“說定了啊。”
“别總磨煩我，今上那邊，你也得上心。”
“何神醫每月兩次進宮，給皇上請平安脈，大病小病地都給他調理好了。”長甯很感激他惦記着自己的兄長，“恰如月霖說過的，既然有預言在手，人該做的便是改變預言的結果。”
“對。明君難得，我希望皇上長命百歲。”
“跟我一樣。”
一對兒老友山南海北地扯了一陣子，酒席備好，君若請他們到書房院的小花廳，三人一番暢飲。
同一時間，沈瓒和沈星予也相對而坐，暢飲、暢談。
幾年過去，沈星予早已升任金吾衛指揮使，正如李進之成了錦衣衛指揮使。
這兩年，沈瓒一直在跟兒子磨煩自己賦閑的事兒，今日亦如此。
“你娘這裡那裡四處遊玩，我憑什麼還要兢兢業業地當差？而且你真該娶媳婦兒了，我得好好兒給你張羅……”
這要不是自己親爹，沈星予真要送他一句“滾”，他擺手打斷：“進之和月霖都無娶妻的心思，我憑什麼早早地成家？”
“‘早早’成家？沈星予，你二十五了，我在你這年紀的時候，已經在每日跟你這個混帳兒子上火了。”沈瓒跳腳。
“……過兩年再說，當差還沒當明白呢，娶什麼媳婦兒？月霖已經是手握實權的三品大員，三十之前肯定入閣拜相，我呢？合着我這輩子的奔頭就是接下您的差事？盼着我點兒好成不成？保不齊我能混成一品的禁軍統領呢……”
“禁軍統領？那得實實在在立下軍功，還得是皇上和儲君都認可的位置，如今儲君根本沒影兒，皇上要是讓你執掌禁軍，跟有心整治沈家沒區别。”
沈星予心說我不就是随口一說應付您麼？我幹嘛要有那麼大出息？這怎麼還較真兒了？沉了沉，他抹一把臉，“世事難料，這七年别說我也曾數次參與抗災，就算隻是看着皇上、月霖、進之和首輔嘔心瀝血，也會有些拿得出手的抱負。得得得，不就是想給我娶媳婦兒麼？您隻管張羅，能費多少工夫？跟您賦閑到底有什麼關系？您非放一塊兒說全随您，我怎麼都行，這總行了吧？”
“……什麼叫拿得出手的抱負？沈星予，合着你之前根本沒抱負？”
“唉……這不讓您煩得嘴瓢了麼？來來來，喝酒，好容易有兩日假，我陪您多喝幾杯。”
這邊的父子兩個吵吵鬧鬧，宮裡的皇帝與魏閣老與之相較，氣氛不要太平和美妙。
君臣二人在水榭用過膳，便擺上了棋局。
“月霖最遲後天進城門，朕讓宣旨的人跟他說了，進京不用急着進宮述職，先回家。”皇帝笑呵呵的。
魏閣老真心實意地道：“皇上體恤，也是該當的。一晃這些年，着實辛苦了月霖。”
“你家煜哥兒讀書頗有些天分，等月霖回來，不妨讓他得了空就點撥一二。”
“臣自然是這麼想的，隻怕皇上給月霖的差事太多，等他稍微清閑就得過來跟您對弈，那不就太為難月霖了？”魏閣老十分委婉地求皇帝針對此事給句明話，讓自己的煜哥兒拜個小師父。
“……你這麼一說還真是。罷了，還是你親力親為吧。”皇帝說。
“……”怎麼好意思跟自己的首輔明目張膽犯渾不講理的？魏閣老嘔血不已，又一次大逆不道地想揍皇帝一頓。
“月霖養母封诰的旨意，朕已寫好，遲一些就能送到居士巷，如此行事可妥當？”
“聖明不過皇上。”魏閣老斂起惱火，由衷一笑，“皇上為月霖想的周到一些，他日後便更能心無旁骛，為國效力。”
“朕正是這麼想的。”皇帝落下一子，算了算步數，嫌棄道，“首輔的棋藝是越來越差了。”
“臣的确是一年比一年讨人嫌，那麼，不掃皇上的興了，容臣告退……”
“閉嘴，打量朕不知道你敷衍？再走一盤兒！”
“……是。”
.
魏府。
魏琳伊來見魏琳琅，見禮後道：“姐姐，等到顧大人回京，我當面賠罪認錯後，便着手籌備着回南邊。”從随侍的丫鬟手裡拿過幾個錦盒，“是我給你和爹爹的幾色禮品，可一定要收下。”
闊别數年，她到今年初才回來，看望一直不曾放棄她的魏家人，更要與一度險些被她毀掉的生母時時小聚。
如今的魏琳伊，有了魏家閨秀該有的底氣和風範，再沒那個讨人嫌的畏畏縮縮的勁兒，加之幼年時有過的深厚情分，魏琳琅實在煩不起來，朝夕相處這麼久，早已做回了真正的姐妹。
“你是不論如何都要找轍，給我和爹爹實惠，罷了，成全你這妮子。”魏琳琅笑着接受，引她到宴息，遣了下人後提醒一句，“程先生給蔣夫人置辦了不少産業，意在報答她對月霖的養育之恩，這事兒你可知曉？”
“早已知曉，變着法子往蘭園送了幾次禮，是于我而言能備下的大禮，先生倒是收過兩次。”
“這就好。”魏琳琅給妹妹倒了一杯茶，“這次蔣夫人定會成為一品诰命，她的心願，月霖已經實現。但也正因如此，她對月霖會更不舍，你别急着南下，等母子兩個團聚一兩個月之後，再結伴啟程。”
她是知道的，月霖此次要讓母女兩個團聚，琳伊回來的目的，也是要接生母過去團聚一年半載，但蔣氏舍不下月霖也是真的。要是舍得下，哪裡能熬得了七年之久。
“我知道，都聽姐姐的。”魏琳伊滿眼感激，“每每想到那年離京前，都恨不得給自己一刀……”
“閑的你。”魏琳琅笑靥如花，拍她手臂一下，“彼時我們這些人，想看到的不過是你能心靜、安穩地過活，如今已成了廣東數得上名号的富戶，是我們再高興不過的。”
“沒有家裡、顧大人、君大小姐、程先生的照拂，哪裡會有今時今日？”魏琳伊險些落淚。她不再是狹隘自私又蠢笨的魏二小姐了，對很多事看的一清二楚。
“你真的長大了，也真的把别人的付出放到了心裡。”魏琳琅欣慰之至，攬一攬妹妹的肩，“其實對我們來說，不過是順手而為，最難得是你争氣，把香露鋪子做成字号又有多家分号的，近百年來也隻有你。所得到的，便是你應得的，别總記挂前塵舊事，别人都想忘記，你又何必提醒？”
“嗯！我曉得，但對顧大人，我不得不變相地提醒一下，到底欠他一聲抱歉。”
“明白，你這麼做沒錯。”
說話間，煜哥兒過來了，興沖沖進到宴息室，匆匆見禮後道：“大姐二姐，顧大人要回京了，我是不是能拜到他門下了？”
已經是十多歲的小少年，唇紅齒白，有玉樹臨風之姿。
“……”魏琳琅蹙眉。她一直一直想認作弟弟的月霖，煜哥兒要拜師？——這是什麼亂七八糟的？輩分不就全亂了？
魏琳伊立馬猜出長姐的糾結之處，笑着半真半假地替琳琅講出來，又道：“拜什麼師？顧大人前程不可限量，又正年輕，必定想全身心應對公務，怕是沒有點撥誰的工夫。”
回來至今，煜哥兒隻知她是自己的二姐，掏心掏肺相待，早已是分外親厚的姐弟，她說話也就不需顧忌什麼。
“啊？”煜哥兒皺眉，挪到魏琳琅身側，撲通一下落座，“我不管！好幾年了，做夢都想做連中三元的奇才的徒弟，有機會總該争取一下。大姐，你要是為了那些有的沒的不幫我，我……我再不幫你打理外院庶務了！”
他能威脅長姐的，也隻有這種破事兒。再嚴重的，别說不知道，就算知道，也不可能拿來利用。長姐是他最親的人。
“德行。”魏琳琅氣笑了，“庶務本就不是我的事兒，本來就是咱家小老爺子和日後的你該打理的，吓唬我？我看你是欠揍了。”
煜哥兒滿目哀怨地向魏琳伊求助。
魏琳伊給他一個愛莫能助的笑容。
煜哥兒低低地嗷了一聲，被糊了一臉泥巴的小狗似的，下一刻，起身跑了。
“混小子。”
姐妹兩個異口同聲，又一起笑起來。這是不需擔心的，橫豎那小子得等父親一句準話。
真叫她們記挂于心的，是萬衆矚目的顧大人的歸來。