掠奪者們一早就溜出了隊伍，直奔佐科笑話店。詹姆買了一大包“打嗝粉”，聲稱要放在斯内普的魔藥課本裡；彼得挑了幾個會咬人鼻子的橡皮老鼠；萊姆斯則明智地選購了幾件防護性商品，包括一面能預警惡咒的小鏡子。

弗吉尼亞和小天狼星落在最後。路過德維斯-班斯魔法設備店時，櫥窗裡的一件商品吸引了她的注意——一個精緻的星象儀，能根據日期顯示當夜的星空。

“喜歡嗎？”小天狼星問。

弗吉尼亞點點頭，又搖搖頭：“太貴了。”實際上，她想起了天文塔上的那個夜晚，想起了小天狼星說“你是我的指引星”時的表情。

小天狼星沒有說什麼，但趁她不注意時悄悄溜回店裡。弗吉尼亞在街角的噴泉邊等他，看着來往的學生們嬉笑打鬧。一群斯萊特林從三把掃帚出來，其中就有穆爾塞伯和埃弗裡。他們看到弗吉尼亞獨自一人，交換了一個不懷好意的眼神，但最終沒有靠近——可能是忌憚她手腕上那個會發熱的手環。

“久等了。”小天狼星突然出現在她身邊，手裡拿着一個細長的包裹，“給你的。”

弗吉尼亞拆開包裝，呼吸為之一窒——不是星象儀，而是一把精緻的銀質發簪，頂端是綻放的海棠花造型，花蕊處嵌着小小的藍寶石，和她耳夾上的如出一轍。

“這是……”

“防護升級版。”小天狼星故作輕松地說，“遇到危險時會形成一個短暫的保護罩，足夠你幻影移形——當然，在學校範圍内不能用。”

弗吉尼亞小心地撫過發簪的每一處紋路，金屬在陽光下閃着微光。“謝謝。”她輕聲說，突然不知該如何表達自己的感受。

小天狼星隻是笑了笑，灰眼睛裡映着春日的晴空：“很适合你。”

回城堡的路上，他們遇到了海格。這個半巨人正拖着一大捆新鮮的曼德拉草，準備移植到溫室去。

“你們好啊！”他洪亮的聲音驚飛了幾隻樹上的鳥兒，“正好，我有東西給你們。”

他從巨大的口袋裡掏出幾個小布袋：“曼德拉草葉，新鮮采摘的。聽說你們在練阿尼馬格斯？”

所有人都愣住了。這個秘密他們從未對外人提起過。

“别那副表情，”海格呵呵笑着，“我見過太多學生嘗試這個了。這些葉子比你們從溫室偷的那些品質好得多。”

萊姆斯最先反應過來：“謝謝您，海格。但我們可能會用到更多……”

“滿月時來我小屋，”海格眨眨眼，“我有些特别的防護措施，能幫上忙。”

這個意外的支持讓回程變得輕松起來。彼得甚至鼓起勇氣嘗了一塊會跳的巧克力蛙，結果舌頭被黏在上颚整整十分鐘。

夕陽西下時，他們站在城堡外的山坡上，看着遠處的霍格莫德村漸漸亮起燈火。小天狼星突然開口：“不管那瓶藥是真是假……我決定暑假回去一趟。”

所有人都轉頭看他。

“不是投降，”他迅速補充，“隻是……我需要親眼看看母親的情況。如果是真的，也許我能找到更多解藥；如果是陷阱——”他的眼神變得銳利，“我會讓雷古勒斯知道背叛伏地魔不是最危險的選擇。”

弗吉尼亞想說些什麼，但最終隻是握住了他的手。夕陽的餘晖中，新買的發簪在她發間閃爍，像一顆小小的星辰。

春天即将過去，而他們的冒險，才剛剛開始。