自從姚戚香的親娘葉氏死後，不多日鄧穗音便仗着誕下一個男嬰成了姚家的主母，起初她對這個繼女自然是厭惡，不過這些年來她的名聲素來是賢良溫婉的，自然不能真待她不好。

所能下的也都隻能是些軟刀子。

可鄧穗音不明白，這些年，她栽贓過，嫁禍過，甚至激憤之下下過毒，可不管她用了什麼手段，姚戚香最終都能化險為夷，什麼事也沒有。

再做就明顯了，鄧穗音隻能在暗地裡刻薄她，她弄不掉這個丫頭，可每一次姚戚香看見她時，都會不冷不熱地拿那雙烏黑的眼睛直勾勾盯着她看，有時還會笑。

鄧穗音覺得瘆，她有時甚至覺得，葉氏就附身在她身上，一直躲在暗處看着她……

就如同此時此刻，鄧穗音心中惶惶，愈發覺得姚戚香攥着她的那隻手宛如死人一般。

“你……你……”鄧穗音聲音不覺顫抖起來，她盯着姚戚香，雙眼中的狠隻剩下了一半。

姚戚香自顧說着：“還是說，母親高看了我？覺得我即便是去給人家做妾，也能如母親一般叫人疼惜成了正室？若真是這樣，母親未免也太信我了些。”

她笑：“我縱有那個臉面，也沒那個本事呀。”

鄧穗音氣得發抖，她這是在說反話！她什麼本事沒有？姚戚香這是在變着法罵她沒臉沒皮呢！

“好，好。”鄧穗音點了點頭，“既然你不願意，母親也不願勉強你，那便先這樣吧，我去與你父親仔細說說！”

她猛然起了身，想姚戚香多少也半年多沒見親爹了，她生養在這個家裡，吃穿還得靠着她爹呢，她總不能連這也無所畏懼！

姚戚香動也未動，結結實實坐在椅子上，道：“母親慢走，到時候别忘了好好跟父親提提我做妾的事，若是真心喜歡，做妾怕什麼呢？”

等最後一個字說完的時候，鄧氏已經從她的房裡走到院裡了，姚戚香挺直了腰闆，看着自己這一屋子新送來的東西，起身去看側間打了闆子傷着的那兩個丫鬟。

她一言不發，在房子裡轉來轉去，直轉得那二人心中直打鼓，她才慢悠悠道：“我院子裡的廚房簡陋，什麼也沒有，你們是知道的。”

二人露出疑惑的神色，怎麼好端端說起廚房簡陋不簡陋來了？

“可就算是再簡陋，一點鹽還是有的。”姚戚香笑盈盈，“你們若是之後好好做事，我就讓你們舒舒服服的，如若不然，我就給你們傷口上抹點鹽巴來，你們說呢？”

一句話輕飄飄地下來，說話人眼中流光溢彩，喪失了行動能力趴着的兩個人齊齊變了臉色。

“大姑娘！我們以後再也不懶怠了！”

姚戚香滿意地點點頭：“不錯，若是你們食言，我有的是法子治你們。”

她拍了拍手，轉身出去了，這兩個丫鬟都不算頂機靈的那種，嘴也不大靈光，放在身邊正正好，而且姚戚香已經摸清了她們的作息規律。

若是被鄧氏借故再送兩個新的進來，又是麻煩。

這邊姚戚香剛處置完了兩個丫鬟的事，殊不知鄧氏離開她院中不久，姚家就來了人拜會，說要向姚家嫡長女提親。

來人是近年的新起之秀宋家，原本是做綢布生意起家，縱然家大業大，也不過是商賈之流，沒想到家中出了一個很有出息的庶子，科舉寫出的文章見地獨到，很受陛下賞識，又親自召了他入殿面聖，被陛下欽點為了翰林。

鄧穗音得知此事時大為震驚，看着拜帖不可置信道：“宋家！？這宋世安大好的前途，為何想不開要娶一個名聲敗壞的姚戚香？”

她說這話時宋家遞拜帖的人已經離開了，身邊隻站着一個心腹慈姑。

慈姑道：“這宋家在京城沒有什麼人際耳目，許是不知大姑娘的情狀，不過這宋家與咱們，倒也算是門當戶對了。”

“那自然是門當戶對。”鄧穗音擰着眉，回憶道，“前些日子，我帶着成碧去赴宋家所辦的春花宴，可是親眼瞧見了這宋世安，當真是儒雅俊秀，一表人才！這樣的好人家，怎麼能叫姚戚香便宜得了去？”

慈姑眨了下眼睛，有些明白了：“夫人的意思是？”

“哼，那日我瞧見這宋世安年紀輕輕便前途無量，他們這樣的門第，高攀不上那些高門大戶，我早就想将他定給我的成碧了，隻可惜成碧還未及笄，我便沒有急着操辦，哪成想這宋家倒是心急，也不打聽打聽，居然要将姚戚香要了去。”鄧穗音說話間已有了謀算，“她姚戚香憑什麼許這樣的人？要嫁，也是我的成碧嫁。”

慈姑：“可宋家要的不是嫡長女嗎？”