祁襄頭疼欲裂，撐着桌面，喉嚨中擠出嘶吼：“鬼師娘娘……這便是……第二筆帳……我與你無冤無仇，為何……對我……下此毒手！”
蕭允墨見狀，強撐着從步辇上站起來，跌跌撞撞走到赤娆面前，一把鉗制住她的戴滿各色寶石銀镯的腕子，厲聲喝道：“費盡心思，不過是想要個孩子，就算同你生一個，也一樣不是癡傻便是早夭，你解了她身上的蠱，我便告訴你破解之法！”
赤娆也沒想到祁襄會突然失控，她甩開蕭允墨，從懷中掏出一支短笛放到唇邊，清脆的笛音響起，祁襄逐漸平靜下來，她睜開猩紅的雙眼凝視她，口中輕輕喘息。
“想要我告知寨子絕後的秘密，你還得答應我一件事……送我們下山，進達城。”
赤娆沉思片刻道：“我夫君們對你家公子所行之事，說到底不光彩，作為補償，我便即刻解了你身上的蠱，隻是是否領你們下山，還得看你說的這法子，究竟好不好用。”
鬼師娘娘命人将祁襄攙扶至一間擺滿鬼面具的大屋，叫她坐在正中，給了她一碗碧藍色的草藥。她看見藥碗中浮起一層詭異的熒光，微微蹙眉，卻還是将藥喝了下去。
赤娆再次将短笛放到嘴邊，吹湊起奇特的音律，笛音靡靡，在場諸人聽了，心中都頗不自在。祁襄更是覺得自體内生出一股燥熱，五髒六腑像被置于火上烤一般。
見她面紅耳赤，蕭允墨和蕭敬虞在一旁站不住，被高個子攔住：“驅除蠱蟲就是這樣的，夫人言出必行，你們若是上去阻撓，到時候出了岔子，可别怪我們沒提醒。”
笛聲的旋律愈發繁複，在一陣似蟬翅震顫的尖銳鳴響之後，笛音驟然停歇，祁襄捂住胸口，猛地啖出一口黑血，如墨的粘稠漿液噴濺在地面，其中十數條纖細的蠕蟲迅速扭動身軀。
赤娆從手邊端起一杯什麼東西，澆灑在黑血之上，那些蠱蟲瞬間溶于其中，化作粘液之上飄起的一股黑煙。
祁襄撐着扶手，隻覺得五内被掏空了一般，她艱難站起，回過頭找尋蕭允墨的身影。
她蹒跚走到他面前，抓過他冰涼的手：“你心症又犯了？要不要緊？”
蕭允墨将她一把抱住，撫着她後背安慰道：“不要緊，沒事了。”
祁襄狠狠瞪了赤娆那幾名相公一眼：“這筆賬且記着，我家公子要是有個好歹，自有與你們算的時候！”
鬼師娘娘收起竹笛，悠悠道：“祁姑娘，你的蠱既解了，不如說說看，我這寨子為何無端絕了嗣？”
祁襄接過蕭允墨遞過來的錦帕，拭去嘴邊的黑血，不緊不慢地反問：“咱們這一帶，約莫十五年前，可曾發生過什麼天災？例如山崩、地動之類？”
赤娆想了想，答：“十幾年前……在我小時候，确實有一次很厲害的地動，半個寨子都毀了，還死了不少人……可你是如何知道的？”
祁襄笑道：“自然是推斷出來的，你們寨子喝的用的，都是這秀萼山的山泉水吧？我與公子上了一次山，找到了泉眼，你若親自去看看，也會明白的。”
于是，在祁襄的帶領下，赤娆和她的人也上了山。蕭允墨原本想跟着去，卻被祁襄強行留在了寨子裡，還叫他的暗衛在房門外守着，生怕又出了什麼意外。蕭敬虞腿上有傷，亦沒跟去，他此刻與蕭允墨對面而坐，興緻不高的樣子。
“你身子當真沒事？” 他默默喝了兩杯茶，才開了口。
蕭允墨一臉輕松，從袖中摸出一瓶藥來，放到小幾之上：“無妨，這藥是範太醫替我配的，服下一刻之内必吐鮮血，實則并不傷身。”
蕭敬虞啞然失笑：“早該知道峻清不是坐以待斃之人……那你為何不早些告訴阿襄？叫她這般擔憂。”
蕭允墨從八角漆盤中抓起一把果仁，怡然自得地吃起來：“誰叫她将我忘得一幹二淨。”
同一時間，祁襄已經帶着赤娆一行人上至般婼峰，來到上次發現的溪流源頭處。她向赤娆展示了裸露的礦脈，又照上次一樣将泉水焚煮了一遍，衆人看着酒瓶底部析出的黑色粉末，皆是一驚。
赤娆沉吟：“這些年，我們并非沒有想到過或許是水的問題，隻是鉛實在不是砒霜這樣的尋常毒物，用銀針等法也檢測不出。”
祁襄道：“若不是我曾經見過有人用鉛下毒害人，我也想不到會是這樣的緣故。”
一旁的苗醫撚着胡子道：“老朽倒是聽說過，民間有方子能解青金之毒，隻要即刻停用山泉之水，掘幾處不含鉛毒的水井，應當就能解了絕嗣的困境。”
祁襄粲然一笑：“隻要你們帶我們下山，我定有辦法幫你們尋到解鉛毒的藥方。”
赤娆陷入沉思，許久才道：“老醫仙，你先回寨子裡，用焚煮之法測一測咱們日常用水之中是否真的摻了鉛毒，至于下山之事……祁姑娘，還容我細細思量一番。”
回到寨子中，鉛毒之事自然很快得到了驗證——事實上，前日從山上下來，祁襄就已經驗過寨子中的水，自然不會有錯。
祁襄回來第一時間便來瞧蕭允墨，而他這時正在小榻上晝眠，就那樣歪着頭、倚在一堆軟墊裡睡着了，手裡還捏着一本翻皺的兵書。
祁襄關上門，輕手輕腳走過去，拿下他手裡的書，扳動他的肩膀，正要讓他躺得更舒适一些，蕭允墨卻醒了，他迷蒙地喚了一聲“襄兒”，發現真的是她，五指驟然扣住她的後頸，仰頭吻住她。
她重心不穩栽進他懷裡，被他的氣息浸染，牙關被他撬開，陷入他溫柔的掠奪，他在她唇上輕輕齧咬，一下複一下，如潮湧漫過礁石，林風拂動草樹。
“唔……峻清……” 她讨饒着尋求呼吸的氣口，短促的呼吸對他卻仿佛是一種鼓舞，他不依不饒，指節禁锢着她的後腦。