小天狼星點頭，修長的手指穩穩握住攪拌棒。陽光透過地下教室的高窗，在他棱角分明的側臉上投下斑駁的光影。弗吉尼亞發現自己不自覺地盯着他看——他專注時微微皺起的眉頭，抿緊的嘴唇，還有灰眼睛裡那種罕見的認真神情……

“弗吉尼亞？”小天狼星的聲音将她拉回現實，“缬草根？”

“哦！是的。”她慌忙遞過稱好的材料，希望臉頰的熱度不會被注意到。

魔藥在他們默契的配合下變成了完美的深藍色，表面閃爍着珍珠般的光澤。斯拉格霍恩再次過來檢查時，驚歎不已：“傑出！絕對傑出的活地獄湯劑！格蘭芬多加二十分！克萊爾小姐，你的精确度令人印象深刻；布萊克先生，沒想到你的攪拌技術如此精湛。”

下課時，斯内普故意從弗吉尼亞身邊擠過，低聲說：“恭喜，克萊爾。為了融入純血圈子，連斯拉格霍恩的馬屁都拍，真是……不遺餘力。”

弗吉尼亞僵在原地，血液沖上臉頰。小天狼星立刻轉身，魔杖已經半抽出袍子。“想再說一遍嗎，鼻涕精？”

斯内普冷笑一聲，黑眼睛裡充滿惡意：“我說，她拍馬屁的功夫——”

“西弗勒斯！”莉莉突然出現在走廊拐角，綠眼睛裡燃燒着怒火，“夠了！弗吉尼亞是靠實力獲得邀請的，不像某些人靠的是……特殊背景。”她意有所指地看了看斯内普身邊的穆爾塞伯和埃弗裡——兩個臭名昭著的純血統優越主義者。

斯内普的臉色變得鐵青。“你站在他們那邊？”

“我站在正确的一邊。”莉莉堅定地說，站到弗吉尼亞身旁。

走廊裡的氣氛劍拔弩張，直到麥格教授的出現驅散了這場對峙。但裂痕已經形成，弗吉尼亞知道，學院之間的敵意隻會越來越深。

月圓之夜前夕，掠奪者們在有求必應屋緊急集合。萊姆斯的狀态比以往更糟——臉色蒼白，眼下是深重的陰影，手指不停地顫抖。

“這次感覺不一樣，”他低聲說，棕色的眼睛裡充滿恐懼，“更……強烈。我怕控制不住自己。”

弗吉尼亞迅速翻閱比斯特的筆記：“可能是因為季節變化。春季滿月時，狼人活性會增加。”她拿出一瓶新熬制的緩和劑，“我加了點缬草和獨角獸毛，應該能減輕痛苦。”

小天狼星和詹姆交換了一個擔憂的眼神。他們原計劃今晚嘗試部分阿尼馬格斯變形，為最終陪伴萊姆斯做準備，但現在看來情況比預期的危險。

“我們得調整計劃，”小天狼星說，“不能冒險讓月亮臉傷到别人，也不能讓他傷到自己。”

五人組連夜修改方案，決定由弗吉尼亞在打人柳附近設置防護咒語，而詹姆和小天狼星負責确保萊姆斯安全到達尖叫棚屋。彼得則作為瞭望，警惕任何靠近的師生。

然而，計劃在滿月當夜出了差錯。就在萊姆斯即将通過打人柳密道時，費爾奇和他的貓突然出現在禁林邊緣。彼得發出的警告信号被一陣怪風吹散，詹姆和小天狼星不得不分頭引開費爾奇，留下萊姆斯獨自一人。

弗吉尼亞在遠處看到這一幕，心跳幾乎停止。萊姆斯已經開始變形，痛苦的低吼聲在夜風中隐約可聞。更糟的是，麥格教授正從城堡方向快步走來，顯然是被異常動靜驚動了。

沒有時間思考。弗吉尼亞沖向前，魔杖高舉，念出一連串複雜的混淆咒和屏蔽咒——這是比斯特筆記中最艱深的部分，她從未嘗試過完整施展。

“記憶模糊！感官遮蔽！幻象生成！”

魔力如潮水般從她體内湧出，形成一道無形的屏障，将萊姆斯的動靜與外界隔絕。麥格教授在距離打人柳十幾英尺處停下，困惑地環顧四周，然後搖搖頭轉身離去。

弗吉尼亞沒有停下，繼續施咒直到确認萊姆斯安全通過密道。當最後一絲魔力耗盡時，她雙腿一軟，眼前一黑，向前栽去。

在意識消失前的最後一刻，她感覺到一雙有力的手臂接住了她，熟悉的青草和柑橘氣息包圍了她。“弗吉尼亞！”小天狼星的聲音從很遠的地方傳來，充滿驚恐，“堅持住……”

再次醒來時，弗吉尼亞發現自己躺在校醫院的病床上，窗外已是黎明。龐弗雷夫人在遠處的藥櫃前忙碌，而她的床邊——小天狼星蜷縮在一把對他來說太小的椅子上，黑發淩亂，明顯是守了一夜。他的手緊緊握着她的，銀色手環在晨光中微微發亮。

弗吉尼亞輕輕動了動手指，小天狼星立刻驚醒，灰眼睛裡布滿血絲。“你醒了！”他聲音嘶啞，“梅林啊，你吓死我了。”

“萊姆斯……？”她微弱地問。

“安全。在尖叫棚屋。詹姆和彼得守着他。”小天狼星的手緊了緊，“你……你透支了魔力，弗吉尼亞。龐弗雷夫人說再晚一點送來，可能會造成永久損傷。”

弗吉尼亞試圖坐起來，被小天狼星輕輕按回。“别動。你需要休息。”他的聲音異常柔軟，“為什麼要冒險？我們可以想别的辦法……”

“沒有别的辦法，”弗吉尼亞輕聲說，“我不能讓萊姆斯被發現。不能讓你和詹姆因為幫他而惹上麻煩。”

小天狼星凝視着她，眼中的情緒如此強烈，幾乎讓弗吉尼亞屏息。“你比我們所有人都勇敢，金海棠。”他最終說道，拇指輕輕摩挲她的手背，“但也請你……别再做這種事了。至少……不要一個人承擔。”

弗吉尼亞微笑，虛弱但真誠。“你不是說過嗎？我們是一體的。”

小天狼星回以微笑，陽光透過窗簾，在他疲憊的臉上投下溫暖的光斑。兩人沉默地注視着彼此，在這安靜的黎明時分，某種無形但重要的東西在他們之間悄然改變，如同春天破土而出的新芽，脆弱卻充滿希望。

龐弗雷夫人走過來打斷了這一刻。“布萊克先生，你已經守了一整夜。現在請回去休息，讓我的病人也休息。”

小天狼星不情願地站起身，但在離開前，他俯身在弗吉尼亞耳邊輕聲說：“我就在門外。按手環，我随時回來。”

弗吉尼亞點點頭，看着他離去的背影，心中湧起一股前所未有的暖流。窗外，春天的陽光灑滿霍格沃茨的草地，黑湖波光粼粼，遠處禁林的樹梢在微風中輕輕搖曳。無論克萊爾家族如何威脅，德姆斯特朗的陰影如何逼近，此刻她隻知道一件事——這裡，霍格沃茨，有她的家，有她的心之所向。