俗話說，禍不單行，福無雙至。時疫的陰霾還未完全散盡，一聲驚雷又炸響在後宮衆人頭上——大皇子染上了疫症。

元春在一個雨夜見到了周高昱，他帶着滿身的疲憊和乏力，悄悄走進了鐘靈殿，沒有驚動後宮。

元春一貫喜歡雨天，小時在家裡，重重雨幕總能擋住訪客的腳步，留住這一方天地的甯靜與安适。

這時候可以暫時忘記規矩和功課，沉浸在自己的世界裡，仿佛時間的暫停。

抱琴知道她的脾氣，也不叫人打擾她。隻燃了一隻風燈挑在窗格子上，元春就靠在軟榻上拿了一本閑書看。風雨聲聲入耳，掩蓋了皇帝的腳步聲。

周高昱今日心情不太好，太醫剛來報了大皇子病勢平穩，本該緩一口氣的，他卻一反常态地覺得氣悶。

再加上連日操勞，心緒不暢，于是揮退了左右随侍的人，隻留劉順子跟着他，信步在禦花園散心。

不想天公不作美，才出門一會兒就風雨大作，劉順子怕皇帝風雨加身釀成大禍，忙哄着他往回走。

周高昱哪裡耐煩回去，瞧着與禦花園毗鄰的後宮，就加緊步子朝鐘靈殿來了。

元春恍惚間覺得有視線打擾，擡頭一看，周高昱正站在門邊眸色沉沉地往這邊看，吓人一跳。

來不及多想，元春立刻調整了狀态。

皇帝這黑臉的樣子看着就不好相與，如果可以，元春此時是不願意接待的，奈何人都走到屋門口了。隻好放下書，笑意盈盈地起身：

“皇上來了？”

看他沒有回答的意思，元春也不膽怯。自拿了風燈湊近，細細打量他身上。

見隻有大衣裳略濕，腳下倒還幹淨，于是也不喚人。自己擡手給他解了衣裳放一邊，又将他牽到軟塌上坐下，倒了一碗熱茶。

周高昱一言不發地任她擺布，看起來莫名乖順。

元春一瞧他這樣，就知道必定是哪裡生了悶氣來的，偏偏這人老成持重，一向情緒内斂。生把自己憋成了一隻河豚。

想到此處不禁有些好笑，元春别開了臉，打算出去吩咐人熬些驅邪散寒的姜水進來，不想才錯身走開，周高昱就攥住了她的手。

元春回頭看他，周高昱掩飾般放開了手，将小桌上的茶端起來喝了一口說：“朕來看看你……”

元春心知他是不想讓人進來打擾，于是也不拘禮，翻身上了軟塌，挨着他問：“那皇上歇歇？”

周高昱點了頭，元春就擡手為他松了頭發，用了點力道使他躺在軟枕上，頭則輕輕靠在自己懷裡。

這是個很容易讓人放松的姿勢，元春默默為他松着肩膀。見他眉頭打開了，蔥管般的玉指就移到了太陽穴上。

命穴被觸碰，周高昱身體一僵，元春隻做沒有察覺，手上動作不停。不一會兒，僵硬的身體慢慢放松，元春再看時，人已經睡着了。

周高昱醒來後，發現自己正伏在元春懷中，女子嬌美柔韌的身體透出一股不知名的馨香，夾雜着融融的暖意，竟為自己醞釀出一場難得的好眠。

元春還在看書，不知看的哪一本，和自己方才進來時一樣專注。燈光打在她的側臉，泛出柔潤的光澤，讓人忍不住想伸手摸一摸。

周高昱這麼想着，也就伸手做了。元春因他的觸碰而回神，擡手輕輕為他拂去額發，不施粉黛的臉上柔情款款，照亮了因風雨而晦暗的内室。

此情此景，像極了元春初次侍寝的那天。

在周高昱眼中，元春外表乖順，内裡卻有幾分嬌氣和清高，偶爾不合心意時，還會展露出小小的蠻橫，刺人卻不傷人，撓的人心裡癢癢。

女兒家耽于情愛，心胸不甚開闊，也是可以理解的，所以周高昱平時也願意縱着她。

唯有初見的那個雨夜，元春燈下獨坐的畫面深深印在了他的心裡。

和殿選時的清冷美豔截然不同，燭光下的人兒眉眼溫和，仿佛骨子裡都透露着溫和淡然，最撫凡人心。

今日忽如其來的雷雨，讓連日裡來的疲憊無力一起湧上心頭，進退無據時，那個雨夜的身影，就在心中對他發出了強烈的召喚。

“你熏的什麼香？”，周高昱拉着元春的袖子不着痕迹地細細嗅聞，神态十分放松。

元春也擡起手來試了試，笑道：“何曾熏香呢，約莫是前幾日調好的面脂的香氣。”

“還會調面脂？”，語氣裡有了幾分興味。

“舊時家中的閨閣遊戲，全仗着好鵝脂，再借一點子花露的香氣，用喜歡的花窨了，春秋擦了不生細裂。”

“好巧思，也難得這般濃淡相宜。”

元春見周高昱感興趣，就伸手從炕桌的小屜裡拿出一個喜上眉梢的白瓷盒，打開遞到他手上。

周高昱轉着看了看，覺得味道大體相似，卻遠不如元春身上的清遠綿長。

不過也沒再問，而是坐起身把元春攬在懷裡，問她：“這些日子都做什麼呢？”

“插花品茗，調香制酒——”

“好雅趣！……你不怕嗎？”

周高昱這句話問的突兀，元春立刻反應過來，他在說時疫一事。

怕嗎？當然怕，皇子口鼻流血、四肢青黑尚能得到皇帝的憐惜，宮妃就不一樣了。後宮衆人誰不在祈求老天憐惜，可是皇帝不是來聽真話的……

“嫔妾不怕，想到陛下在外頭，心裡很安定！”

平實的話語和認真的神情，把元春的信任襯托的很動人。周高昱的喉頭滾出一陣笑聲，震的胸腔微微顫動。

元春下意識擡頭看他，周高昱卻将雙手緊了緊，摟住了懷中的人，輕輕歎了口氣。

仿佛這因為這一句話，連日裡來的疲憊都得到了緩解，人也不如先前煩悶。

周高昱掌權以來，凡做下的每一個決定都反複思量、認真裁奪。自認無愧于心、無愧于臣民。

他也的确做的很好，此次的疫症能被快速遏制，堪稱奇迹。平安州距離皇城不遠，快馬不過五日，乘船更快，順風順水，兩天就能抵達。

如果朝廷當初沒有堅定地把災民集中收治，而是仍由疫症蔓延，那麼不出月餘，皇城也将哀鴻遍野，損失不可估量。