江道和與他簡單寒暄兩句，适時将話題引到了宋漣清這裡：“走私案在前，江某自知我江家名聲大不如前，聽聞宋東家在京師經營染料肄業，我這賢侄專營花木草本，你二人合作，想必再添我大邺染料風采。”

盧家的花木草本生意向來不溫不火，盧冬生接下帖子便明了意圖，有銀子，他沒有不賺的道理。

然而，小娘子太精明，便不太讨喜了，就如現下。

隻見，小娘子遞過來一封書信和一塊腰牌，彎唇笑道：“實不相瞞，小女離京前相求于江明嬉嬸嬸，如今大費周章見到了您，既為友商，小女絕不會聽信風言風語就此放棄。”

誠摯直言最動人心，商場又最見人心，江道和心口灼熱，一時間竟不知先謝女東家的好意，還是先緻歉至交好友。

倒是盧冬生讪笑一聲，自覺道：“那盧某先行移步會客廳，二位詳談。”

他走得極快，袖擺卷走一襲郁氣。

“賢侄......”江道和的劍眉輕蹙，儒雅随和的面上閃過些許慌亂。

他朝宋漣清抱歉道：“家中草本生意全權交由四弟江道謙，宋東家稍等片刻，他馬上到，江某先失陪了。”

宋漣清側身為他讓道，“江世伯請便。”

大邺生意往來講究契約合作，兩份相同案卷，雙方畫押，各自手持一份。

“宋東家爽快，一次簽訂五年之約，我母親方才醒了，想見見您，不知宋東家意下如何？”

四東家江道謙年歲不大，瞧着二十又五，随了江明嬉的閑散松弛。

“自然。”

他不提，宋漣清亦會拜訪江家老夫人。

茶商世家，宅院各處飄着淡淡的茶香，江老夫人的梧桐苑更甚。

“老大糊塗，好在小娘子仁義，這要換作别人，誰還與他做生意？”

“這樣沒分寸，真該找個媳婦管管他，叫他多考慮考慮家裡人。”

“唉，年初來信說要成婚，彩禮都備好了，真回來卻是再沒提過。”

......

雕花的窗棂前，宋漣清微怔，停下了腳步。

阿諾說她大舅父與大舅母早年和離，如今中年再婚，外鄉情緣，臨門一腳卻無故反悔？

“漣清貿然一問，江世伯瞧着面面俱到的人，緣何這姻緣......”

她問得委婉，又恐錯過走私案的蛛絲馬迹。

江道謙懶懶的挑眉，眼底閃過一絲玩味，“想必是對方拒絕了。”

宋漣清了然，正欲擡步，江道謙叫住了她，“我大哥年初自魯州歸家大醉三日，宋東家可覺得，我那未過門的嫂嫂有些可疑？”

他頓了頓，“或許，她有什麼秘密，無法向我大哥坦誠相待。”

宋漣清思索了半刻，秘密？

......

“如此說，這魯州陸芸娘原有夫婿？”

戲樓絲竹潺潺繞梁，花旦的黃梅戲腔輕快流暢，二樓半開的朱漆檻窗内，裴照林細細看完了密信。

窗側，少年錦衣衛裴衡一身玄衣勁裝，他擡手壓了壓帷帽，“不錯，她也是個可憐人，十五歲委身魏骞做妾室，後在夫人手裡讨日子，魏骞喜怒無常，自然比不得儒商江道和溫柔貼心。”

遞去兩張燙着金邊的請柬，他繼續道：“魏骞祖籍為魯州沂水縣人，十年前遷至新州，茶絲發家，江南一帶的大商賈，近日新州有商事交流會，由魏家主理，大人可與我一探究竟。”

裴照林收下請柬，“不可，你們常年駐守新州，身份切莫暴露，此外，可探到孟鈞的消息？”

“不知怎的，我們從未在商會瞧見他，許是在暗中蹲守。”

裴照林看着台下沉思，“恐怕......”

已經出事了。

黃梅戲曲逐漸唱到了熱.潮，台下看官情緒高昂，拍案叫好。

就在此時，一支飛羽箭“咻”的劃破喧鬧，直擊二樓這扇半開的朱漆檻窗。

裴照林旋即側身，空手穩穩接住那支箭身。

他的丹鳳眸微沉，“禮尚往來得有個度啊。”

一箭未中，羽箭陡然變箭雨，密密匝匝地從人群裡飛出。

戲腔、絲竹驟停，台下人群四處逃竄，亂成了一窩蜂。