承宣8年，皇帝親征回鹘，由太子留守京城監國。太子蕭弈琮風華正茂，為人持重仁厚，深得父皇信任，朝中大臣亦無不拜服。

如今他的側妃又已有八個月的身孕，這位太子方方面面都是無可挑剔的王朝繼承人。

可惜，人生哪有一帆風順。十一月初六，原本勢如破竹的大齊軍忽然遭遇風雪，被困荒漠之中，天寒地凍，承宣帝罹患傷寒，高熱不退。兩日後大軍又遇回鹘人伏擊，死傷無數，将士們護着皇帝突出重圍，他卻仍舊沒能熬過這一劫，崩逝在回銮的路上。

噩耗還未傳到京城，宮中也生了變故。

十一月十五，太子清晨剛去奉先殿進過香，夜裡疾風皺起，不知從何處刮來的火星點燃了東宮的殿宇，火勢迅猛，“走水”的呼聲此起彼伏。

蕭弈琮于夢中驚醒之時，寝殿内已是濃煙滾滾，他慌忙披衣，喚醒身邊的側妃。側妃名喚漱玉，是自小伺候他的宮女，與他青梅竹馬，兩情相悅，卻因出身卑微，隻能屈居側室之位。但他與太子妃并不親近，大婚後，仍将全部的寵愛都給了漱玉。

他扶着身懷六甲的漱玉朝外頭摸去，煙霧茫茫之中，他聽見太子妃急切的呼喊：“殿下，漱玉姐姐，你們可在裡頭？”

他心下一驚，回應道：“璃央？是你嗎？”

太子妃宋璃央是國子監祭酒宋丘之女，出身名門，素來頗識大體。但蕭弈琮萬萬沒想到，她竟會在如此危急之時，并未先想着自己逃命，而是念着對她薄情寡恩的丈夫與他所寵愛的妾室。

宋璃央從濃煙中探出頭來，看見二人，面露喜色：“還好你們無事！外頭火勢猛烈，咱們得想辦法出去！”

蕭弈琮動容，上前握住她的手，也與漱玉的一樣冰涼，不由得一陣心疼：“你們别怕，水車應當已經到了門口，咱們一定能出去！”

宋璃央點點頭，見漱玉面色慘白，捂着腹部，忙問：“姐姐還好麼？”

“無……無事，肚子……有些疼。”

宋璃央趕忙上前扶住她，安撫道：“姐姐再堅持一下，出去便傳太醫來看看。”

于是，她與蕭弈琮一左一右攙着漱玉出了殿門，朝宮門口走去。

東宮失火，卻無人通報，蕭弈琮方才心中就有疑窦，如今到了外頭，更是連一個宮人的影子都沒見着，心中打起鼓來。但他不想讓漱玉和宋璃央再受驚吓，嘴上什麼也沒說。

他警覺地環顧起四周，風過時吹散一片濃煙，他猛然在不遠處的樹叢中發現了水紅色布帛的一角——那是躺在地上一具宮女的屍體。

幾乎同時，四周沖出幾道黑影，手持大刀的蒙面人朝三人迎面撲來。

蕭弈琮下意識擋在兩個女人身前，卻見宋璃央已經拔出劍來，迎了上去。

“就知道這把火燒得不簡單！” 她身姿輕盈，将來人的招式悉數化解。動作間隙，她又從腰間解下一把劍來，朝他抛過來，“殿下，有人要咱們的命，想活着出去，怕是要費些功夫了！”

他來不及思索自己這書香門第出身的太子妃如何竟是個練家子，接過劍便和那些刺客交纏起來。

宋璃央招式比他更加淩厲，兩人配合默契，很快便将幾名刺客斬殺在地。漱玉的情況卻不大好，汗珠自額上落下，緊緊抿住的雙唇毫無血色。

蕭弈琮将她抱起，三人好不容易摸到宮門口，濃煙已然嗆得他們喘不過氣，然而，宮門被人從外邊堵死，門外兩個熟悉的聲音正在博弈。

那是他的大哥和三弟，父皇的另外兩個兒子。

三皇子道：“大哥，你以為你這大逆不道的心思，當真就無人知曉麼？”

大皇子冷笑：“三弟，你若絲毫未存大逆不道的心思，為何反倒先我一步将這東宮死死圍住，堵上宮門？别以為我不知道你漏夜前來，隻等着坐收漁翁之利。”

火苗幾乎已經燎到面前，但門内的蕭弈琮遍體生寒，向來對自己友愛親厚的兄長與弟弟，正是今日要将他置于死地的罪魁禍首。

宋璃央看出了他即将失控，忙拉住他，嗓音沉靜：“殿下，正門走不通，你随我來。”

蕭弈琮愣了好一陣，心内思緒翻湧，門外兩兄弟的對話聲也逐漸聽不進耳去，他任由宋璃央拽着，朝後花園的方向走去。待她引着他走到圍牆邊，眼見她揮劍砍掉一叢灌木，露出後頭的牆洞時，太子殿下才從先前的震驚中緩過神來。

“殿下……” 懷中的漱玉發出痛苦的喘息，“我怕是……要生了。”

“很快……玉兒再堅持一下……” 他看了一眼牆上的洞，也顧不上什麼體面了，小心護着漱玉一邊鑽進去，一邊對宋璃央道，“這東宮的宮牆，竟有這樣漏洞！”

太子妃幹笑一聲：“要不是有這個漏洞，咱們的小命恐怕就要交代了。”

溜出東宮，他們蹲在暗處放倒了幾名太監，換上了他們的衣裳，趁着滿宮救火的亂子，混出了皇宮。

輾轉來到一間客棧，宋璃央找來郎中和穩婆時，漱玉已經疼得沒了力氣。