何掌櫃又是道謝又是笑，落座後：“小的帶來二十壇米酒，自己釀的，一向定的是上好米酒的價，老主顧也都認可，經常買。本打算下月初送來，今日有給您請安的機會，便一并帶上了。您問的時候說隻有擺着的兩壇，正是因為這一節。”

顧月霖不以為意，“沒事兒，我一年也就喝幾次酒，今日隻是臨時起意，幾個酒窖都空着，想擺上一些，平時廚房做菜也用得上。”他總不能說是留着出不了門的時候上上下下喝酒解悶兒。

“逢年過節時您嘗嘗吧，看看有何不足之處。”何掌櫃笑容誠摯，“酒的叫法很多都混着，比如米酒也叫做黃酒、料酒，優劣取決于用的米、小麥等等，也取決于手藝，小的想往後一直為您當差呢，想精益求精。”

“行啊，回頭好好兒喝幾杯。”

叙談一陣，何掌櫃起身，要去内宅請安。

顧月霖道：“太太不大舒坦，能見你是最好，不能見也别往心裡去。”

“小的明白。”

何掌櫃到正房之前，堯媽媽得了傳話，先一步到正房通禀。

蔣氏冷着臉說不見。

堯媽媽不動聲色，到院門外見到何掌櫃，客客氣氣地說太太不舒坦，這會兒剛睡着。

何掌櫃見到蔣氏的次數本就不多，不得不按禮數走過場罷了，聞言隻覺輕松，高高興興回了城裡。

當晚，劉槐一個徒弟送來一張明細單子，“小人的師父正忙着腌魚，實在騰不出手，但他想着您理應看看調料方面的銀錢是怎麼用出去的，因而派小的送過來。”

“行，我瞧瞧。”顧月霖和聲道，“出不了錯，隻管去忙你的。”

“是。”

恰在此時，阿貴在門外通禀，趙媽媽來了。

顧月霖嘴角一牽，“請。”

趙媽媽進門來，規規矩矩地行禮，非常識相地開門見山：“奴婢自知該告訴您一些蹊跷之事，隻是也不知曉原委，隻求您聽了别疑心奴婢有所隐瞞。”

“說來聽聽。”顧月霖斂目看着手中紙張。

單子上整整齊齊地列着香油、鹽磚、土堿、花椒、茴香、大蒜、幹姜、栀子、薄荷、莳蘿等的價格和買入斤兩。

他揉了揉眉心。

翻醫書的時候見過莳蘿，隻當是一味藥草，原來也與陳皮姜片一樣，可入藥也可做調料。

趙媽媽飛快地看看室内，見再無旁人，便斂目看着腳尖，低聲道：“太太之所以忽然發作起來，是在您讓辛夷物色外院人手的前一日，收到了一封信，成安送到正房的。

“那封信，奴婢猜着是魏家二小姐寫的，信中還有一幅魏二小姐的畫像。

“看完信，太太捧着畫像看了很久，也哭了很久。”

顧月霖眉心微動，“說下去。”

“那幅畫像，奴婢看過，特意瞧了瞧題字落款，不然也不知畫中人是誰。”趙媽媽擡頭望一眼顧月霖，走到書案前，語聲低至隻有顧月霖能聽到，“魏二小姐的容貌，與太太有八分相似。”

顧月霖劍眉一揚，又微微一蹙。

這是怎麼回事？難不成母親偷空生了個别人家的孩子？

不可能。

母親離府時日最長三兩個月，都是外祖父外祖母病重病故之時，超過三個月的情形沒有過。

就算她年輕時有瞞天過海的本事，如今想與女兒團聚，她也不該言之鑿鑿地帶他嫁入魏府。

顧月霖深凝着趙媽媽，眼神竟是分外平靜：“所有可疑之事，全部告訴我。不然，我也不知會做出什麼事。”