外面的陽光刺得人眼睛生疼，孟西慈很快回到馬車中。

明夏卻覺得心裡有些不安，想安慰孟西慈幾句，卻見她隻是不緊不慢地翻着書頁。

好似真的不在意。

明夏拉了拉孟西慈的衣袖，小聲道：“小姐，等回了府，奴婢一定會保護好小姐的。”

這句質樸的誓言讓孟西慈心中微動，她搖頭道：“不怕。”

林氏安排的這陣仗，無疑是擡高了孟西慈的身份，讓汝南郡的百姓都知道，即便孟二小姐是謀害兄長的罪魁禍首，即便在山中消失了十年，她依舊是太守府嫡出的千金，容不得半點輕視。

隻是不知林如萱在做這些事的時候，心裡是否痛快？

孟西慈眼中閃過一絲興味，作為現代人，她并不懼怕深宅大院中即将面臨的一切，她本就孤身一人，随性慣了。

俗稱，爛命一條就是幹！

成為孟家二小姐，自此，“孟西慈”的未來和過去，她都獨自承擔。

馬蹄聲聲，濺起泥點，不知行了多久，終于在一座恢宏府邸前緩緩停下。

車外，原本的嘈雜之聲悄然止息，隻聽得黃嬷嬷的聲音自外傳來：“二小姐，到了。”

馬車外，朱漆大門前，早圍了不少好事之人。

前些日子孟二小姐即将回府的消息，在汝南郡傳得沸沸揚揚。十年前，孟二小姐害得兄長毀容之事，可是在城中掀起了不小的波瀾。

而孟向文，身為汝南太守，孟家的一舉一動，自然備受矚目。尤其是安陽王來到汝南養老後。

太守府門前，一群人早已等候多時。為首的中年男子，身形清瘦，面容威嚴中透着幾分儒雅，正是孟向文。

身旁的婦人，眉眼溫婉，氣質雍容，她便是林如萱，而站在他們身側的少女，五官精緻，面容嬌豔，一雙明眸顧盼生輝，正是孟家三小姐孟南欣。

百姓們的竊竊私語悠悠然飄進衆人耳中。

“孟三小姐出落得愈發标緻了，也不知這久未歸家的二小姐如今是何模樣？”

“也不看林夫人是何等風姿，孟三小姐是她親女，自然嬌俏，聽聞孟二小姐的生母是樂京有名的美人，孟二小姐應該差不了。”

有人啐道：“那可就難說了，畢竟這孟二小姐久居深山，與那山間野人不相上下，何況她還做出那等歹毒之事，面相早就變了，與孟三小姐相比，怕是相差甚遠。”

“話可不能這麼說，你又沒見過。”

“沒見過又如何？且不說相貌，孟二小姐長居山林，規矩禮數怕是忘得一幹二淨，怎比得上孟三小姐知書達禮？”

“說的也是，何況孟二小姐一介孤女，山裡不少莽夫出沒，誰知道有沒有沾染上些什麼惡習，指不定讓人瞧不上眼。”

“……”

孟南欣聽着這些議論，又瞟見孟向文怒火中燒，咬牙捏拳的模樣，嘴角忍不住微微上揚，可在對上林如萱警告的眼神時，又趕忙收斂了神色。

黃嬷嬷喚了許久，馬車裡毫無動靜。就在孟向文怒不可遏，百姓們也有些不耐煩，聲量逐漸趨于平靜時，馬車裡終于傳出一道脆生生的聲音。

“小姐，奴婢扶您下車。”

馬車簾被輕輕挑起，一隻蒼白纖細的手伸出，在明夏的攙扶下，孟西慈緩緩走下馬車。

衆人眼中的她不過十四五歲，正值豆蔻年華，卻穿着一身素色布裙，裙身雖舊，卻幹淨整潔，一頭青絲在陽光下竟有些發黃，隻用簡單的木簪挽起，襯得眉眼如畫，一雙眼睛如山間清泉，清澈純淨，顧盼間透着靈動與清秀。

她的脖頸間系着一條尋常的絲縧，腳下是一雙樸素的布鞋，微微垂首，長睫連娟，雪膚黃發，讓人看上一眼，竟忍不住虔誠跪拜。

就像是生長在雲端凝結着寒霜的高嶺之花，漂亮，不可接近，尊貴之氣渾然天成，令人心生敬意。

小丫鬟扶着她走到太守府門前，她停下腳步，微微屈膝行禮，聲音輕柔悅耳：“西慈不孝，見過父親母親。”

她這一開口，周圍的百姓這才回過神，皆怔怔地看着她，忽然，有人高聲道：“孟二小姐生得好像顧夫人！”

孟西慈的睫毛輕輕顫動，神色依舊淡然，姿态更加落落大方。

孟向文神色複雜的看着這個女兒。十年未見，孟西慈的變化之大，幾乎讓他認不出這是自己原先那個沖動莽撞的女兒了。

在他少有的印象中，孟西慈的行事風格像極了她早逝的生母，做事直截了當，不計後果，不懂變通。

如今聽着路人的議論，孟向文突然發現，長大後的孟西慈，依舊像顧之瑤，瞧着行事似乎更像自己些。