那時正值昌順十二年除夕前夜，聖人封筆，長安城各級官員陸續開始放年假。

鎮國公府除了二房老爺和三房國公爺官職頗高，仍在宮中單獨奏對，府中已是一片喜氣洋洋的過年氛圍。

按照府中規矩，除夕年夜飯當天舉辦家宴，需所有人共同用飯，但在那之前，各房各且自樂自己的。

大房也不例外，邵姨娘的娘家妹妹小邵氏早早帶着女兒許筝上京過年。

小邵氏年紀輕輕便守了寡，早些年因為許筝還小，隻在老家過活。

如今許筝及笄，小邵氏也有意讓在京中的姐姐幫忙找個可托付的郎君。

畢竟大邵氏雖為妾室，可卻養出了一個有出息的兒子，在府中素有威望。而且大房老爺那方面能力不行，喪妻之後雖也納妾，可都生不出孩子。邵氏能幹，在大房早已管家多年，背地裡，也擔得起下人一句夫人之稱。

接風那日，大小邵氏姐妹見面，分外親熱。

小邵氏此行帶了許多老家特産，背了足足四個大包袱，山茶油、烤餅、常山胡柚，還有十幾隻鴨子和衢州特有的做鴨頭的鹵料。

這些東西不值錢，卻是姐妹情意。

大邵氏素日穿金戴銀，吃穿用度不愁，如今見了家鄉的東西，到底沒有忘本，眼眶濕熱，拉着小邵氏便多喝了幾杯。

陸庭和許筝身為小輩，席間也随着母親飲酒，許筝飲的是果酒，但兩盞下肚，還是有些薄醉。

她膚色生得白皙，眉目秀氣，此刻酒氣熏染，平添了分我見猶憐的柔弱氣質。

陸庭席間觀察入微，起身打斷：“母親，姨母，我看表妹有些醉了，不如讓下人先扶她回去休息吧。”

邵姨娘颔首，滿臉笑意，兒子接人待物愈發周到妥帖了。

小邵氏卻道：“筝兒第一日入府，庭哥你送她回去吧，不然這大晚上的我不太放心。”

陸庭一愣，旋即應下，這也不是什麼大事。

回去的路上，許筝酒勁上頭，走得顫顫巍巍，羸弱的身闆像斷了線的風筝般，随時可能跌倒，丫鬟一個人扶不住便隻得喊陸庭幫忙。

再後來，撩人的月色下，喝醉的許筝含嬌帶怯的摔倒了陸庭懷中。

已過及笄禮的許筝是個纖細瑩潤，淡雅秀麗的美人。

少女亭亭玉立的身子因驚慌失措而緊緊攀附而上，讓未開蒙的陸庭先是愣怔，随後克制不住的沉淪。

那夜的酒不足以讓陸庭亂了章法。

可攥上那雪白皓腕時，他突然覺得，這魚水之歡的事兒好像比執筆寫字有趣。

書中自有黃金屋，可燈下的玉色酮.體更讓他新鮮瘋狂。

這一年許筝十五，陸庭二十一。

再後來，許筝身子漸漸出現異樣，開始每日嘔吐，小邵氏精明似鬼，不用請大夫便知道女兒有了。

她笑盈盈的去找姐姐說這個事，大邵氏卻滿臉為難。

高門顯貴人家的郎君未娶妻前絕對不可以有子嗣，可許筝的出身，門第，顯然做不了正妻。

在大楚，未娶妻先納妾，那是犯了禮法。

寒門尚且不會如此，更何況陸家勳爵門戶。

任憑小邵氏如何哭求，也隻得遵從大邵氏的意思，讓許筝把孩子打了，回衢州老家養身子。

臨走前，大邵氏承諾，等許筝養好了身子，定許他妾室的位份。

期間小邵氏曾多次寄來書信，字字懇切邀大邵氏回老家居住暢玩一番，大邵氏明白，這是妹妹的心不安。

為免姐妹龃龉，大邵氏曾帶着陸庭以回鄉祭祖，鄉下清淨，适合讀書為由回衢州小住了半年。

許筝和陸庭同住一個屋檐下，感情也較之前熱絡了許多。

時光轉瞬來到了四年後，小邵氏帶着十九歲的許筝入京，踐行當初的承諾。

這也是大邵氏為何如此痛快答應陸老夫人和徐雲霜，要娶沈葶月為妻。

許筝年歲漸大，又曾失了身子，在鄉下相思成疾，等不起了。

“表哥。”耳畔傳來脆生生的聲音。

陸庭恍惚，從那段荒誕的過往抽離出來。

他凝神，映入眼簾的少女一身青碧色斜襟廣袖織錦羅裙，烏發挽乘飛仙髻，别了支鎏金海棠步搖，幹淨利落，更顯得胸.前鎖骨纖細粉嫩，一雙烏黑缱绻的杏眸正盈盈望着她。

最主要的是，葶妹妹的鎖骨雪白無暇，像是牛乳般細膩，并沒有靜安縣主所說的暧昧紅痕。

想來是造謠吧。

陸庭頓時把這個事抛諸腦後，溫聲笑道：“羅衣輕斂眉，一笑妝成媚。葶妹妹天生麗質，果真穿什麼衣裳都好看。”

陸庭喜歡吟詩，文绉绉的，沈葶月早已習慣。

前半句雖聽不懂，可後半句約莫這總歸是誇她的。

她笑了笑，眼眸亮晶晶的：“能入哥哥的眼就好，我特地選的衣裳。”

内斂的姑娘怕靜安縣主從中作梗，語氣中略帶一絲讨好。

陸庭很是受用，當即做了個“請”的姿勢，在前引路。

這是兩人第一次出門，陸庭早讓門房套好了馬車，但是沈葶月卻想步行，陸庭隻好作罷。

長安的去處很多，不過統稱為東市和西市。

東市顧名思義位于長安城的東南方，靠近皇城和達官顯貴的居所，所開店鋪多是高端産業，如成衣、絲綢、金器、玉器、胭脂水粉等。西市在西南方，場地更大一些，所賣東西種類更加平價，貼合百姓日常所需，但也魚龍混雜，西域番商和一些外邦人更多。

陸庭和沈葶月順着朱雀大街朝東市逛去。

東市繁華，商鋪酒肆林立，人群熙熙攘攘，沈葶月剛踏入其中便可感受長安城的富庶和底蘊。

處處新奇，她看花了眼。可還是不放過那一個個漆黑描金的牌匾，默默記下藥鋪的位置。

隻是看了許久，她沒有看見報郎，有點可惜。

她想打聽昌順元年的事，除了邸報，就是問人，可她沒人可以問。

鎮國公府裡唯一熟悉的陸珍姐姐，那個時候，也才一歲。