攝政王喊合歡公主能做什麼？夫人們用帕子矜持地沾沾嘴，尤其是方才被她短短幾個字氣到的人，更是不掩蓋自己的幸災樂禍。

－－誰不知王爺為他家世子求娶公主呢。

周遭人雖多，可她們眼裡的冷漠，居高臨下的輕蔑合歡卻是懂得。他們就這麼不約而同的看過來，她仿佛瞬間與這個世界割裂一般，被人群抛出來。

她确實不知攝政王為何會喚她，這樣的人物，應該也無暇注意到一位年輕的女郎，哪怕女郎的身份并不簡單。

合歡沉着地往前走，衆人為她讓出道。

她今日難得穿了一身紅衣，一席嫩綠百褶裙，頭戴象牙色的玉冠，周遭圍了各色絨花纏花，豔冠群芳。

迎着各種難言的眼神，她昂着頭前行幾步，挺直腰杆垂首萬福道：“給皇叔請安。”

攝政王擡手，朗聲一笑：“賢侄女不必拘禮。”

“殿下果然和傳聞中一樣。”攝政王忽然笑道。

衆人驚奇極了，他們本來都以為，攝政王就算不找公主的麻煩，也一定不會做什麼好事，一個奸臣，為壞皇帝的事，也為他家那個病怏怏的獨子，将朝堂折騰的雞犬不甯。哪知，他竟然開口先是稱贊。

周遭人瞬間由漠然看好戲的神色變為驚奇。

合歡揚起一抹笑，小心應對道：“王爺謬贊。”

奚征又問，“公主的位子怎麼這麼靠後？來人，請公主入主桌。”

合歡猛地看過去，隻見攝政王和藹地撫摸胡須，看上去像個鄰家阿伯，但在場無一人敢認為他在說笑。

衆人身前都有一張小幾，鋪着平整的綢緞，幾樣點心放置在桌上，一個自斟壺，杏花酒的酒香撲鼻。

攝政王坐在上首，左手示意合歡坐在他下首。若按常理，此間皇親國戚也隻他兩人，居于上首并無不妥，然而世間之事，怎能一直按常理而論？

合歡細細窺來，這攝政王确實跋扈，來時衆星捧月，如今心念一轉，就為她奪了一處坐席，主人家早已安排好座次，那位大人臉漲的通紅。

她往那邊走去。

“合歡？”蕭若華忽然叫住她。

看到她看向自己那疑惑陌生的眼神時，才反應過來。

攝政王見狀，高聲道，“主桌這裡位子空了許多，公主不妨将好友帶着一起過來。”衡陽驚呼一聲，顧不得方才還在吵架，隻拉着蕭若華另一邊手一扯。

攝政王是從戰場上磨練出的殺将，屍山血海裡趟過的人物，京城衆人認識他從豐台血案始：

一個回鄉的士兵發現自己老子娘，還有姐姐，全被人害死，曝屍荒野，仇人逍遙法外，無法無天，求告無門，官官相護，他心存死志攔了攝政王的馬，當街上告，第二日，那惡霸和不管事的縣令就锒铛入獄，滿門抄斬，此事一出，攝政王那嗜血的名聲可謂更上一層。

連蕭家郎君和郡主都害怕了，她暗想。合歡捏了捏拳頭，給自己鼓勁。

怕嗎，怕的，可隻有自己能面對，手腕上冰冰涼涼的镯子令她冷靜了一些———料他也不敢将自己怎麼着。

忽然身邊一暖，有人立在她身邊，擋住有些凜冽的風。瓊甯公子道：“别怕，王爺不是讓帶友人麼，我随你去！”

合歡怔怔地看着他，明明他可以不用去的，旁人都躲了，他怎麼還搶着來呢。

一步，兩步，兩人在衆人的目光中漸遠。

“你怎麼拉住我？”蕭若華甩開衡陽的手，看着合歡的背影，心裡焦急，卻又無法張嘴。

“攝政王那麼心狠手辣，你又脾氣懷，我怕你被他一掌拍死，真是不識好人心。”衡陽撅着嘴。

合歡捏緊拳，說她一點害怕也沒有，那是假的，可合歡心裡鼓着勁，再怎麼說也不能堕了威風，怯懦行事，至于其他人－－

“合歡是公主，肯定沒事，哪裡需要我擔心。”蕭若華的聲音遠遠傳來，“隻是，我這樣不去好似怕了一樣。”

這就是她原先的好友？自私自利，真不如瓊甯一分半點。

合歡正想着時，卻聽見攝政王問：“聽說公主以往，頗為推崇那孟轲之言？”

本朝人人愛老莊之說，便将其餘學派視作歪門，孟轲揚言民貴君輕，在視平民做牛馬豬狗的世家眼裡，便尤為不待見。

攝政王眉頭緊皺。

有人以為他要借此發難，立刻便指責起來：“女子還是貞靜為好，讀書做什麼，淨學些歪理惹人不喜。”

“陶公說的是，昔日先帝太過寵溺公主，令她尋師讀書，如今卻學的目下無塵，無一絲禮數...”那絡腮胡子，生的仿若正人君子的官員谄媚道。

合歡隻覺他們的目光似是具化成一把小刀，要将她淩遲一般。

身邊伸來一隻手，慢慢隔着袖子握住她手腕。

正是初秋的天氣，沒有酷暑的難耐，旁邊楓葉悄悄地紅了個邊，宮人們的裙裾被風吹的飛舞，陽光透過搖擺的樹葉投影到她身上，這晃動的陰影更顯得佳人膚色白皙，顧盼多姿。

方才多少思量也盡沒了。這人還真是，擔心她害怕，不顧一切跟來，想安慰她，卻又顧及禮法，隻肯隔着衣袖握住手腕。

她忽然有些好奇，以前的自己是如何與他相識的。

心裡生出無限的勇氣，比方才還從容許多——這讓人懼怕的攝政王也不過如此嘛，和旁人生的一樣，兩隻眼睛一個嘴巴的。

漸漸的，周遭那些議論聲也不再入耳，合歡将那些人的聲音，促狹地當作如豬狗一般的哼叫，自然之道，就如那些人要張嘴狂吠一樣，隻将其當做是這美好世界的一處墨點。

“正是。”她也沒有面對強權，就圓滑借機否認。

“不愧是合歡公主，百聞不如一見。”攝政王卻用這句話輕飄飄揭過方才的不渝，臉上竟然露出贊賞。

倒叫圍觀之人捉摸不透。

白毓詫異道，“攝政王不是要借合歡給皇室難堪麼，怎麼會？”

蕭若華緊盯着那處，“攝政王此人，多少朝臣都猜不到他的意思，我們就更猜不到了。”