赤娆肅穆而立，莊嚴道：“苗寨自古以來，由鬼師守護，我外祖母與我母親終其一生以保護山寨為己任，并非我不願幫你們，隻是若因此牽扯到山下的恩怨之中，連累了寨子，豈不成了我的罪過？”

祁襄道：“我明白夫人的顧慮，隻是夫人鮮少下山，可能不清楚如今達城中的狀況。那反賊張治誠并非尋常歹人，此賊殘暴異常，如今在城中借鏟除細作為名日日屠殺無辜百姓。”

“夫人以為，待此人長據此地，根基穩固後，難道就不會動起你這苗寨的心思？爾等于其背靠的大山之中安身立命，對他來說，豈不是眼中釘、肉中刺？”

赤娆鳳目微翕，陷入思索。

祁襄又道：“夫人隻需遣人帶路，我等悄悄潛入城内，必不會将山寨的位置洩露出去，還請夫人相信祁某的為人。”

赤娆凝望她，目光仿佛要刺入她魂魄之中。漫長的寂靜後，她說：“我并非不信姑娘你的為人，你所說那賊人之患，也确實當未雨綢缪……那好，我親自帶你們下山，唯有一樁——須得将你們的人留在我寨子中一些，尤其是那些朝廷的官兵們，人多嘴雜，越多人知道下山的路，越置我寨中族人于危難之境。”

祁襄一抱拳，爽快應下：“夫人放心，隻我、我家公子與我師兄三人，并兩名随從進城即可，刺殺那賊，綽綽有餘。”

兩個女人商定此事，一行人當天夜裡便準備出發。

蕭允墨明面上畢竟還是士兵崔玄，将此事向邱千戶大人一禀報，那邱勇自然是對自己竟被當人質留在這山寨之中頗為不滿。

然而他在這苗寨中被晾了十數日，先是等來了手下人家裡興師動衆來尋人，又是見到那寨主娘娘對崔玄禮遇有加，已隐約品出了這小子身份絕不簡單，就算心裡不高興，也隻是冷嘲熱諷發了幾句牢騷。

“你小子翅膀是硬了，叫本官留在山裡給這些苗巫當人質，很好，很有出息！”

蕭允墨咽下不爽，強裝出一副恭順的模樣來：“禀大人，實在是那鬼師娘娘隻願帶我們幾個下山去，還請大人安心在寨子中再修養幾日，我等必不負您的囑托，進城殺了那個張匪。”

從邱勇處出來，程季屁颠颠跟上來，大大咧咧攬住蕭允墨的肩膀，一臉好奇地問：“诶我說崔兄弟，這前兩日那個巫師娘娘還非要你以身相許，怎麼一下子她又轉了念頭，肯帶你下山啦？莫不是……你已經為大齊……獻身啦？”

看着他滿臉邪笑，蕭允墨一把将他推開，冷聲道：“獻個鬼！說了多少遍，别與我勾肩搭背的！”

“好好好，知道你是大少爺了！金貴着呢！” 程季仍憨憨笑着，撓了撓後腦勺說：“你們不是還能帶兩人同去？诶，你帶兄弟一起去呗，要是真能殺了那張治誠，可是了不得的大功，也讓哥哥我……沾沾光呗。”

蕭允墨正要開口拒絕，這時祁襄不知從哪裡冒了出來，笑聲清脆如鈴：“程大哥都這麼說了，公子你就答應了吧。”

蕭允墨無奈，程季亮眼放光：“還是你家襄姑娘厚道，你若是不娶了她過門，哥哥我第一個不同意！”

蕭允墨白眼翻上天：“你倒是問問她同意不同意呢！”

祁襄吐了吐舌頭，沖着他頑皮一笑。

赤娆帶着她那一高一矮兩名夫君，還有兩名貼身侍女，同祁襄他們出發了。

由一名侍女開路，穿入密林之中，不一會兒四周便升騰起濃濃的霧氣。秀萼的山林仿佛有靈性，眼前的路好似會移動，每當霧氣稍散，面前的景緻又與須臾之前不盡相同，若無人帶路，絕走不出這山中。

而苗寨的人心中自有成算，那侍女每一步邁得都十分果斷，七拐八彎，祁襄在心中暗暗計算，明明推斷那樣走會繞回原地，仔細一瞧，卻又的确來到了一處未踏足之地。如此這般重複數次後，她索性放棄了徒勞的推算，安心跟在後頭，當個甩手掌櫃。

但她仍要小心留意蕭敬虞從指尖偷偷撣下特制的粉末時，有沒有被赤娆和她相公們發現。這粉末能現出微弱的熒光，人眼并不可見，但肅王府中馴養的寒鴉卻能分辨。

他們入夜後出發，一直行到天色泛青，才總算下了山。經過山腳下的土地廟，就算進了城，此處果真守衛松懈，幾個兵懶懶散散站在通往城中的路口，一下下打着哈欠。

祁襄和蕭允墨對了個眼神，兩人從灌木叢後頭閃身而出，那幾個兵猛一回頭，看見人影還沒來得及拔出刀來，隻聽幾聲“咔嚓”的脆響，已然被他們挨個折斷了脖子。

祁襄示意其他人一起幫忙将這些人的屍體擡到樹叢後頭，扒了他們的甲胄，她一邊動手一邊念道：“你們入了叛軍，被朝廷抓了，下場隻會更慘。今日斷不能讓你們去給上頭報了信去才取了你們性命，所以，到了下頭，可别怪到本姑娘頭上，要怪就怪你們跟錯了人，願你們下輩子投胎時天下太平，莫再造殺戮吧！”

說罷這話，她又低低念了幾句往生咒，拂下未能瞑目那幾人的眼皮來。

處理完屍體，天色漸明，一行人扮作日出而作的尋常百姓，混在逐漸熙攘的人群中向城中走去。