楚府之構，頗具魏晉遺風，外院翠木修竹，竹簾掩映，木石為階，并無極為高聳的亭台樓閣，一派雅緻清逸之氣。若是單看庭院布置，覺不會想到這是乾都翻手為雲覆手為雨的權貴之家。

楚相的夫人柳慕尋是江南人士，楚相與其夫人在江南相知相愛，對于江南的感情不一般，此間營造，多取法江南園林之妙。

蘇均着玄衣，輕袍緩帶，足穿一雙檀木木屐，步态從容地行走在曲廊中，雖外院以綠為主，但不同地的綠仍然有着鋪排布置，層疊渲染的區别，幾步一景，并不覺單調。

待行到一處時，他負手而立，似是在賞景，但那臉上極是淡然，不見絲毫賞景的愉悅。

旋即，木屐踩在香木地闆的笃笃之聲傳來，短而清脆，如輕敲竹節，幹淨利落，從腳步聲似乎便能判斷來人的爽朗不羁。

楚佑慕見一道修長挺拔的身影站在曲廊處，意态風流，他心中一喜，大步走上前去，一拍蘇均的肩膀。

“這些日子父親帶我四處赴宴，好久都未見你了，好容易今日父親放我一馬，問了侍人便來尋你，最近你在楚府過得可還合心意？”

楚佑慕與蘇均結識于大南寺的一場佛法辯理雅集，那場雅集，是高僧們為了籌集善款，給去年發大水而失去家園的孤兒們建設屋舍。到場的人有人才不凡的俊彥、隐逸山林的大家，還有不少當地頗有勢力的耄老鄉紳。

規矩則是，各家皆可攜一人同往，與諸高僧論道辯理。若能勝出，便可令高僧應允一事，若落敗，則需捐出金銀。

這件事，無論輸赢實則都是增加名聲的好事。若是落敗，也能在在座的各位貴人前留名，日後好辦事，若是有幸赢了，更不必說，便能賺個才子之名，說不準便被其中的大家看上，收作徒弟，自此青雲有路。

隻是，上去的衆位大多一局便落敗了下來。

楚佑尋的目标是以“辯才無礙，慈悲濟世”而聞名于世的得道高僧——慧憎大師，但慧憎大師并不能随意挑戰，需擊敗兩位高僧，才能獲得資格。

但這對楚佑慕而言并不難。他遊學大江南北，所獲之豐，所獵之廣，是常人不能及的，且他閱書無數，天資不凡，兼之有楚相教導，所見所識也更深。是以，他尚算輕松地解決了那兩位高僧，隻是到了慧憎大師時，不過一炷香他便敗下陣來。

他願賭服輸，但自認在座的人應該不會有人能超過他。

此時卻上來了一位如寒月般的男子，最讓他沒想到的是，這位男子居然将慧憎大師給擊敗了，他并未提出任何條件，而是擲下千金，潇灑離去。

楚佑尋立即追了出去，便與蘇均結識了，後來蘇均介紹自己，他才知曉原來這位便是夷山老人的閉門大弟子，如今在外遊曆。

而夷山老人窺得天意，曾在二十年前寫下帝王冊，據說預測了未來王朝變動和走向，還有衆多威力強大的鐵器火具，遭到江湖多方人馬的搶奪，甚至連當時的皇帝都出手了。

夷山老人預感此冊會将引發天下大亂，便将那帝王冊銷毀，自此隐入山林，再不出世。

楚佑尋遇到這番機緣，自是纏着蘇均，對他禮遇有加，又因二人愛好志趣相同，便成為了好友。

後來楚相因做官一事将他召回，楚佑尋便去信給父親，說會帶夷山老人的弟子一起歸京。

楚相自是不反對，并且等蘇均到了楚府，見他琴棋書畫樣樣精通、謀略武功更是難得一見得好，對他十分贊賞，在楚佑尋眼中，父親對蘇均滿意到隻恨他不是自己的兒子了。

楚相将他聘為了楚氏一族的夫子，蘇均實際上也算楚府的門客。