有小厮進門來通禀：“回二老爺，四少爺來了，要見您。”

顧月霖在同輩間行四。

二老爺的笑意斂去大半，眼中閃過狐疑，“請。”

顧月霖進門來，恭恭敬敬行禮問安。

二老爺讓他落座，喚人上了茶點，笑呵呵問道：“為何回來見我？”

顧月霖欠一欠身，道：“二叔是知道的，我出外求學之前，課業之餘，管着家母陪嫁的産業。”

“我自然記得，但你如今不是運道不濟麼，放心，等你們的背運過去，一切如常。”二老爺愈發地和顔悅色，“若是你在外頭，過起了自己的一份日子，外人定要生出諸多猜測。你若是手頭不富裕，我每個月多給你十兩銀子便是，到底才十六，哪有花錢的地方。”

“家中的事長房自然能擱下，可我娘那些陪嫁，于情于理都該由我們掌管，不論我們身在何處。”顧月霖的語氣不容置疑。

二老爺不由得凝眸打量說話的人，或者說，到此刻才正眼看這個侄子。

那小子身上竟有了幾分懾人的氣勢，眉宇間卻沒了年少時慣有的憂郁，顯得平和内斂。

二老爺又想到了二太太，自從接管大太太的産業之後，幾乎每日樂得找不着北，要是到手的鴨子飛了，她不每日哭天搶地河東獅吼才怪。

他闆起臉，道：“我已說了其中輕重，聽不聽在你，如何行事在我們這些長輩。往後還是要避忌一些，有事命下人傳話即可，不要擅自回來。”語畢端了茶。

他以為顧月霖到了此刻，定要羞惱交加地拂袖而去。書生、秀才那類人，最在意的不就是一張臉麼？

實際上的顧月霖聲色不動，不疾不徐站起身，将一張狀紙送到二老爺手邊，“這份狀紙我寫了五份，其餘四份已分送到故交親友手中。您若執意将我娘那些陪嫁扣在手裡，我就将您和二嬸告上公堂。”

“什、什麼？”二老爺張口結舌，猜想着是誰給他出的主意。

顧月霖回身落座，慢條斯理地道：“那個牛鼻子一通胡扯，我和我娘随他去，橫豎府裡烏煙瘴氣，我們也懶得住。

“隻是，長房的産業你們把持，我娘陪嫁的産業你們也要貪，這是哪家的道理？動辄跟我說長幼，在乎外人的眼光，那我少不得提一提嫡庶，論一論外人眼中，到底什麼是要臉，什麼是不要臉。”

“這這這……你是苦讀聖賢書的，怎麼能為了錢财告叔叔嬸嬸？”二老爺能順嘴說出這種恬不知恥的話，也是蔣氏以前的隐忍慣出來的毛病。

顧月霖輕輕一笑，“我的确飽讀聖賢書，您是我叔父，自然更懂得聖賢眼中的是非黑白。聖賢在成為聖賢之前，也得柴米油鹽地過日子，三餐不濟的話，哪有工夫心力琢磨醒世的大道理，您說是不是？”

二老爺不理他，展開狀紙，一字一句地閱讀。

筆風犀利，簡直歹毒，就算換了他是順天府尹，也會一看狀紙就把顧家二房厭憎到骨子裡。

收拾這小子容易，當場打得他半年下不了床不過一句話的事，可他之前提過的故交親友是誰？

如果前腳把人狠揍一頓，後腳便有人跳出來鳴不平，那二房豈不是又給自己添了一條實打實的罪名？

再說了，如果不是胸有成竹，鐵了心奪回蔣氏的陪嫁，顧月霖也不會獨自前來。

二老爺顧不得侄子在場，抓着狀紙團團轉，末了無力地跌坐回座椅，臉色已經分外難看。

顧月霖掐算着時機百上加斤：“我一位同窗也是家在京城，在勳貴之中或許不算顯赫，收拾一個顧家卻易如反掌。我回來之前，同窗給了我一份名帖，叮囑我若是遇到是非，便拿着名帖去找他雙親。我獨自前去，您必定認為我有意诟病，不如這就一道前去，也請外人評評理。”

語畢，他取出一份名帖，晃了晃。

“不用不用，我們是打斷骨頭連着筋的親人，哪兒就能走到那地步？”二老爺的汗都要下來了，扯出來的笑臉比咧着嘴哭還難看。

顧月霖目光驟然轉寒，語氣亦是冷森森的：“那您怎麼着？照舊把我這個秀才當做腳底泥踩踏，還是辦件人事兒，将強奪的産業歸還？”

“……”二老爺用僅存的一絲不知羞恥的心掙紮着，“這不是一時半刻能決定的事，容我跟别的房頭商量……”

“那我們互不耽擱，您斟酌您的，我到順天府擊鼓鳴冤。”顧月霖轉身，大步流星向外走。

望着少年郎清絕的背影，二老爺仿佛看到了多年前遇到大是大非時的長兄，他徹底醒悟過來，忙不疊追上前去，“月霖，月霖！你别動怒，我答應，答應你。”

“立刻着手辦妥。”

“好好好，你消消氣，坐下喝茶，我這就喚下人過來，當着你的面兒吩咐下去。”

顧月霖折回來，從容落座，笑微微的，似一直憋壞的懶懶的大貓，“正好，趁這檔口，算算零打碎敲的賬。”

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下午，蔣氏等回了兒子。

早間她覺得月霖神色怡然，這會兒的他神清氣爽，而且，他走的時候是一人一騎，回來時身後跟了兩輛車、兩名大丫鬟、兩名小厮。

丫鬟小厮都是蔣氏再熟悉不過的，亦是對他們母子忠心耿耿，昨日被二太太尋錯處留在了府中。

“這……這是怎麼回事？”蔣氏喃喃地道。

四名下人難掩喜色，快步走到她面前行禮問安。

“到房裡細說。”顧月霖攜母親到書房。

“你回顧家了？”蔣氏隐約猜出了幾分。

“跟二叔推心置腹地叙談一陣子，他歸還了您陪嫁的産業。”顧月霖将拿在手裡的錦盒遞過去。

二老爺是能跟人推心置腹的貨色？蔣氏分外确定，月霖用的手段，最輕也是軟硬兼施。

“陪嫁宅子、莊子的地契房契都在裡頭，還有一千兩的銀票。”顧月霖說，“銀子是二房欠您的零頭，他一時拿不出更多，觀望幾日再說。”

今日已是十月十六，他要等到十月十九，看端王是否如手劄上所說的死于非命。若應驗，雪災大抵也假不了。