這場天選的考場是雲将長老的菡茉苑，她的居所連接花谷，四野遍植草木。

院中旖旎芳菲，重簇星垂。菡茉苑隔絕世間時辰，留住永恒的盛春。

花谷中長出一株參天古榕，樹藤灰白彎曲，絲縧卷垂如華蓋，為二層館樓蓋了綠色樹頂。

進入館中，天色偏陰，樹葉罅隙露出天高雲淡，置身其中仿若與自然同呼吸。屋頂吊下數十隻燭燈，正下方有一張十二座的桌幾，桌面至腿腳雕刻百種花卉圖案，繁複古雅。四壁有照全身的菱花鏡，此景已如幻境一般。

而雲将長老的考題更有一個如真似幻的名字——回夢華胥。

雲将鳳眸如水，睫羽如煙，着缃色高腰襦裙，帔子從手肘環繞至身前，氣度如娴花照水。

她開始講解規則：“本試，我會焚一種叫作‘回夢華胥’的香，諸位會被帶入夢境，兩個時辰内戰勝心魔破夢而出，即為通過。”

雲将命人取來香盒，放入鎏金镂空的爐鼎。香爐置于桌案正中，從镂空的金器裡袅袅飄出煙縷，妖魅般舞動。

此香由蕭黛瑰設計、調制，是她的獨門秘方，回夢華胥會使人暴露心結，以此織夢，令人重曆一遍耿耿于懷的往事。但夢裡有些事為真，有些事為假，夢境混淆真假來迷惑天選子，以取性命。

心中越是深幽冗雜，越容易沉溺夢境，甚至被多重夢魇引誘，瘋狂自戕。

衆人很快阖目，謝翩、安悅涯、鈴鈴卻還在眨巴眼珠。不得不提安悅涯，她聞不慣熏香，不住地打噴嚏，在安谧的環境中引發一場又一場小地震。

謝翩和鈴鈴好不容易生出瞌睡，安悅涯報曉似的噴嚏聲直接把他倆震醒。

安悅涯：“······對不起。”

安悅涯問：“雲将長老，我能不能出去緩緩再進來。”

雲将：“退場視作退出天選，不通過。”

好吧，安悅涯隻好繼續在原位流淚、咳嗽、打噴嚏，她把面具摘下，逼自己做夢。她第一次知道，想睡而睡不着是多麼難熬。

許慕臻接連幾日精神緊繃，起落無常，無法抵禦“回夢華胥”的魔力。然而夢境并非撫慰，而是将内心的情感放大，許慕臻的夢比船上真實發生的還要驚險。

許慕臻拖着傷重未愈的身體趕到揚子津，容赦剛剛得到一艘快船，他載上許慕臻。

江清風正，船夫得到賞錢，賣力地搖槳、揚帆。

容赦追慕适容的船，是想表達感激與送别，無論世人如何論議，容、柳兩家會力證慕适容清白。

許慕臻在船中坐立難安，容赦跟他講：“殷氏在當地赫赫有名，祖上做過七品官，殷晟儀表佳、開蒙早、孝敬長輩，所以明石散人替小容姑娘定了親。但不久，殷晟生了怪病，換多少郎中都治不好，張仙人雖為他保住性命，但好像後遺症不可避免，于是張仙人就做主退了婚。”

“這時，殷家硬說毛病是張仙人害的，且看病留宿時和小容······”容赦咳了兩聲，“都是謠傳，三人成虎。”

許慕臻冷笑：“因果周全，焉知不是假的。”

容赦望着如初見時冷若冰霜的徒弟，補道：“小容那時住我家，張仙人不在，她幫我照顧五娘和潇凡。”

離譜。

許慕臻腹诽，到底真相是什麼？如果她無辜遭讒，為什麼不辯解？

等到追上慕适容的船，許慕臻仍神色悒怏，眉宇峻刻，林琅、缤魚一見他表情，如臨淵履薄，不知叫少主還是郎君恰當，深恐開罪了他。

許慕臻還算平靜地問：“姑娘呢？”

缤魚戰戰兢兢地指了下内艙，許慕臻挾風卷雷地沖進去。

霜磬陪伴慕适容坐在榻上，慕适容除了掉淚便是沉默。許慕臻推開門，兩雙赤紅眼瞳擡到他臉上，可甫一看到他，兩女子俱懾得一縮。

“霜磬，出去。”

霜磬反而抱緊慕适容，“姑娘現在的狀态不适合跟少主獨處一室。”

她沒說完就被許慕臻強硬地拉出去，“我們倆的事，你别插嘴。”

慕适容伸手夠了夠霜磬，馬上被許慕臻攔在懷裡，她眼裡的淚承載不住，如織漣洏。

許慕臻将她擠在床榻裡面，兩條柳枝般的胳臂像戴上鐐铐似的抵在牆面。莫大的屈辱湧上慕适容心頭，她好似一個狼狽候審的犯人。

“你跟殷晟訂過婚？别躲，看着我！”

她把下唇咬得蒼白。

“跟他有過嗎？”

小容頓了下，胸口迅速起伏。

他小了點聲，“不是你自願的，就不算。”

即使讓步還是換不回她任何回答。

“好，行，”許慕臻心亂如麻地點頭，“你心裡還有他嗎？”許慕臻動了動喉結，“最後一次機會，想好再答！”

即使許慕臻不緊緊按住她的手腕，她也沒有絲毫反抗的力氣。以前被殷晟辱罵時她就這樣，難以思考，難以辯解。

她不張口。

“你為什麼不說話？”發紅的眼尾閃逝一落即碎的光。

許慕臻此刻已不像剛來時那麼咄咄逼人，小容的手腕被松開，緩緩捧起他的臉。可那張俊美的臉再擡起時，卻帶着深仇大恨。小容的指尖剛碰到就被燙了一下，随即看到自己激怒了一隻喋血的兇獸。

她所有的不回答，都像一種肯定，人隻在無法辯解時才不說話。

所以許慕臻理解為：她和殷晟訂過婚，有過，且還愛他。

“你一共幾個未婚夫，瞞了我多少？”

“開始也是你先黏住他的，對嗎？宇成有八個婆姨，你想湊多少？八個夠嗎？”

“不是——不是的——”

“你說婚前不能做最後一步，我相信了，我以為你是好女孩。你這話說給過多少男人？”許慕臻低笑，“你裝得不錯，而我真蠢。”

許慕臻輕輕吻過她的鼻翼，順勢往下，憐惜地摩挲那花苞似的唇瓣，像情濃時一樣磁聲央哄：“算算你欠我的。”

下滑的手猛地粗暴撕開她的薄衫，扯掉诃子，屏去下裙。

床帏間裂帛飛舞，許慕臻摩挲她薄嫩的肌膚、凸起的肩骨和兩盞雪乳綻放的蓓蕾。尤花殢雪，本該柔媚，卻隻有肅殺，小容試着逃跑，可冰花的身軀被熾烈的火焰捆着，火想要燒化她。