迫不得已……

洛德餘光瞄着極遠處的雪地，那裡的鞋印已經徹底消失。

寒冷順着褲管，侵入他的骨髓。

這個任務事關神庭名聲，處理不好會惡化皇室和神庭之間的關系。

可以說，這是洛德複職後經手的最重大的案件，他應該好好表現，證明自己的實力，重新獲得神庭高層的信任，堵住神庭内部那些反對他繼任教皇的聲音。

白茫茫的雪景看久了，眼睛難免幹澀，洛德閉上眼，眼部的痛感不減反贈。

他隐隐有些不安。

搜查範圍覆蓋郊外的大半林子，洛德原以為，神庭還會派其他人員前來搜查。

可來的隻有他們兩個。

洛德碾過腳底的冰，脊背森寒。

雪已經大到能夠埋死人的地步，光是說話就會被喂一嘴的冰沙。

這種能殺死人的東西，偏偏外表晶瑩剔透，被奉為神明恩賜。

大胡子神父三兩口吃完幹酪，拍掉掌中的碎屑，指着洛德手中的幹酪，問：“大人，您不吃嗎？”

“雪下大了，我們回去。”

神父噎住：“大人，我們還是再找會兒吧，這次在空手而歸，反對派的那群人肯定又要說大人的不是。”

“後果我自會承擔，回去。”

大胡子神父還是站在那不動，他渾身抖得厲害。

“不走嗎？”洛德睜開眼，高大的身形令他的視線多幾分威壓。

神父縮着脖子，裸露在外的皮膚被凍得通紅，嘴唇發紫，半天倒不出字，眼珠子總是向旁邊偏。

“你在看什麼？”

“我，我……”

神父不同尋常的行為如同一把柴，使洛德的懷疑燃得更旺。

洛德的太陽穴像是被人拿把小錘子，咚咚咚地敲。據說在極為不好的事情發生前，人的直覺就會疾跑出來，發出警告。

雪地上突然響起腳步聲，不屬于神父，也不屬于他。

洛德猛地轉身，林中沒有第三人出現。

洛德的目光一寸寸往下，最終定格在雪地上多出的長串腳印上。

他正要去查看，身後撲通一聲響。

神父直挺挺地跪倒在雪地裡，喉音厚重地懇求：

“大人，我父母在神庭手裡，求求您，幫幫我，幫幫我完成這個任務吧！隻要您吃一口幹酪，或者留在這裡，怎麼都好，求求您！”

神父眼下青黑，狀态不佳，洛德原以為這是連日工作導緻的。

看來不是，神庭裡的有人挾制神父的父母，讓神父做出對自己不利的事情。

會是誰？是神庭反對派要利用任務除掉他，還是其他人想要借自己達成什麼目的？

肢體在低溫中凍得發僵，洛德的頭卻滾燙一片，猜疑在腦中翻滾成江，但比起這些問題，更危險的是他眼下的處境。

神父盯着洛德手中的幹酪，而洛德盯着遠處的腳印。

像是赤裸|裸的威脅。

洛德沉默着，在神父祈求的眼神下，從懷中取出幹酪。

他将幹酪掰開，粘稠的毒液從幹酪内流出。

“求求，求求您……”

洛德沒有理會神父，他将幹酪丢到地上，仰頭看周圍。

密林内，一群身穿神庭白袍的人圍過來，像是冬日才會出現的鬼魅。

他們手中亮起微光，治愈人的光元素化作利器，對準洛德。

洛德摸着腰間的配槍，眸色暗沉。