吟柔手背被握得生疼，陳老爺陰晴不定的臉在搖曳的燭光下更顯得扭曲。

她如坐針氈，心裡的不安疊起，若陳老爺真的信了楚嫣的挑撥，遷怒三公子可怎麼辦？

她捏緊指尖，不可以，不可以把三公子牽連下水。

“老爺。”吟柔極輕的喚了聲。

等陳老爺看向自己，又深深把腦袋埋下，“您今夜，其實是來問罪的吟柔的吧。”

輕低的聲音裡彌着委屈，眼尾沁着些些淚意，泛紅的鼻尖輕輕一吸，陳老爺心都疼了。

“這叫什麼話。”

“分明是。”吟柔擡起濕紅的眼睛，眼裡挂着淚，低低控訴，“您信了九姨娘的話。”

“我豈是信她，我是知道你委屈，為了當着你的面給你出氣。”陳老爺敷衍哄着，如狼的眼睛則癡癡看着吟柔挂在眼下淚，喉間一幹，俯身要去親。

吟柔瞳孔縮了縮，慌忙避開，把額頭抵在陳老爺肩上，忍着慌跳的心髒想要繼續說，可發出的聲音斷斷續續，“您，您…”

陳老爺不怒反笑，拍着她的背好聲好氣的哄，“惱了？”

“竟不知你這麼嬌滴滴。”

陳老爺聲音似喟似歎，眼尾眯阖帶笑似回春。

他的嬌嬌跟他回府也有幾個月了，他憐愛她的身世，所以才會一直縱着她，今日這次看來是吓壞了她，肯嬌滴滴的依附于他。

吟柔低埋着頭，陳老爺的話讓她身上的汗毛都豎了起來，不斷拂過耳畔的呼吸催動着她肺腑裡的惡心，猛烈湧上喉嚨，指尖掐緊到生疼才忍住沒有哕出。

她靠在陳老爺懷裡顫抖，“吟柔知道自己任性，一直都仗着老爺疼愛，可姨娘不能那樣冤枉我，我的命是老爺救的，我都記得，都知道…我不會…”

沒有一味地指着，隻像個孩子似的，磕磕絆絆委屈說着自己心思，陳老爺豈會不心疼，他喜歡的就是她的純真嬌稚。

“好了，我都知道。”

陳老爺想把人摟緊，吟柔從他身上掙紮起來，躲到一邊。

“您不知道。”吟柔偏頭，紅着眼望着别處，“您到現在才出現，我被三公子的責罰的時候，您在哪裡。”

陳老爺打量着她寫滿委屈的小臉，吟柔心裡緊張得打鼓，她得表現出對三公子的不喜和憤怒，好讓老爺放下疑心。

裙下的足輕跺，像小貓示威，隻一下又忙縮回裙下，細聲嗫嚅：“您罰了九姨娘，怎也不罰他，平白讓我面壁兩個時辰。”

屋外，已經走到廊下的書硯聽見這話差點沒當場跳腳，這姑娘也太不知好歹，要是沒有公子那兩個時辰，她的小臉蛋可就毀了。

真是白眼狼。

他擡手把門敲的咚咚響。

吟柔詫異看向門扉，誰會這時來叩門。

“吟柔姑娘，我是三公子身邊的書硯。”

吟柔頓時心慌起來，她該是坦坦蕩蕩，可九姨娘那番話裡的歧義已經讓老爺不悅，書硯又這時候來。

她将眸光悄移到陳老爺臉上，陳老爺眸子虛眯，眸光銳利。

所幸書硯下一句就說：“不知老爺可在此？我方才去槐安堂下人說是來了姑娘這。”

“進。”陳老爺沉聲說。

書硯推開門走進來，“見過老爺。”

“何事？”

書硯目光不善的瞥向吟柔，“今日公子撞見吟柔姑娘和九姨娘橫生事端，做主懲戒了一二，可吟柔姑娘非但不服，還弄髒了先夫人的手抄經。”

見吟柔看向自己，眸光浮着不解，書硯冷眼一劃。

還想裝無辜，自己都險些被她騙了。

他繼續對陳老爺說：“公子是來讓我問老爺要個說法。”

“他想要什麼說法。”被兒子責問要說法，陳老爺臉色自然不好看。

“公子說，府裡有府裡的規矩，既然是吟柔姑娘弄髒了經文，就将十方堂的經文全數手抄一遍。”

約莫公子早就看出她的品性，所以才吩咐他來找老爺要人，虧他一開始幫着勸了兩句。

書硯不忿的朝吟柔瞥去一眼，不料瞧見吟柔眼裡閃過的喜色。

書硯以為自己看錯了，她聽了這消息不是該灰頭喪氣才對？

他定睛過去。

吟柔被他看了一眼，連忙收起情緒，央求望向陳老爺，“老爺，我不想。”

陳老爺高聳的眉骨壓的極低，眼神陰郁難看。

兒子出手教訓老子的後宅，已經是折了他的面子，不想又得寸進尺，他看他是根本不把他這個當爹的放在眼裡！

對于長子，陳老爺即欣慰他的才幹，又忌憚，他知道三郎一直恨自己，以前他以父威還能壓制他，現在他越來越力不從心，而現在陳家的半數命脈幾乎已經掌握在三郎手裡，也是這個原因他才允許五郎去商會。

書硯偷偷瞧着陳老爺越來越黑的臉色，他再沒心沒肺，這會兒心裡也發怵，硬着頭皮上道：“公子說了，就當是先夫人在天有靈，幫老爺管着些後院，還說……”

“說什麼！”

“說，說老爺莫忘了答應過先夫人的承諾。”

就憑短短幾句對話，吟柔猜不出先夫人和陳老爺的糾葛，但也感覺得到，這一定是三公子與陳老爺的嫌隙所在。

“老爺别為我與三公子起不快。”

吟柔走上前柔聲說：“是我有錯在先，我願意重新抄寫經文。”

能在十方堂抄經，對吟柔來說簡直是再好不過的事，隻是三公子先前不允，為何又改了主意。

弄髒了經文…吟柔颦眉回憶，是她落下的淚嗎？

心髒沒來由的細微縮緊。

手被陳老爺握住，吟柔擡眸，陳老爺陰沉深折的眉頭舒展開，寬慰的對她說：“你懂事就好，到底是冒犯了先夫人，抄經文也是應該。”

吟柔輕輕颔首，心中慶幸，現在老爺一定不會再有疑心，她也有了可以暫時安穩一隅地方。

送走陳老爺，屋裡隻剩她和玉荷。

玉荷臉還泛着白，心有餘悸的拍着心口，吟柔趕緊問她，“你把東西藏哪了？”

玉荷指了指高幾上的盆栽，“我埋在泥下了。”

吟柔看過去，果然盆裡的泥土松散，好在這個地方實在不起眼，沒有被發現。

她叮囑道：“你明日尋個無人的時候，分散點扔了。”

玉荷把頭點的用力。

……

如心居裡，盧嬷嬷打發了來傳話的丫鬟，回到屋内。

靠坐在羅漢床上的烏氏閉着眼，懶怠問：“如何？”