赤毛魔向窗外看去，隻是以他的位置看不見對話的兩人。花采璃是他唯一的弟子，帶給他為師的尊榮與修道的愉悅，弟子有難，他卻分身乏術，擔憂弟子的安危促使他傳功過急。

明石散人立刻提醒：“師弟，切莫急火攻心。”

“采璃怎麼辦？”

明石散人苦澀地答：“我如何不擔心？傳功不成，我三人倒下，采璃和小容靠誰來救？撲殺他險獠，該死的！”

“我主隻要悅離神功和鬼坎神功，以書換人，過時不候。”

明石散人對霜磬說：“你從錢櫃裡拿出來給他，叫他們送人回來。如果人有一點閃失，我讓他們不得好死！”

霜磬一一照辦，吳勇翻了翻兩本書冊，眼光狐疑地掃過兩個女子，“明石散人呢？”

缤魚忐忑地看了看無不齋，霜磬則鎮定地說：“前輩因失去故友而哀痛，不願見客。你盡快送還主母和姑娘，以免觸怒前輩。”

缤魚佩服的瞄向霜磬，自己答不了這麼好，既合理又不失威壓。霜磬從前跟着許寄端，做事稍有差池就會萬劫不複，對答如流的本事就是那時鍛煉出來的。

零雨蒙蒙的夢裡，許慕臻被黑白兩個戴着高冠的人架着，不知要走向何處，忽而體内暖流淙淙，内家功夫被梳理通順，兩股内力化在他體内。

許慕臻此時才漲了些力氣，黑冠者扛着鐮刀，白冠者搖着白幡，不知哪個先打破沉默笑了一聲，“我說他還不到時候吧。”

許慕臻打量許久，才認出是無不齋的屋子。他的記憶隻連接首尾，對一路怎麼來的，以及二老怎麼給他療傷的，毫無印象。聽着門外呼呼喝喝的叫罵，亦不懂他們的話。許慕臻向窗外看去，院内缤魚捂着嘴不時驚叫，霜磬正與一人動手。

男子深蹲，紮得穩當的馬步，兩手作鷹爪擒拿勢，兜着下巴惡聲道：“你的功夫出自飲牛津？沒想到，在這裡能遇到師門。”

霜磬不語，吳勇那幾招幾式在她眼裡還不到家。

傳功還需要兩個時辰。

許慕臻不免想到，曾經在小容換皮時，他自問落到悲慘之境無人會珍重他；不出幾年，明石散人和赤毛魔在他生死攸關時傾力傳功，助他渡厄。無不齋的每個人都宅心仁厚，他受到的欺淩冷遇，盡在此獲得慰藉。可造化弄人，越是善人，越容易招來災禍。

明石散人問：“你的内傷如此嚴重，怎麼來的？”

按道理，新人一代，應該無有勝過許慕臻的，上次見到的孤鸢已經很不錯，但比起沒有學習明世經的許慕臻也還不如；而老一輩的英傑，尚在人世者寥寥。

許慕臻緩緩說：“是薛敢。他煉化出三個金剛佛陀，功力比師父還深，我打不過。”

“煉化······馭人的邪術？”

赤毛魔問：“他為何攻擊你？”

“他說我傷了小容，我認，但他實際為的是我們之間的私怨，為的是神功和稱霸武林。”

赤毛魔冷哂：“都不是好東西。采璃和小容若有三長兩短，我叫你陪葬！”

“你沒有見到你二師兄？”明石散人問。

“沒有。”

赤毛魔“啧”一聲，“他的行蹤成謎了。”

明石散人也說：“我很久沒見到他了。”

他們談話間，霜磬徹底打退了吳勇，因為人質在他手上，霜磬沒敢下重手，隻說再不把主母和姑娘妥善送回來，她就追去索命。吳勇落了一鼻子灰，恨恨地騎馬走了。

夜又甯安，令人舒心的靜谧。霜磬重回護法之位，而缤魚安排茶水果子，以備不時之需。隻要夜一直這麼安然就好了。

又過了半個時辰，缤魚守在門邊香香的打盹，山上再度傳來馬蹄聲，不同的是這次人更多。其中有人内力渾厚，腳掌重壓，落地聲如神州陸沉，仔細辨聽，是三人同時邁步。

缤魚被大地傳來的震動吓醒，像一隻警惕四周危險的兔子，立着耳朵，瞪大了眼，四下尋覓。

“糟了，又有人來。”

明擺着是朝無不齋來的，這無眠的多事之夜。