經此一事，柳晏如和阿兆不能再留在棗山村了，他們也難以顧及村民之後的安置、生計。

柳晏如誅殺巨怪後，将靈力施用的痕迹盡數抹消，便帶着阿兆離開。

阿兆原本還有些擔憂留在原地的桃枝，但柳晏如覺得，這恰好也是給俞延之的第二次提醒。之後二人待在客舍内，不再外出，盤算着接下來要走哪一步。

陳屹紅記起了一切，但她說拿貨時，大夥兒一道去了隔壁郡，但到達時沒有旁的人，貨物就安安靜靜地堆在一塊。

二人面面相觑，最後決定修整一日。此次意外讓阿兆元氣大傷，他也沒精力亂蹦亂跳，跳進花盆裡休養生息。

離開之前，柳晏如為阿兆輸送了靈力。

後日便是去薛家的日子，柳晏如估計，薛讓塵明日便回青榮山了，接下來兩日，她也難以在白日行動，也就靜觀其變吧。

……

薛讓塵在照料山茶花。

柳晏如出了洞室，便看見這一幕，他換下勁裝，穿了一襲青衫，手持琉璃玉瓶傾倒水露，神色專注。

“桃花雪水？”柳晏如不禁問出聲。

“嗯，”薛讓塵動作未停，擡眼看她，說，“沒想到柳小姐也懂養護之術。”

柳晏如臉不紅心不跳，“我也沒想到青榮君懂這些，我們這些凡人向來親力親為，仙司習天地靈法，竟也要躬身于花樹之下？”

兩相互疑，誰也不答，這事輕快地翻了篇。柳晏如說：“這桃花雪水……青榮君上哪兒取的？”

“妃雪村，故酉州與殷牙州接壤之地。”

柳晏如傍着山壁，不再說話，隻是靜靜地看着他穿行其間。

鬼使神差地，她在他身上看見了自己的影子，這個想法出現在腦海内，柳晏如也被驚了驚……這是不是她自憐時産生的錯覺？她不曉得，一味地緊盯着他。

心口很怪。或許是有點高興的。

“對了，”薛讓塵想起什麼，直起身子，道，“還是事先說明一下好，薛家的人都有點病，輕則怪癖堆集，重則瘋魔，到時候你不必拘束，也不必理會。”

“我知道了。”柳晏如神思回籠，轉身回到洞室。

……

第二日，柳晏如跟着薛讓塵、許允風從青榮山出發，到達青州薛府。許允風不入府，她在附近酒樓候着，如有情況她才會進來。

師徒二人緩緩入内。

這宴席鋪擺與尋常家宴并無不同，卻又有着大不同——這往來親屬，幾乎人人腰間一枚令牌。除了仙司便是仙司弟子，無一人空着，柳晏如穿行其間，愈發覺得荒誕。

……薛家竟是這樣的嗎？

見到薛讓塵，不少人都擁上來，先是些親戚間的寒暄，這場面柳晏如在柳府見過，挨個走了過場，他們很快就将目光移向柳晏如，上下掃視，臉上的笑容逐漸摻上蔑意與輕視——他收的徒弟竟果然如傳言所說。竟真的就如此？

柳晏如一一掃視了回去。你們也不過如此。

帶着惡意交織的視線蓦然被衣袖給阻隔，柳晏如擡眸，薛讓塵揮袖驅散着空中不存在的蚊蠅，一個詞一個詞蹦出來罵道：“惡心。煩人。嘈雜。”

這群人臉色頓時難看，淺淡地笑笑，正要散開。薛讓塵罵完了還要指着空中，笑着看看這個親戚，看看那個親戚，試圖得到“附和”：“你們說是不是？”

柳晏如眨了眨眼，别過頭，嘴角輕牽。

這宴前就無聊至極，柳晏如跟着薛讓塵待在亭子裡，把人挨個點了一邊。薛讓塵既然對薛家衆人沒什麼尊重之意，她更不必遵循禮節。

後堂擺開了十多張圓桌，一桌九人，柳晏如雖不曉木料，但光是看那色澤、工藝，便知價值不菲。

她和薛讓塵落座，左手邊和右手邊都是五房的子女及其徒兒，正對着二人的是薛讓塵的堂叔，光是瞧面容便知道他修行有礙，靈力并不充沛，柳晏如瞧了他令牌……卻是個三階的。

三階的。

她一霎那無言。

……柳晏如忽然意識到，玄都屢次延遲她的升階，恐怕并不是因為她功法沒有突破。

變了嗎？原來早就變成這樣了嗎？

她怔怔地看着他的令牌，等到開宴，薛讓塵的話把她拉了回來：“想吃什麼就挑。你别管他們。”

果不其然，話音未落，主桌的薛家家主薛詠站起身，簡單地說了些話，也就是凝聚同族血脈，共同繁榮什麼的，其後，不少人也起身發言，柳晏如頭擡都沒擡，簡單吃了幾口，覺得太膩，便放下筷子，把玩挂在頸項上的儲靈瓶。

不曉得過了多久，好不容易沒人說話，耳根清淨了些，這桌的堂叔卻“哼”了一聲。