溫媽媽還想将此事遮掩一二，然則長陵侯既然下定決心要奪了妻子管家的權柄，便無論如何要差人去告訴她：不行就歇着，别在我跟前煩人。

這是既不論功勞，也不論苦勞了。

以素婉看來這倒也不奇怪：長陵侯夫婦若不都是涼薄的人，如何能養出蘇玿這樣渾然不是個東西的升級版？

可對夫人而言，這事兒簡直是平地驚雷。

若隻是不得丈夫青眼，那也便罷了，左右京中貴婦們，如她這個歲數的，大多也不再與丈夫親近了。

可她們沒有一個是無權管理家事的呀。

便是有兒婦，兒婦也能做些事，可大事總是要聽她們的呀。

隻有她，隻有她——隻有該死的蘇鑄，非但不心疼她的痛楚，還要借機讓她連真正的夫人都做不成！

她看了謝氏一眼，牙已經咬疼了。

這小門小戶出來的半大娃娃，曉得什麼管家！

素婉聽得此事時也覺不好，待一轉頭，果然瞧見婆母陰沉面色。

“母親，”她溫聲道，“父親也是心疼您才這麼說的罷——可是我哪有那個本事？若要一個人管住這麼大的侯府，實在是非母親不可。叫我去管，必是左右為難，若是母親不助我，那父親也必要再安排一個人來的。”

長陵侯夫人一怔。

再安排一個人？那還能是安排誰呢？

她眼一眯，心下既有幾分忌憚謝氏，又有些慶幸自己到底是玿兒的親娘——這謝氏若不是碰上了玿兒，心裡添了些情，也會是個聰慧伶俐的姑娘哪。瞧她，若是不涉及玿兒的事情，哪裡癡，哪裡笨？一句話便挑破了那老不死的究竟有何打算。

是啊，她便是如何得罪了他，這許多年來，為他打理平日生活時總是沒有犯過大錯的，為何就這麼不準她操持家務了？

還要沒見過大世面的小家女謝氏主持這麼大的侯府，呵。隻怕他早就想好了，謝氏出了亂子，他剛好排個好人兒來幫忙呢。

世上最令人齒冷的，不就是這最親近的人的背叛麼？他清楚她的秉性，便拿捏着她，要她自斷羽翼，要她最終在這侯府裡孤苦無依，好給他的新歡讓出位置來。

他休想。

“你自放膽去做。”長陵侯夫人道，“我自然安排下人們統統聽你調遣。若是有人不服你，或是有什麼事情拿不下的，你盡管來回我就是。你既然是我兒的未亡人，我做母親的斷不會看着你被欺負。”

這話說得倒是挺豪邁的。

但好像前世她也跟謝玉容說過差不多的話罷——結果謝玉容辛辛苦苦打理家業時，她老人家每天跟謝玉容唠叨，細數那些個蠹蟲與侯府這根破木頭共沉浮的美好歲月，勸謝玉容對老人們敦厚些。

謝玉容的管理難度直線上升，蠹蟲們卻都很感念長陵侯夫人。

以長陵侯夫人的秉性，此刻便是慷慨許諾要全力支持兒婦，多半也隻是想借她的手，将侯府的權力掌控在自己手裡而已。

她做夢罷。

慢說來的是素婉，便是個尋常的女孩兒，隻要不是謝玉容那樣太過淳樸的人物，在接觸了管家大權後，多少都是要舍不得放手的。

權力比什麼糖都甜，哪怕隻是一座小小府邸的權力……

長陵侯夫人自己不肯放手，卻以為能拿捏兒媳，讓她對獨掌侯府這件事不起想法，這可真是太自信了。

素婉道：“母親疼我，我也定不負母親，必然竭力管好這一大家子，絕不讓外人指指點點的！”

夫人聽着這話，一時覺得她明白自己的意思，一時又覺得這孩子怕還癡着呢，此刻又不好再挑破什麼，隻能拍拍她的手：“去吧——那兩個，你先安置了。”

“安置”二字，說得極重。

如何安置？就憑這二字的口氣，做兒媳的就該摸出個一二來。

素婉便去了，長陵侯府不算太大，并無那許多空餘的房舍，可選的範圍也有限得很。

她便挑了個套院：那裡有兩間地方不大、又遠離長陵侯書房的屋子，院中還有一樹盛放的梨花。

說好呢，這地方有些偏，說不好呢，屋子新，也向陽，住起來必不會難過。

屋裡的家什也盡隻選了簡單的：桌椅幾案與床榻，用半舊的就好，被褥帳幔，一色用潔淨的藍白細布。擺設是沒有的，香爐裡也幹幹淨淨，半點兒叫人動手腳的空間都不留。

她還囑咐了撥來伺候兩位新姨娘的婢子：“你們隻與她們說，侯府裡用事勤樸，不愛奢華，事情倉促也備不了什麼好東西。不過若她們自有家私，按着自個兒喜好裝扮屋子，夫人與少夫人皆是不管的，若是吃不慣府中的飯菜，這小院裡也可自個兒開火，柴米菜肉，按數去大廚房裡領便是了。”

回來還和長陵侯夫人說：“我想着母親這陣子心裡不痛快，我又年少不懂事，未必能将她們照應得十分好。倘若落下了什麼不妥，陛下豈不是要當我們侯府輕慢他的恩德？不如話都說在前頭，叫她們自己過日子罷！”

長陵侯夫人便皺了眉頭。

謝氏到底還小啊，她這麼打算，固然是省了事了，可是日後要往那兩個女子身邊插人做事，便太難了。

人家樣樣都能自己料理妥當，你連插手的借口也尋不到呀。

憑着她這許多年的見聞，她總覺得天下所有的妾婢，都是一樣的壞東西！若是主母不能将她們的生活掌控得死死的，她們就要鬧妖！要蠱惑男人，要讓男人寵妾滅妻！

這自然是很危險的，更何況長陵侯這老東西已經很有些寵妾滅妻的意思——哪怕妾都還沒和他成什麼事呢，他便已然不要老妻了！

長陵侯夫人越想越不平，可是家事交給謝氏管的話她都說出來了，如今也不好再反悔，隻能咬着牙在心裡恨着那一男二女三個混賬。

她大半夜不歇息，叫婢子磨墨，她要抄經，然則經文終是抄得亂七八糟，最後都進了火盆。

火苗兒往上一竄，紙張便被映出紅亮的眼色來，搖曳着變作黑色的碎片。