他們受了詛咒。

因為他們是協助做壞事的人。

阿柳不會放過他們，就像她輕飄飄索走王地主的命一般。

于是阿柳死後第五日，即十五。

一早醒來的村民推門而出，卻見白绫鋪了十裡地，白色紙花随枯枝落葉飄舞紛飛，每家每戶都被貼了白紙紅字的一頁通文。

“還我命來。”

不寒而栗。

那天夜裡，他們都早早睡下了。

直到一聲尖叫劃破長空，他們紛紛跑出去一看，隻見許家姑娘身着素色嫁衣被一條白绫捆綁着吊在空中，不出多時，便消失不見。

此後的每月十五，村裡的姑娘都會像今日這般無緣失蹤。

他們不敢承認這是阿柳的報複，隻說是閻王娶親，是被鬼怪詛咒。

如若不能及時獻祭年輕的姑娘們，那麼災禍就會降臨到他們頭上。下場可想而知，被虜走的人的屍首第二日便會被扔回秋來村。或是缺少四肢，或是不見頭顱，從來不會有一具完整的屍體。

他們就算是死也要被折磨得體無完膚。

衙門的人也來過。

隻第二日便被瘋瘋癫癫地吓跑了。

官吏屁滾尿流的，“你們自己作的孽自己承擔！再不濟，去找那霜羽巅的道士們，叫他們來鎮壓住她的鬼魂，永世不能超生！”

如此邪惡的念頭，他們也依舊照做了。

紫蘭道袍在秋來村念咒三日有餘，符紙漫天，鎮魂香不斷。

阿柳或許真的永世不能超生了。

可閻王給秋來村的懲罰仍舊繼續着。

想過逃跑，可方踏出村口的第一步，便危機四伏。他們像是被囚禁在内的螞蟻，秋來村是一處随時可能面臨塌陷的蟻窩。

一手遮天之人躲在暗處，以觀賞他們的苦難與慌亂為樂。

除非獻祭姑娘，否則，他們又将日夜深陷在無盡的折磨之中。

——

貪生怕死之人此刻蜷縮在腳下。

苡鸢難以克制心中的怒火，何時他們的幸福需要一個個姑娘的生命來延續？

他們畏懼權勢，恐懼鬼神。

可他們所面臨的擔驚受怕不過是那些姑娘承受的萬分之一。

已過一年之久，她們如今的下場可想而知。

背後之人隻手遮天，甚至一點蹤影與線索都不曾留下。

苡鸢單手支起下巴。

極擅長裝神弄鬼的拙劣之術，又能清楚洞察秋來村村民每一步的動向籌劃，抓走數十個姑娘至今下落不明……

“阿柳姑娘生前可否還有其他追慕之人？”她冷靜地掃視着人群，他們的一舉一動皆盡收眼底。

“當然有了。阿柳生得如此美麗，追求者數不勝數。”

她點點頭，“那秋來村裡的呢？”

衆人堂皇不安，不知苡鸢此言何意。

有人出聲：“有是有，可這與那閻王娶親有何關聯？”

苡鸢不知從何處生出了紙墨，司寇翾就在身後瞧着，已經不意外了。

她将紙筆往那人手裡遞了遞，輕聲道：“盡你所能，将所想到之人一一寫下，明日交由我。”

“閻王娶親不過是一個噱頭，诓騙你們不得不照做罷了。你隻管寫下，三日之内，我幫你們找到真兇，報酬另說。”

“這……”

有人開始猶豫。

“且讓她試試吧，方才她與那男子的本領我們也都看到了，并不比霜羽巅差到哪兒去。”

又有人選擇相信。

“你要什麼報酬？”

她比了個噤聲的手勢，一個手指豎在兩瓣唇前，盈盈一笑：“無可奉告。”

他們從老者手裡要來了解藥，人群散去，隻剩一黑一白兩抹身影穿梭其間。

他随着苡鸢的腳印，一步步緊跟。

他問，“他們明明是壞人，方才要置你于死地，為何還要選擇幫助他們？”

百家燈火通明。

燈籠高挂在房檐之上，像是在哀悼故去的亡魂。

她眨眨眼，眸光忽暗：“我要相助的從來不是他們，而是阿柳。”

“賣女行徑本就龌龊至極，他們不單單這樣做了，甚至要推她墜入深淵，嫁給那窮兇極惡之人。如若，當時我在，或說是任何一人，願意在那時伸手拉她一次，她的結局都絕對不可能是枉死在花轎中，也更不可能在死之後，仍舊遭人诟病，冠以女鬼之稱，死後也要給她安一個莫須有的罪名。”

風起又落，吹舞着她的裙擺。

一枚樹葉郁郁蔥蔥，剛好飄在她的掌心之中。已是金秋時，卻仍能擁抱這抹綠意。

苡鸢将葉子攥牢在手，滿面愁容：“我要還阿柳一個清白，就必須先揪出幕後黑手究竟是何人。”

她好看的眉彎着，嘴角平平。

從未見過她有今日這般的神傷。

不知是為解她心頭郁結，還是将她說的話聽進去了幾分，司寇翾将蓮章收入刀鞘，雙手握拳，聲線冷淡如初：“要我如何做。”

水霧蕩漾的明亮眼眸，此刻被蒙上一層難以言喻的憂傷，他與苡鸢相隔很近，近到幾乎要被她身上的情緒牽動，也跟着一同哀愁起來。

可他才要脫口而出的一句關心卻倏然卡在了喉間。