玉山之巅的雲海終日不散，毛球蜷縮在蟠桃樹下，潔白的羽毛在晨光中泛着珍珠般的光澤。自從離開百黎，這隻驕傲的鳥就再未舒展過雙翼。

"啾..."它無精打采地啄着地上的仙果，忽然感到體内靈力一陣躁動。

瑤池畔，西王母正望着混沌金蓮出神。萬年的孤寂終要走到盡頭，她卻在此時聽到了熟悉的尖嘯聲。

"毛球？"

轉身時，隻見毛球渾身籠罩在赤白色光繭中，羽毛根根豎起。這不是普通的靈力波動——這是化形之兆！

"凝神屏氣，元神守一！"

西王母廣袖翻飛，道道靈力如流水般注入光繭。她枯寂已久的心境竟因這意外泛起漣漪。數個時辰過去，光繭漸漸褪去，露出一個約莫七八歲的孩童。白發如冰，眉心一點朱砂，圓溜溜的眼睛還帶着鳥類的靈動。

"我...我會說話啦！"稚嫩的童音驚飛了瑤池邊的仙鶴。

西王母不禁莞爾。這小童繞着瑤池又跑又跳，一會兒指着雲海驚呼，一會兒對着自己的倒影做鬼臉。清脆的笑聲撞碎了玉山沉寂千年的寂靜。

"西王母娘娘！您看我會變火球！"小童掌心"噗"地冒出一簇火苗，差點燒着了自己的劉海。

"小心些。"西王母伸手拂去火星，枯瘦的手指撫過孩童柔軟的發絲。她忽然想起很多年前，也有個活潑的小姑娘這樣在瑤池邊奔跑。

毛球化形後的第三日，山門外傳來了熟悉的腳步聲。小童突然安靜下來，湖藍色的瞳孔微微收縮。

"他們...回來了。"

西王母倚在玉山瑤池畔，蒼白的手指輕撫着混沌金蓮的花瓣。萬年光陰在她眼中流轉，最終化作一聲歎息。這一次，或許所有人都能得到救贖。

"該來的始終躲不掉。"她望着雲海盡頭，唇角泛起一絲苦澀的笑意。

當年那個倔強的小女孩，如今終于要回來了。金蓮在她掌心泛起微光，仿佛感應到了什麼。西王母知道，這是她最後能為小夭做的事——用這株混沌金蓮，成全一段她此生未能圓滿的緣分。

"孤獨的滋味..."她輕聲自語，嘴角泛起苦澀，"不該讓你也嘗。"

當山門外傳來熟悉的腳步聲時，西王母整了整衣冠，将混沌金蓮輕輕放入袖中。這一次，她也想任性一回，選擇順從本心。

當小夭三人踏着玉階登上瑤台時，晨霧正好散去。西王母的背影在蟠桃樹下顯得格外清瘦，白發如雪垂落腰間，仿佛與玉山的雲霧融為一體。那一瞬間，小夭恍惚看到了當年在玉山學藝的時光，喉頭突然哽住。

"師傅..."她輕喚出聲，聲音裡帶着自己都沒察覺的顫抖。

西王母緩緩轉身，萬年不變的淡漠面容在看到小夭隆起的腹部時，微不可察地松動了一下。還未等她開口，一道白色身影突然從她身後竄出——

"小夭！"

一個約莫七八歲的白發孩童猛地撲進小夭懷裡，險些将她撞個趔趄。塗山璟眼疾手快地扶住妻子，皺眉看向這個陌生孩童。小夭茫然地擡頭望向西王母："師傅，這是新收的小師弟？"

西王母還未回答，孩童已經急得跳腳："我是毛球啊！"說着掌心"噗"地冒出一根羽毛，"你看！"

"毛球？！"小夭驚呼，蹲下身仔細打量這個眉間一點朱砂的孩童，果然在那雙靈動的眼睛裡找到了熟悉的影子。她忍不住捏了捏毛球肉乎乎的臉頰，"你竟化形了！"

毛球得意地昂起頭，卻在看到塗山璟時瞬間變臉，一把将小夭拉到身後，壓低聲音道："小夭，我告訴你，這個狐狸精不安好心！他..."

"毛球。"西王母輕聲喝止，孩童立刻噤聲，卻仍不忘沖塗山璟做個鬼臉。

小夭忍俊不禁，揉了揉毛球雪白的頭發。這孩子氣的舉動讓她想起相柳還在時，毛球也是這樣護主心切。思及此，她眼神不由一黯。

西王母的目光落在小夭腹部，忽然開口："你還是要救？"

瑤池瞬間安靜下來。小夭直起身，手掌無意識地護住肚子，卻毫不猶豫地點頭："是。"

西王母深深看了她一眼，袖中飛出一株流轉着混沌之氣的金蓮，緩緩落在秋荻手中："混沌金蓮，使用方法你知曉。"

她轉身望向雲海，聲音飄渺："其他你想知道的，問毛球吧。"頓了頓，又補充道："既然決定走這條路，以後就不要再來了。"

小夭瞳孔微縮。她太了解自己師傅的性子，這話聽着絕情，實則是...眼眶突然發熱，她深深鞠躬，額頭幾乎觸到冰冷的玉磚："弟子...謹遵師命。"

起身時，她看見西王母雪白的衣袖在風中輕輕顫動，像是要擡手，又最終放下。毛球突然紅了眼眶，死死拽住小夭的衣袖。

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