暗衛的消息更準确些：八長老中姑射、雲将、馮異叛變，玄冥長老犧牲。尤其是玄冥，死狀之慘轟動了整座揚州城，戰敗後被當衆分屍，先砍雙足，再斷雙臂，最後讓餓了三天的豬狗吃掉他僅剩的殘軀。

光這三言兩語就把衆人吓得不輕，飲牛津的人個個面色如鐵，死氣沉沉。

許慕臻一直以為，玄冥長老的功夫最硬，即便自己身負神功也還是忌憚玄冥長老。他武功卓荦，為人千仞無枝，教衆敬他嚴格又佩服他的決斷行事。如今英雄倒下，不啻于華表崩塌，芸芸教衆如同影子不知何随。

“我觀獨孤姑娘是很有氣節的人。玄冥長老若這樣犧牲，獨孤姑娘不可能甘受許寄端驅使。”

豐隆譏刺道：“大難臨頭，還能相信人性？”

慕适容反問：“玄冥長老以身作則，為何不信？趙姑娘肯定也不是真心叛教的。”

“你這丫鬟······我女兒肯定不是！”

衆口争執不休之際，影衛從外面扶進一個傷痕累累的姑娘，隻能從衣裳完好的幾塊看出原本的色彩，全身沾滿灰，宛如戰壕裡滾過。青絲缭亂，糊在後腦，被影衛架進來時身子朝着地面，衆人以為是哪個冒死逃出的弟子。

“趙四姑娘求見。”

“啊！”豐隆一聲嚎叫，趕緊把女兒扶進自己懷裡，把那失了妖豔顔色的臉抹幹淨，“如意！如意！”

慕适容端來一碗熱茶，喂她吃下。

許慕臻拖了張貴妃榻，趙如意倚靠榻上又吃半碗茶，魂魄才回到身上。

“阿耶，教主，揚州反了，落在那······許寄端手裡了······”她目光晶瑩。

豐隆着急問：“你大娘張小娘王小娘崔小娘還好嗎？”

許寄北含着怒氣甩他一眼，豐隆改了口：“揚州怎麼回事？說清楚！說明白！”

“許寄端帶着叛軍進總舵，用的是······少主的辦法。”

“我？”許慕臻成了千古罪人。

趙如意微微颔首：“她找人假扮教主，司阍開門，她的手下迅速包圍各殿，雲将馮異束手就擒，姑射······姑射一直是許寄端的人。霄漢樓被圍時，我不在裡面，我跟着曲直使殺出來，同玄冥長老的旗隊會合。”

當日的情形殘酷混亂，趙如意回憶此處，情緒起起伏伏。

慕适容無聲地遞上一方熏了安神香的手絹。

許寄北：“玄冥戰死，是真的嗎？”

趙如意掩面啼哭，紅着眼說：“我們沒有親眼目睹，但玄冥長老的确是留下斷後的。那時稼穑使一家帶着燕夫人、二少主避難，玄冥長老令我跟曲直使、無雙保護他們一起走，他自己率領旗隊殿後。我們走到楚州，聽說了他的消息，可别是真的······”

對她素所誤解的老人的敬意，更加重了良心的愧怍。

許寄北閉緊雙目。

玄冥是他信賴倚重的老将，直到生命最後一息不棄忠誠，令他百感交集。另外，他聽到了最想知道的妻子平安的消息。危機降臨時，許寄北也像普通男人一樣，隻顧念家人是否保全，而将教主的立場與責任推到後面。

“其他人也來益州了？”許慕臻問。

趙如願搖頭：“隻有我。因為阿耶在這裡，所以我來求援。其他人向北逃了，我跟他們在海州分别。”

赤毛魔從櫃子底找出一份陳舊的地圖鋪在桌上。

沈呈華道：“他們攜老帶幼，肯定比你走得慢，但你能到益州來，這個時間足夠他們到汴州。”

趙如意不解：“為什麼是汴州？”

許寄北說：“汴州有河南道的防線，你們不知道？”

趙如意哭喪着臉：“叛軍來得這麼突然，我們從哪裡知道？曲直使與我約定在陳州會合。”

“陳州？糟了！許寄端的人馬就駐紮在陳州。”

羊入虎口。

慕适容在一片死寂中發聲：“趙姑娘與獨孤姑娘并未倒戈，但金羁派聽到的消息卻說她們鎮守隋州。敵人故意放出假消息，引我們誤以為四面楚歌，這是敵人的反間計。倘若真抓獲了那麼多要員，敵人必定有下一步動作。”

許慕臻順着她的思路說：“許寄端想占據飲牛津，勢必和父親一戰。如果已經穩操勝券，我們不去找她，她也會來找我們，她還沒來，說明自己盤子裡也是一團亂。”

慕适容與他四目相對，“摘金鈎被迫散派的消息一傳過去，她肯定更坐不住。”

橫豎是一場躲不開的惡戰。

許慕臻指着地圖上的地名，“我去陳州接應他們，父親率大部隊支援汴州。”

“我陪你去！”趙如願道。

慕适容愕然望向她，随後裝作聽不見似的，隻看地圖。

趙如意解釋：“我知道聯絡方式，帶我走，否則你找不到他們。”

豐隆急切地說：“僅有你們兩個怎麼夠？教主，我護我寶貝女兒！”