杜之遜扯着眉宇，不耐地等待顧雲淩的回答。

半晌，顧雲淩的唇邊掠過一抹冷嘲：“無根之人，一介閹宦，也敢妄議大雍藩王？”

杜之遜氣得臉色鐵青，握着鞭子的手隐隐顫抖，“顧雲淩，本官以禮相待，你不要不識好歹！”

“大人”，門口的獄卒躬身禀報，“侯爺來了。”

晏澄洲面色陰郁，帶着一身陰寒的濕氣，緩緩踏進了牢房。

“之遜。”

杜之遜壓下火氣，拱手行禮道：“侯爺。”

晏澄洲解下披風，遞給一旁的随從。幾個獄卒見他來了，連忙奉上茶水，又搬來一把交椅請他坐下。

他呷了一口茶，冷眼看向杜之遜：“怎麼樣？問出來了嗎？”

杜之遜僵硬地搖了搖頭：“小瞧了他，嚴刑伺候了幾日，還是撬不動他的嘴。”

晏澄洲擡眼，嗤笑了一聲：“婦人之仁。”

杜之遜臉色有些難堪，垂首道：“是屬下辦事不力。”

晏澄洲坐直了身子，幽邃的眸子逼視着杜之遜，薄唇輕啟：“我早就跟你說過，對階下囚仁慈，等同于自傷。你一而再再而三地放水，對方便覺你軟弱可欺。之遜，我舉薦你坐上這廷尉的位子，你萬萬不該有恻隐之心。”

“大哥教訓的是。”杜之遜低聲道。

這時，刑架上的顧雲淩忽然擡起眼簾，嘲諷地輕笑了一聲。

晏澄洲眸光瞥向他，冷眼對杜之遜道：“聽聽，還笑得出來，可見你這幾日還是手下留情了。”

杜之遜抿唇，緘默不語。

晏澄洲雙手搭在扶手上，食指輕輕扣着木柄，目光薄如利刃，毫不留情地劈向顧雲淩：“本侯不想多費口舌，最後再問你一遍。顧雲淩，你是不是清河王的人？上書救祢華，可是受了清河王的指使？”

刑架上的人一聲不吭。

晏澄洲冷笑了一聲，“既然不願意開口，那嗓子留着也沒用了。”

他倏地起身，取了鐵鉗，在炭盆裡夾了一塊燒得滾紅的炭，臉色陰沉地向顧雲淩走去。

杜之遜手中的鞭子啪地落地，怔愣地看着他：“大哥——”

晏澄洲扯唇一笑，掐住顧雲淩的脖子，将炭火往他的喉嚨管送。

“啊！！！”

一聲撕心裂肺的尖叫刺破了牢房的死寂，顧雲淩痛得拼命掙紮，懸挂在半空的鎖鍊随着他的動作铮铮作響，嘈嘈切切，仿佛要把刑架都晃倒。

他脖子上那塊肌膚被燙得滋滋冒煙，青紫色的皮肉外翻，膿血汩汩直流，幾欲見骨。

牢房裡頓時傳來一股皮肉燒焦的味道。

顧雲淩狀似瘋癫，拼命地甩着頭，哪還有半點風流名士的樣子，“夠了！夠了！你别碰我！！救命，救命……啊——”

下一瞬，燒紅的炭毫不留情地再次拍到他的臉上，顧雲淩厲聲尖叫，隻感覺半邊腮幫子都要被燙穿了，疼痛侵襲着每一寸皮肉，如同在沸水裡滾過一圈，疼得幾乎失去知覺。

晏澄洲不再動作，随手将鐵鉗扔在一邊，譏诮地聽着顧雲淩撕心裂肺的嚎叫。

杜之遜忍不住渾身發抖，顫聲道：“大哥，這……這要是把他的嗓子燙壞了，即使他想說，也說不出來了啊。”

晏澄洲嘴角輕挑，望向他的眼神輕佻，仿佛在嘲笑他的幼稚：“口舌沒了，這不還有一雙手嗎？顧先生通曉聖人經典，寫個字應該還是會的吧？”

他轉身，在随從的服侍下穿上披風，語調懶懶：

“給他留一隻右手寫字，左手要不要，都無所謂。”

每月十五，按規矩，皇帝得宿在鳳儀宮中。

江婳緊張地坐在榻上，雙手在身前扭絞，将下唇咬得泛白。

聞熙和顧妧吵了嘴，最近幾日都獨自宿在甘泉宮，也未曾臨幸其她的宮妃。她特地挑了這個日子，幫秦淮月和顧妧打掩護，讓她們去廷尉獄尋顧雲淩。

皇帝宿在她這裡，應該不會留意顧妧的去向。

殿外的更漏滴滴答答，敲出空靈的響聲，在阒靜的夜裡格外清晰。廊下的八角琉璃宮燈被風吹得微微搖晃，在玉墀上投下一片寂寥的影子。

江婳靠在榻上，一隻手撐着下巴，腦袋一點一點的，等得都快要睡着了。

等到将近戌時，皇帝才進了殿。

他邁過門檻，繞過屏風，向内室望來。

紅燭搖曳，芙蓉帳暖。

雪膚花貌的美人靠在榻上，鴉黑色的長發傾瀉下來，遮住大半香肩和藕臂。她穿了一身單薄的煙紫色紗裙，雪白的小臉暈出绯色，鼻尖挺俏，朱唇紅豔。

聞熙提步走來，見她這副模樣，不由得哂然：“皇後這是困了？既然困了，何不先歇下？”

江婳的睫毛顫了顫，一雙桃花眸潋滟睜開，悠悠轉醒過來：“啊……陛下，您來了。”

她的嗓音嬌媚，尾音拖得很長，就像一根細細的小鈎子，輕輕在他心尖上撓動。

聞熙眸色暗沉，喉結滾了幾滾，幾步上前攬住她的腰，将她抱到裡間的床上。