辨明堂内，林琮枯坐在書桌前，身子靠在椅背上，頭和手臂都垂下來，雖然是極度疲累的樣子，但是目光卻緊緊盯着桌上擺放着的弩機，滔天的怒和恨在漆黑的眼眸裡翻湧成海。

兩日來，他雖陣陣後怕，卻連去看甘小棠的勇氣都沒有，腦中始終充斥着她将要被箭射中的畫面。他痛恨自己竟變得如此懦弱，可是他清醒地知道，即使重來一次，他依舊不能提起手中那把劍。

“郎君。”侯安甫一進來便被吓了一跳，“郎君你這是幾日沒歇息了？眼睛怎麼紅成這樣？”

林琮無所謂，隻是示意侯安看桌上的弩機。侯安将那架弩機拿起來，隻一眼便驚道：“郎君！這種武器怎麼會出現在酸棗縣？”方才因為屋内昏暗，他并未發現這架弩機的機身其實是用牦牛角制成的，這是西夏人特有的制作工藝！

“兩日前在伏擊屠宰場的時候發現的。”林琮捏着眉心，眸光黯淡。

“郎君懷疑妖教是被西夏人控制了？”侯安問，“他們想要煽動這些愚昧的信衆起事，從而引起内亂？”

“不止如此，”林琮神色凝重，嗓音低沉，“我覺得他們就是沖我來的。”

“什麼？”侯安駭然，“那麼……是童銳？我們到處尋找他的蹤迹，我以為我們再也找不到他了，沒想到他竟有膽藏在我們的眼皮子底下！可是……”他想不明白，一路追查過來，這其中有太多的謎團了，“我們正愁找不到他，他卻自己送上門來了，又牽扯過多，反而叫人不敢貿然行動。郎君，我們現在該怎麼辦？”

林琮定定地盯着虛空處，眼眶微微顫動：“先讓外面的線停一停，免得打草驚蛇，眼下你還是要盡快查出童銳的真實身份。如若他隻是單純的西夏人，短短時日裡根本不會有能力在京畿之地攪弄風雲。所以我猜測，他應該與朝中權貴有關聯，在酸棗的種種行徑不過是為了搞跨我，治罪、貶谪、革職……直到再無能力追查下去。這一箭，便是對我的警告！”

“郎君，”侯安趁機問出了憋了許久的疑問，“我們為什麼不找夏侯指揮使幫忙呢？他于朝中、軍中都有門路，這樣查起來不是更便宜嗎？”

林琮擺手，臉上竟閃過一絲迷惘：“那許梁怎麼辦？光有我相信他是沒有用的。萬一……”

侯安适時地止住了話頭，他們一般不在這裡談論這件事情，今天已經破了例，在旁人眼裡，他隻是負責林琮生活起居的随從。這時，他倒真的想起來一件事情：“對了，郎君，今日大娘子讓人捎了口信，過幾日他會來酸棗，也沒說為什麼事情，你說她會不會知道了申屠娘子投奔你的事情？”

“那是自然，瓊枝能守住什麼秘密？她又同申屠交好，自然是要說的。”林琮頗為頭疼，他的娘這是準備興師問罪來了。

縱使侯安對林琮萬分同情，可終歸是愛莫能助，他忍住笑意對他道：“我說什麼來着，你就不該……”

“嘶——”林琮仰頭，何嘗不知道他是看熱鬧不嫌事大的心理？卻見他已跑到了庭中，壞笑着揮了揮手就不見了。

孟旸平日裡雖油嘴滑舌、插科打诨的，可辦起事來一點不含糊，第二天臨近午時的時候一得了消息，當即叫上小棠趕往西郊碼頭。據打聽到了消息，田生離了縣衙一日也沒閑着，在家大醉了一場，隔天便到這裡來做苦力，幫助南來北往的商船搬運貨物。孟旸先是着人帶話給他，說是小棠想見他一面，不想他卻拒絕了，如今他哪裡還有臉見她。

他們站在碼頭旁的食肆裡，遠遠瞧着田生赤裸着上身扛着麻袋走在搬運的隊伍裡，嘴裡喊着号子，白皙的皮膚在一群久做苦力的人中顯得格外耀眼，像一團白光，不過，皮膚上被磨破的傷口也十分顯眼。

孟旸親自帶着幾個人過去，也不同他廢話就強行将他架了來。

“小棠姐姐……”田生滿面通紅，不知是曬的還是羞愧，他低着頭，也不敢同她對視。“你的傷好了嗎？”

小棠來時心中滿是怨氣，此刻見他渾身的傷，舉足無措地站在她面前，狼狽至極，心裡的氣便消了大半。孟旸睨着她，恨鐵不成鋼地撇了撇嘴，心裡暗罵道，被人賣了要幫人數錢！

“先擦擦汗。”小棠語氣生硬地說道，接着向孟旸使眼色，他便帶着人走開了。“我想聽你親口告訴我，到底怎麼回事？”她問。

“我……”田生低着頭，人都要為自己的行為負責，不管是無心還是有意。“小棠姐姐，是我對不住你，我錯了。你好好保重，不要再找我了……”說完他才鼓起勇氣看她，他覺得由他講述的事實再怎麼客觀，也難免會夾帶着為自己撇清責任的私心，不如誠懇緻歉，這才是作為男子漢應有的擔當。

小棠愕然，半日緩不過神——他竟一句也沒有為自己辯解，就這樣跑掉了！

孟旸氣得再要帶人去将他抓來，小棠卻覺得沒有意義，轉頭就走了，她現在想去找多兒。

妙婵香鋪門前圍了好大一圈人，指指點點，很像是瞧熱鬧的，從人群裡傳出罵聲和勸說聲。小棠以為是買胭脂水粉的客人同店裡發生了争執，便快跑了幾步擠進去，這才發現隻有一個衣着光鮮的婦人在叫罵，旁邊另一個年歲稍長的婦人在苦心勸說，這顯然是主仆二人，香鋪隻有意和在守着門不讓她們沖進去，往裡看卻是空無一人。