好漢架不住人多。

而對有身子的婦人揮起拳頭的，又能是什麼好漢了？

那人對上柔弱的閏年，自然是氣焰百倍，然則對着這許多人，他便慌了。

他便要逃。

門被素婉和家下人們堵住了，他便朝着後窗沖去，極矯健地跳上了窗台——然則原本給閏年熬安胎藥的婢女，卻是過于輕捷迅疾。

她手持一柄熬藥的長柄小铫子，幾步趕上去，竟比旁人都快了些。正遇上那人踞在窗台上回頭，惡狠狠瞧着她：“滾開！”

小姑娘到底是膽小了些，她也怕這人發起蠻橫來，傷了她。

于是她就掄起了那隻铫子，使足了力氣，拍在他臉上。

而他頓時鼻中一熱，雙眼發花，淚水混着血水，一道兒流下來，人也一陣眩暈，從窗台上跌下來了。

隻這麼一會兒，便夠衆人上前，七手八腳将他捆個結實。

而瑟瑟發抖的閏年，已經被懷珠扶在了懷裡。

懷珠還不饒她呢，一邊兒脫了自己的大氅裹在她身上，一邊兒冷笑着說：“你瞧瞧，男女怎麼能一樣？若是個女人與你相争，怎麼也不至于把你打成這樣！哎呀，我倒是冒昧了，莫非你就喜歡被人拳腳伺候麼？”

閏年這會兒哪裡能想到如何反駁懷珠，隻擡起頭瞧她一眼，淚珠子就直往下撲簌簌地落。

懷珠就住口了，想了想，挺别扭地說：“你這個人呐，人又蠢，眼還瞎，腿腳倒是知道好歹，往我這裡躲——哎呀！”

她驚叫了一聲，突然就松了手：“你這是被吓得——你破水了！”

素婉原本在指揮衆人将被捆成粽子的行兇人士送去柴房，聽得“破水”二字，卻是一個激靈，轉身看向懷珠。

“大姐姐！她下頭！”

房中還有男仆役在，懷珠不能多說什麼，隻能指着地面上那一灘水。

而閏年已經要瘋掉了。

她今日被相好的打了，還當着這許多人的面衣衫潦草，如今更是……

她要是死了就好了！出了這樣大的醜，她怎麼活呢？今日便是生了個大胖小子，可這一家人都曉得她差點兒被個做粗活的下人給強迫了——她的兒子也丢不起這樣的人呀。

家主怎麼能有一個不幹淨的娘呢？

對，她的确早就不幹淨了，可隻要不揭破，她還是能欺騙自己的。

現在她騙不了了——她是連一個低賤的奴仆都敢侮辱的人！她卑微極了！這樣的她，這樣的她……

閏年是真希望自己現下便失去知覺，就這麼快快兒死掉罷！

可素婉已經将男子們都攆出去了，又叫幾個生育過的婆子留下來先服侍着，又安排人出門去請才回去沒多久的産婆回來：“多給接生媽媽些銀錢！雖是辛勞了她，可這是母子性命攸關的事，還得請她來勉力施為呀！”

閏年那句“我沒了顔面，不要活了”就怎麼也說不出來。

隻能哄着自己想——她還是個雙身子的人呢，便是要死，也要等把孩兒生出來才能死罷。

這若是個兒子，若是個兒子……

倘若懷珠知曉閏年的心思，一定會接着罵她。

可這會兒她卻不知道閏年還癡迷男孩兒呢，于是還本着“我有經驗我要教她”的念頭，跟她說：“你坐着，别躺着——這裡還有一包鹵肉？是誰拿來的，你且吃一些，長長力氣！”

閏年一點兒不想動那包鹵肉，然而懷珠覺得她該吃東西，就喊了個婢女來：“将鹵肉拿去蒸一道！再下一把面來，卧一個雞蛋！她吃飽了才有勁兒生……生閨女！”

閏年聽到“閨女”二字，最想跳起來打懷珠。

但她跳不動。

她原本不到分娩的時候，又是吃了驚吓，又是遭了毆打，腹中才不安，發動起來。

打從破水到現下，尚不到半炷香功夫，她已然疼得汗如雨下。待那陣痛暫歇時，懷珠安排來的那碗面，早就坨了。

女人生産是極危險的。

當初懷珠也是遇到了難産，所幸她運氣不算壞到家，縱撕開一條大口子，到底是順利生了個康健的女孩兒，自己也活下來的。

可閏年就沒這麼好運。

六個時辰後那聲響亮的兒啼并沒有帶來歡笑。

産房裡一片靜默。

連接生媽媽，都笑不出來，她将全副精力用在将新生兒裹進襁褓裡，有心想忽視這血腥的産房中令人窒息的寂靜。

沒有人說話，也沒有人能忍心看向在産床上的閏年。

閏年再也不會回視她們了。

隻有嬰孩的哭聲，一聲，一聲，像是天上傳來的經咒，磨着這一屋子女人耳朵和心尖上的那根弦。

直到接生媽媽緩慢地打好了襁褓上的最後一個結，不得不站起身，打破岑寂：“大娘子，小姐兒的乳名……”

素婉張口要答，一邊的懷珠卻紅着眼搶話：“大姐姐，乳名要親娘取才好。我知曉這蠢東西不會取好名，但親娘取的名兒，吉利……”

素婉的身子晃了晃：“四娘……”

一向做她小跟班的懷珠卻沒有靈巧地回應她。

懷珠走向了閏年的遺體，她在那張狼藉的、還沒來得及收拾的床邊坐下，拉起了閏年冰冷的手。

“蠢東西，蠢東西，我在喊你呢。”

“你起來呀，你給你的姐兒取個名再睡。你這又蠢又懶的蹄子！”

“你也生了個姐兒嘛，教你瞧不起我與春蓮，哈哈哈，你也生了個姐兒，你……”