顧月霖直言道：“到顧家走一趟，讓他們全族分頭籌備出禦寒的衣物糧食，起碼要夠半年足不出戶所用。等到臘月，自會有人照市價購買；而若遇到人力所不及的情形，他們用了也無妨。你和親信也一樣，能不能答應？”

李進之看着顧月霖，若有所思，“昨日我跟星予喝酒的時候，他也勸我和親信籌備那些，搬出你和他爹來壓我。這無所謂，撐死了花個幾千兩，你們也絕對沒存歹心。我隻是不明白，既然是好事，為什麼捎上顧家？”

顧月霖隐隐聽到周全的腳步聲，“等會兒跟你細說。”

李進之亦是耳力絕佳，立時會意。

周全端着茶點進門來，陪着笑放到茶幾上，之後退到一旁侍立。

顧月霖微笑，“蕭先生要我了解哪些名士的生平，你已知曉，不妨将你知道的給我記上一筆。去忙吧。”

周全面部明顯一抽，表情分外窘迫，稱是退下。

接二連三有人找他支銀兩，全是顧月霖先前走私賬的事由，他滿心狐疑，隻是騰不出工夫到内宅詢問。這下明白了，也知道自己往後又要坐冷闆凳。

顧月霖那邊，對李進之解釋：“一個巴掌拍不響，顧家固然不義在前，卻終究是長房一年年慣出來的。家父在世的時候，他們一直遵循家和萬事興。這些你必然心裡有數。”

“當然。我不走正道是被家族逼的，沒法子，爹娘窩囊也算了，氣性還挺大，生生被氣死了。擰着的事兒被他們做盡了。”李進之的口吻，一如在說别家的閑事，“你遇到的這些破事兒，我一聽就能猜出幾分，固然惱恨收拾的那些人，對令堂也有微辭。”

“顧家門裡的是非，比起你所經曆的，不過小巫見大巫。”

“那是，顧家的人終歸沒壞到令人發指。”李進之釋然一笑，“明白了，我照你的意思辦。畢竟吵着給人戴綠帽子，足夠你兩位叔父惡心一輩子。”

顧月霖哈哈地笑，心裡則想着，恐怕就是那樣的現實擺着，二老爺等人才放棄掙紮，有的沒的都不敢拿來對峙。

喝了口茶，他道：“一兩日下人就能添齊，你想來就來，不需顧忌家母那邊，我的朋友，她沒必要每個都見。”

沒眼前這個活寶，興許到今日還在打官司。用人靠前不用晾起來的事兒，他幹不了。

李進之欣然應下，“那再好不過。”

兩個人說起柴米油鹽的事情來。

李進之很吃過兩年苦，對這些比尋常的買辦管事還要娴熟，絕對不會存在吩咐下人吩咐不到點兒上的情況，話裡話外，點撥了顧月霖不少。

“星予實心實意想學這些，偏生腦筋在這方面不靈光，得一面聽一面記到賬上。”李進之笑道，“他說真不能怪他，他娘就是個四六不懂的。”說了沈夫人随口要花一千兩銀子買黃豆的事。

顧月霖大樂，卻是毫不意外，“沈夫人是天之驕女，到何時也不需理會這些。”

李進之完全認同，“這種爛世道，就算男子，能活成她那樣逍遙自在的，也是異數。”

語聲剛落，他的随從疾步進門來，匆匆對顧月霖行禮，轉到他身側，附耳言語幾句。

李進之漂亮的濃眉立時擰了起來，清隽的眉宇盡帶戾氣。他連喝了兩口茶，轉頭看着月霖，“那個死孩崽子，又他娘的跟我找茬。我要是把她弄死是不地道，可要是不把她弄死，遲早得讓她氣死！”

顧月霖莞爾，“閑得你們倆，不過是多賺少賺點兒錢的事兒，總較真兒。”

李進之晃了晃頸子，“我要是不較真兒得成什麼？讓個毛孩子拿捏住的名聲，我可受不了。”說着騰一下站起來，步履如風地向外走，“你說的事兒我記下了，一兩日辦妥。我找她爹去！”

顧月霖失笑。