溫缜再提審那日當差的，他們都受過刑，身上血肉模糊的。“你們那晚沒聽見動靜，還是與人合污？”

“大人明鑒啊，小人真不知情，那晚我們都在外面守着，半步沒離開，巡邏的将士可做證。”

“那你們是耳聾了嗎？一個晚上全消失，搬也得搬一整晚。”

“大人，小人真沒有聽到動靜。”

溫缜想了想，“你們那天吃了什麼？”

“啊？那天的菜是很美味，我們這幾天還想着呢。”

“……”

溫缜就知道事出反常必有妖，毒品這麼早就在大明現身了嗎？“你們在哪吃的？”

“我們白天在逛，見了趙氏酒樓，那人一直人滿為患，都說那菜地道，雖然價格是府城最貴的，但是去了就走不動道。”

他看向沈宴，“沈大人，我們去一趟那酒樓吧。”

“那酒樓敢做這樣的事？”

“得查一查才知道。”

溫缜與狄越過去，沈宴換上便裝在外面等，萬一有認識他的不好，他們三個來到趙氏酒樓。三層朱漆樓閣前挂着【五味調和】的金字招牌，門口車水馬龍。

剛踏入大堂，撲面而來的是濃郁的異香。十幾桌食客埋頭猛吃，卻個個形銷骨立。有個錦衣公子手指顫抖着往嘴裡塞紅燒肉，湯汁順着下巴滴到前胸——那衣料分明是上等雲錦，此刻卻沾滿油污。

什麼大型吸毒現場！

小二迎上來時，溫缜注意到他指甲縫裡沾着淡黃色粉末，“二位客官要點什麼？本店的招牌'快活神仙雞'......”

狄越突然按住小二手腕，“這是什麼？”指尖抹過他袖口的粉末。

小二臉色驟變，猛地掙脫往後廚跑去。狄越正要追，被溫缜攔住，“别打草驚蛇。”

他們繞到後院，透過窗縫可見，竈台邊堆着曬幹的罂粟殼，廚子正往湯鍋裡撒黃色粉末，牆角麻袋裝着貨。

正當二人欲退，身後突然傳來陰笑，“客官既來了，不如嘗嘗新到的極樂粉？”

轉頭見個富态掌櫃，身後站着六個持刀大漢。狄越劍一出鞘，已劃破最近兩人的喉嚨。

那掌櫃這才慌了，想跑，卻被溫缜一個箭步上前，抄起竈台上的擀面杖狠狠敲在膝窩處。咔嚓一聲脆響，掌櫃慘叫着跪倒在地。

“留活口！”溫缜厲喝，同時從懷中掏出官府令牌，“錦衣衛辦案！”

剩餘的打手見狀，頓時作鳥獸散。狄越身形如鬼魅，劍光閃過，又有三人捂着腿倒地哀嚎。

“極樂粉？”溫缜揪住掌櫃的發髻，将他腦袋按在竈台邊，“說！這玩意兒從哪來的？”

掌櫃疼得面目扭曲，“小、小的隻是奉命行事......”

“奉誰的命？”溫缜一把将他的頭撞向竈台，立場撞出了血，他抓起一把黃色粉末，“說，不說就讓你全家嘗嘗自己的貨！”

這東西過量是會死人的！

“是趙老爺！趙半城！”掌櫃又痛又被吓得崩潰大叫，“他從南洋弄來的配方，說...說能讓人□□......”

這群該死的奸商，為了賺錢，讓這麼多人染瘾，這種東西比那三十萬兩白銀丢失更惡心，他們仗着如今律法不監管，竟然嚣張到這個份上！

沈宴這時候帶人沖上來，看着溫缜斯斯文文的，動起手來還挺瘋？

看着這一地的打手，他讓人捕了，朝狄越看過去，“兄弟，要不要來錦衣衛啊，我看你是個可塑之才。”

“不了，謝沈大人賞識，隻是江湖野人，疏懶成性，抱歉。”

沈宴尬笑了兩聲，“沒事，真是好身手，跟着秀才有些可惜。”

溫缜走過來，“什麼可惜？”

要他幫忙破案還要撬他牆角，人幹事？他找個對象容易嗎？

沈宴不說話了，開始一本正經，“行，都抓回去，把這店封了，慢慢查。”

狄越跟在溫缜身邊，“還沒見你發這麼大火。”

溫缜扯了扯嘴角，“因為他們在我眼裡，都是死刑犯。”

“什麼？就因為那粉末？”

溫缜點點頭，“嗯。别問了，先查這個案子，後面再說。”

這世道人心可真太惡心了。

錦衣衛行動很快，立刻把趙半城抓捕歸案。

溫缜讓獄卒先帶掌櫃，“給他綁刑架上。”

胖掌櫃都懵了，“還沒問呢？”他可以招的呀，他嘴不嚴。

溫缜冷哼一聲，“這種人不嚴刑逼供就不會說實話，先抽二十鞭子。”

“是！”

“拿那小的有什麼用，拿有倒刺的那個，給我打！”

刑室幽暗，四壁挂着各式鐵鈎、繩索，牆角炭盆燒得正旺，烙鐵插在其中，暗紅如獸瞳。

胖掌櫃被剝去外袍，隻留一件單薄的中衣，粗繩勒進肥厚的皮肉，将他死死綁在刑架上。他渾身發抖，冷汗順着鬓角往下淌，嘴裡不住地求饒，“大人！小人願招！真的願招啊——”

溫缜坐在太師椅上，指尖輕敲扶手，冷眼旁觀。“打！”

“啪！”

獄卒甩了甩手中的倒刺鞭——那鞭子由熟牛皮編織而成，浸過鹽水，鞭梢綴着細密的鐵蒺藜，一鞭下去便能刮下一層皮肉。

“大人說了，二十鞭。”獄卒咧嘴一笑，“您忍着點。”

第一鞭！