那婦人已經罵了有一會，猶嫌不夠，依舊指着門内罵着：“我當初就說，你和離了卻不回封丘去，偏要在這裡開個鋪子，心裡肯定藏着不可告人的壞心思！呸！黑心肝的小奸婦……”

小棠見罵得難聽，便笑着上前：“這位夫人，大春日裡頭，花柳皆繁，惠風和暢，人的心氣也當是舒暢的，怎麼這麼大火氣？”

“你是何人？”婦人正罵得起勁，突然被打斷，皺眉斥道。

小棠嘿嘿一笑：“我們二人是縣衙的，方才林大人從旁而過，見這裡喧嚷吵鬧，便派我們二人過來看看。他說，店家開門做生意，講究一個你情我願，便是有了矛盾，也要好說好量，凡事都有個解決的辦法，這樣撕開臉鬧大家臉上都不好看。”她猜到錦衣婦人定是當地哪個有頭臉人家的，對官府當有幾分忌憚，不管什麼情況，先哄走了再說。

果然，錦衣婦人瞬間變了臉色，雖然立刻閉了嘴，隻是到底心内大有不甘，依舊沒有離去。此時，孟旸不緊不慢地走上前來，不過出乎小棠意料的是，他低聲向那仆婦說道：“這位媽媽，可否借一步說話？”接着二人走到旁邊說了幾句話便又回來了，孟旸調皮地沖小棠眨了眨眼，這是成事的信号。

那位媽媽在錦衣婦人耳邊悄聲說了幾句話，一瞬間，婦人的臉色變了幾變，表情太過豐富，小棠還沒能及時讀懂，她們主仆二人便離開了。沒有熱鬧可看，人群自然也就散了。

“行啊孟小五郎，你方才同她說什麼了？”小棠一邊問，一邊又問意和，“她是誰啊？這是怎麼回事？”

意和憤憤不平地朝那婦人離去的方向看了一眼：“姑娘以前的婆母。”

“啊？”孟旸看起來比小棠還要震驚，“她不是朱家的當家主母嗎？怎麼會……”

在酸棗縣，朱家是可以與他孟家并肩的存在，早年以販布起家，如今生意涉足米行、油坊、茶肆酒樓等各個領域，便是在世家大族盤根錯節的京城也有其一席之地。如今朱家當家的是朱複，年紀與孟旸的父親相仿，方才門前吵鬧的便是朱複的正頭娘子。孟旸因貪玩，交遊廣泛，與酸棗縣有頭臉人家的公子基本都有交集，偏偏與這朱家的大郎君朱倫僅止于認識而已，依稀記得前幾年成親了，不過似乎又聽說和離了，他瞧不上此人，是以關于這人的一切耳朵一聽也就過了。倒是沒想到，同他和離的人竟是錢妙婵。

“你認識她？”小棠忙問。

“嗯。朱家的大娘子……”孟旸回神，忙又道，“我不知道他們……”他用手指向内院示意。

他們穿過前店來到後院，滿院的脂粉香氣，清新自然，并不使人生膩。妙婵正淡然地坐在回廊下調香粉呢，看起來并沒有受到影響。倒是旁邊的意可憂心忡忡地守着，見小棠來了，便也放下心來，回前面招呼客人去了。

妙婵見有男子到訪，便解了襻膊，還端端正正地向他行了禮，對他方才的解圍表達謝意，弄得孟旸反倒有些不好意思，在各個場合都遊刃有餘的他竟感到些許局促，不安地摸着鼻尖，他和錢妙婵是因為小棠才認識的，今日之前隻匆匆見過兩三次，此刻才算看清了她的長相，寬額飽頰，山眉杏眼，頸項細長，平肩直背，氣度偏向端莊大方，再恰到好處地透出幾分慧黠。難怪甘小棠同她做朋友！不同的是，錢妙婵自幼在富貴家族衆星捧月似的長大，天然帶着一種矜持疏離的高貴之氣。反觀甘小棠，雖然三災八難的，卻生出一種曆經磨難後的圓融的觀照來，極是難得。他暗自忖度着。

甘小棠哪裡曉得他的心思，正愁該如何開口，妙婵卻直接告訴了他們：“來了幾次了，次次都這樣罵。畢竟是曾經的長輩，我懶得同她計較，隻好随她去。”

小棠心裡氣，便嚷道：“都一别兩寬了，為什麼還要找你麻煩？”

妙婵皺眉道：“朱倫來找我……”她心中厭棄此人，臉上便也毫不掩飾。

方才小棠還憤憤不平，現在倒是好奇占了上風，原本來找妙婵是要訴自己的苦的，現在倒全忘了似的。“他來找你幹嘛？求複合？”她問。

“複合？”妙婵冷笑，“他嘴上倒是這麼說的，我怎麼會信他！懦弱無能，像個木偶娃娃，線都牽在他爹娘手裡。但凡當初他有點血性，我們也不會走到和離這一步。現在來找我，不過說些甜言蜜語來哄我等他。他娘來找我麻煩他又不是不知道，他做了什麼？他敢做什麼？真是可笑！”

小棠肺都要炸了，毫不留情地指出來：“他哪裡是想和你複合？他是想你白白地同他好又不想負責任！”

妙婵和孟旸都愣住了，這一點妙婵哪裡看不透？隻是她不好意思說得這麼直白而已。孟旸覺得她會難堪，忙按住小棠，不料她隻是淡淡地道：“你放心，我知道。”

孟旸驚于她的清醒與冷靜，想起朱倫那鄙瑣的形象，更加敬服起她來。

“哎——”小棠轉而問他，“你同那個嬷嬷說了什麼，讓她這麼聽你話去說項？”