嘶——

懷晴隻覺下巴微痛，尚未來得及抗拒，已對上裴綽那副不羁的眸光。

他指腹輕掐着她的下巴，力度并不狠，倒也教她動彈不得。

懷晴暗暗揣度，卻猜不透裴綽此刻的情緒。

——既似惱怒，又仿佛帶着無可奈何的疲憊，好似心裡早已纏起千千結，掙不脫、解不開，竟成了那沼澤無可自拔的獵物。

她冷靜道：“我不知道什麼？”

他一下松開她，蘭麝香的味道漸行漸遠。

裴綽推開窗。湖面煙波缥缈，而他聲音幽幽，遠山寒水一般：“你不知道，黃金有多珍貴。”

她當然知道！

“大人曾住嘉祥，也知道那邊每年洪水頻發，百姓過得多麼苦不堪言。”

她那那雙眼烏亮似星，仿佛一隻不肯馴服的小狸奴，一股與生俱來的傲氣，看得人心頭倏然一顫。

裴綽側目看她，眸中隐隐波瀾，凝沉如夜海。

他忽然道：“設想這般情形，你手握萬兩黃金，可救嘉祥百姓于水火。可你至親至愛之人得了一種怪疾，隻有這些黃金可作藥引，除此别無他法。

如此，你是救她，還是救萬民？”

“哪有這樣的怪病？”

裴綽認真又執拗地繼續發問：“若偏偏有這樣的病呢？你該如何？”

沉吟片刻，懷晴道：“我會去威脅貪官，讓他們掏出一萬兩黃金。”

窗外波光潋滟，似有星河折射其中。

裴綽眸底閃過一絲笑意。少頃，他卻收了笑，神色凝重：“若是一萬兩遠遠不夠，唯有搜盡天下黃金，方能換一線生機。你又要如何？”

“那如此，我親手殺了她吧。我的親人命薄福薄，受不起天下萬民的命。黃泉路上，我送她一程，今生欠下的，下輩子再還。”

“你的答案，與前朝昭明太子，很像。”

懷晴的心驟然一緊，似乎有醉酒的打更人在那裡敲擊，一下又一下，忽快忽慢。

腦海中，鬼公子的身影似隐似現，白衣清絕，禹禹獨行于蒼茫大地。

“是嗎？沒聽說過。”懷晴笑得不太自在。

裴綽冷笑一聲，語帶不屑：“那個不中用的廢物，沒聽過，便罷了。”

廢物……

懷晴心中一凜，竟有些按捺不住。魏氏皇族如何不堪，前朝如何傾覆，她自不多言，但昭明太子一生清正，心系百姓，風光霁月，怎能輕易被“廢物”二字抹去？

他為國為民，落得唾棄之名，未免叫人心酸。

成王敗寇，世道本如此。又想起從前人人稱贊的昭明太子，現如今人不人、鬼不鬼，她張了張嘴，話卻如鲠在喉。

沉默良久，懷晴才輕輕開口：“那大人呢？您若身處此局，又會怎麼做？”

一代奸臣心中，定不會有萬民吧？

“我？”裴綽怔了怔，認真道：“我會搜盡天下黃金。全天下無黃金可用，那又如何？市坊交易，稅賦月錢，難道人們不能用白銀、珍珠抑或貝殼替換麼？”

倒是一個意料之外的答案。

她又問：“若還是于事無補，她病入膏肓，求而不得呢？”

裴綽眼神一暗，沉聲道：“上窮碧落，下究黃泉，我便陪她。”

竟是個癡情種？

懷晴心有不屑，她才不信。

她嘴角泛起揶揄的笑意，“大人，您竟也信鬼神之說？”

前朝民風向來迷信神鬼，皆言魏氏乃玄女之子，代替玄女管理人間，後來大晉覆滅，大将軍容鈞登基，民間又有“魏氏不敬神母不堪大統”的傳聞，着實可笑。

她隻當裴綽這樣的人絕不會信。

裴綽冷冷道：“不相信。”

果然，像他這般自恃之人，斷不會信那些虛無之言。然而，他語氣一轉，聲音低沉而笃定：“可世間有神迹，我卻信。”

懷晴眸光微閃：“這話怎麼說？不信神，卻信神迹？”

“就拿前朝說吧……”

懷晴心中一暗，卻聽裴綽繼續道：“前朝末年，災禍連天，又是洪水，又是天麻大疫，還有起義戰亂，彼時，你若隻是一個小娃娃，能不能活下來？”

懷晴想起剛到暗雲山莊的那一年，公子律遞給她彎刀并柳葉刀譜，冷道：“你若是學不會柳葉刀，便不用活了吧……”

若不是進了暗雲山莊，她怕也于亂世中殒命了。

沒等懷晴回答，裴綽繼續道：“人們——很多一窮二白的人，手無縛雞之力的人，在那樣艱難的世道活了下來，這便是神迹。”

聞言，懷晴心中翻了個大白眼：所以人們好不容易活下來，就是被你這種奸臣，搜刮民脂民膏的？

真是虛僞。

“你覺得賣官鬻爵得來的黃金，很髒嗎？”裴綽聲音沉沉，忽然發問。

她心底冷笑：黃金何曾髒過？

髒的是你罷！

懷晴暗暗腹诽，面上卻和顔悅色道：“黃金就是黃金，不髒的。”

“顧三金是江南有名的商賈，因而無法入仕，好不容易改了戶籍，又費了大筆銀錢，一路運作成了舉子，眼看今年補官無望，此刻唯有求我，别無他法。萬兩黃金雖多，他卻是拿得出來的，無非舍去身家一半。就算你收下這黃金萬兩，他修繕河道無錢時，也會拿出剩下一半的身家。”裴綽娓娓道來。

“那萬兩黃金，你沒必要推卻。”

合着，裴綽算計的是顧三金全部身家？

這心肝太黑，比剛研出的濃墨，還黑。