他自己，那他的動機是什麼？

管家帶着噩耗回家了，林琮随即讓趙惠人和小棠對屍體進行剖驗，傅臨淵則領了另外的任務。

小棠沒有想到自己第一次參與解剖的屍體竟是這副慘樣子，臉和手臂被野獸啃得沒一塊好皮不說，腦後顱骨盡裂，可想見死時受的苦楚。此人生前饑寒交迫、凄苦無依，不想死得還這麼慘，這世間的苦都讓他受盡了。

死因并不複雜，是被人用大石塊猛砸後腦死的，死亡時間并不能很精準地确定下來，最後小棠定在五日前，正是陳方離家的那天。小棠心細，忍着強烈的嘔吐欲，低頭檢驗死者被野獸撕咬的傷處，許久之後她才擡起頭：“師父，這些傷口并非野獸啃咬的。”

“什麼？”趙惠人猛地頓住，滿眼震驚地盯着她。

此時，她很想長長地吸一口清新的空氣，但是周圍怎麼都是逃不掉的難以描述的屍臭味，便苦笑着說：“師父，死者衣服淩亂又有撕裂破損，傷處坑坑窪窪，乍一看的确是像被野獸撕咬的，可是酸棗縣附近并沒有豺狼虎豹之類的大型野獸，能對屍體造成破壞的無非就是野狗，可是野狗造成的傷口不是很淺的創傷就是咬去大塊肌肉甚至造成肢體斷離。況且，屍體過了這些日子才被發現，若真是野狗吃的，早該被吃光了，怎麼就光啃臉和手臂？師父，你仔細看這些傷口的大小形狀，是用利刃一點點慢慢劃的，露骨的地方也并沒有齒痕反倒是細小的劃痕，我覺得兇手的目的倒不是為了僞造野獸啃食的假象，而僅僅是為了讓死者毀容，而劃左手臂則是為了掩蓋原本特殊的印記。”