她大口大口地喘着粗氣，慶祝自己的劫後餘生，揉了揉發脹的腦袋睡下了。

一夜夢醒，付媛從床上支起身，隻依稀記得昨夜有人進過屋。

朦胧間，幹渴的唇似被滋養，她順着那唇伸手攬了那人的脖子。一陣墨香氣撲鼻，她悸動的心再次趨于平靜。

她用手點了點绛唇，耳根一處無名熱火。

她急沖沖地拉開了門，卻沒見着那人的身影。

心中泛起一陣濃霧，那心跳透不過濃霧，她摸不着自己的真心。

眼裡一片怅然，她失落地坐回妝台前，咬了咬後槽牙。

不是說會守着她嗎？他又食言了。

罷了，她的存在一向無足輕重。

對于欲望，付媛一向有她自己的理解。

她盡量不讓自己有過多的希冀，隻要她打心底的不想要，心便不會再如此難受地震顫了。

金枝端着臉盆，急匆匆地從外頭走過。她原想待那水放涼些，再叩門喊少夫人起身。

看見一向緊閉的門，如今突然敞開，她心裡有些沒來由的忐忑。

既然少夫人醒了，她便隻管伺候洗漱便是。

她還沒來得及叮囑一句，這水燙，還不能夠洗漱，少夫人的手便浸到裡頭，随即燙得站起身來。

付媛嘶聲，卻未開口責怪金枝，隻是雙手捏住了耳垂，好讓自己的手快速降溫。

待她再擡眸，金枝已經跪在了打翻的臉盆旁，一個勁地朝她磕頭。

付媛扯了扯嘴角，伸手将她拉起身，“無礙，是我剛才沒注意罷。”

她撚着金枝的手掌，甚至能摸到她指節上堅硬，那是因常年做粗活留下的老繭。

付媛微微阖眼，看着金枝稚嫩的臉，摸着那與年紀不大相稱的手，心裡唯留憐憫，就連自己手上的傷痛也忘卻了。

她原想翻過金枝的手，再仔細看看，可金枝卻誠惶誠恐地，一味往後縮手，反複欠着身子撤步。

付媛歎了口氣，她深知，要金枝接受她的好意并非易事。

她一向溫和待人，除了單閻外，哪怕是奴仆，她也并未擺小姐架子。

付老爺雖打小就教導她，她是大家閨秀，與奴仆有雲泥之别，沒必要把奴仆當人看，隻當作家獸便是。

這話難聽，可他自幼便是這麼做的，并不認為這話同三歲孩提說道有何不妥。

付老爺對奴仆氣指頤使，的的确确的如他所說，将他們當作了家獸。

不允許同主人家一同吃飯，隻能吃主人家的冷飯殘羹；對着主人家必須用尊稱，否則按家法挑擔到天明；諸如此類，條條道道無一不滲着吃人的血，然付老爺卻仍覺着，此事天公地道。

付家家法中，付媛最難以理解的，是那條“嗑牙料嘴之人，叫付家蒙羞，當拔舌杖斃”。

從前人們不以為然，覺着主人家到底不會這樣心狠，誰料竟真有人多嘴多舌，将付家家醜傳了出去。結果付老爺當日下令杖斃，那厮口中舌齒均被拔出，遭棄屍荒嶺。

這事兒付家所有人都看在眼裡，記在心裡，包括當時年僅四歲的付媛。

此後夢魇數以月計，付家常年傳出嬰孩哭喊聲。

那些驚醒的夜裡，隻有莊十娘作伴。

後來一場高燒，付媛仿佛忘卻了此事，卻從此規行矩步，不敢忤逆付老爺半分。

而那些驚心動魄的駭人場面，那些煩擾她數月的可怖夢魇，從此深埋在她心底，隻在偶有心煩意燥時夢及。

夢時，她口中時常喊着：

“爹爹，爹爹别打了...”

而莊十娘雖隻是個村姑，卻因貌美乖順叫付老爺娶了去。

她挨過餓，受過凍，因此更能體恤這些因窮苦賣入富人家的可憐人。

新婚伊始，付老爺的脾氣仍未暴躁至此，莊十娘尚且敢為下人說道兩句，教導付媛甚麼“人人平等”。

然而後來，莊十娘泥菩薩過江，自身難保，久而久之，便沒再為下人說公道話。

隻是可憐了付媛，那名為“善意”的種子在她幼小的心靈裡生根，發芽，迸發出新的粗枝，代替了莊十娘，沒少因下人的事兒挨打。

這次數多了，拖着傷痕累累的身子，她哪怕打心底裡憐愛這些下人，也不敢再多說幾句。

可她心裡一直惦記着這事兒，來到單家自然也沒把金枝當作家獸使喚。

隻是金枝萬般躲避，生怕折煞了她，又叫她不知所措。

她深知，這單家也有着一樣的等級觀念，就連外人個個稱道謙和的單閻，對待奴仆也隻會用“使喚”這類的字眼。

外人或許不會發覺，隻是她本就撰寫話本，自然對文字極其敏感。

思緒至此，她嘲笑般地呵聲。

甚麼謙和的好官，不過是裝出來的花架子罷了。

她千方百計地在心中尋單閻的錯處，哪怕隻能挑出這一處，也足以讓她躁動的心平靜一些。

畢竟那樣心悸，實在讓她難受，讓她不自覺地慌亂，失了心神與理智。

她讨厭那樣失控的感覺。