除夕日，合歡的馬車才堪堪到王府。婆子們喜滋滋迎出來，人人都換了簇新的衣裳，頭上簪花，喜氣洋洋。
府裡打掃一新，石獅子被擦的噌亮。
一進府，到處是穿紅帶綠的丫頭婆子，跟着管事到各處擺弄東西。舊日習俗，除夕起就不許動針線洗衣，也不許再各處打掃，這些年前就弄好了。
合歡下馬車，瓊甯免了衆人請安，對鄭林兒吩咐：“你帶着他們規整規整，把帶回來的東西拾掇好。”又側臉輕聲對身邊人道：“你我便去拜見父王。”
合歡自是跟從。
王爺的院子靠近西邊，哪裡有一片大的演武場，又靠近大門，進出方便。
是以合歡跨過院門，路過幾叢蘿蔓垂墜的長亭，因是冬日，隻剩遒幹，不過，春夏時一定很美。
王爺的院子叫逐鹿園。
甫一進去，就見王爺拿着一柄劍在賞玩。那劍寒氣森森，正是一柄好劍。
合歡心神一動，脫口而出：“這莫不是傳說中秦王負過的寶劍？”恍惚中有人也曾跟她說過，但想不起了。
她丢掉那一點熟悉感，和瓊甯一起道：“請父王安。”王爺笑着讓兩人起來，他摸着長劍：“好眼力，這正是秦王橫掃六合，禦宇多年所佩之劍。”
他将劍抛給身後侍從，看向世子，關切道：“甯兒身體如何，聽說在山上染了風寒？”
瓊甯笑道：“已然痊愈，全賴父王挂心。”
攝政王道：“今夜除夕，咱家要入宮參加夜宴，我兒若身體不适，便是告病又如何？什麼事也沒有身子要緊。”
合歡看的稀奇，每次王爺和瓊甯間相處，她就忍不住偷偷觀察，潛意識覺得，這樣和諧的父子關系，普天下沒有幾個了吧。
其實她也不想去那夜宴，冷飕飕的，還要一番虛情假意的表演，怪沒意思，但瓊甯卻道：“無礙。”
回來的路上，兩人就因為這個起了小小的争執，合歡想不通，這宮宴有什麼吸引他的，非要去不可。
王爺倒沒再勸，合歡腹诽，恐怕是知道他這脾氣，勸了也沒用。
“如今不同了，我兒放心去，諒那些陰溝小人不敢再作祟。”他的話裡似乎含了什麼，合歡此刻不懂。
回到自己院子，金雀兒等人已經将東西歸置好，屋裡也擺上剛摘得臘梅花香氣萦繞，竟不用再熏香。這冷香一撲整間屋子香的醉人。
“這臘梅雖香，但廣仁寺那片紅梅最好看。”
金雀兒在後頭殺雞抹脖子一樣，她隻當看不見。
原來金雀兒在諸人中年歲最大，慣愛操心，她倒是沒有私心，私下裡勸公主多顧及世子的眼疾，她常道：“男人心小，一個不經意得得罪就能記很久，逮着機會便要發作。殿下，夫妻之道，就是要相互體諒。奴婢以前在宮外，後面在宮裡，見慣男子因自己的隐疾而暗暗記恨的模樣。”
合歡卻隻道：“世子就不會這般。”
金雀兒急地什麼似的。
離開廣仁寺前，合歡到底将自己的賭約兌現了，雪已化了一些，廟裡的莊戶人趕着下山，看自家東西還能挖出來否，這次雪崩，大多數人隻留了命，大半生家當全埋進雪裡，不過，這也是萬幸了，也不知那些沒能逃出來的，還有沒有命在。
侍衛們也被瓊甯派去幫忙，剩下的則來合歡的小宴賞梅。
寺裡東西少，她廢了好長時間才做出好克化的點心，味道也别有風味，大冬天的，又是山上，雖然是避風處，也不好上平時的菜，她隻能令人在亭子裡圍上氈布，裡頭熱乎乎的，大家吃鍋子，渾身熱了，再到外頭賞花。合歡又取出琵琶，令金珠兒彈她家鄉的小調--那琵琶可是寺裡的東西，祭佛奏樂用的。
合歡自個任意舞蹈。
聽說昔年開國皇帝就最愛在飲宴時親自奏琵琶跳舞，和群臣共樂。如今雖然沒有清談會上文人玩的東西取樂，有樂舞相襯，倒也算是自得其樂。
合歡也愛舞蹈，她也不能因為瓊甯看不見，就躲着他。
更何況，他這人從不介意，雖然瓊甯從未說過，但合歡就是知道，躲着避着才讓他更傷心。
金雀兒興沖沖收拾去宮裡的東西，合歡意興闌珊，逗廊下挂的鹦鹉說話。
“公主可有想法？”金珠兒說了一大堆，見合歡不在意，便問了一句。
她随意道：“厚實就好，其餘你們看着。”
侍女們嘻嘻笑着，卻道：“公主不管，都交給我們，若是出了差錯，那可怪不了我們。”
合歡卻歪頭一笑：“我美而自知，任憑你們這些毛手丫頭拾掇，那也是豔冠群芳。
此刻瓊甯正在對面炕上聽鳥叫，聽她這一句，也是笑：“你可是我見過臉皮最厚的。”他邊說邊搖頭，卻将點心往合歡那邊推了推。
果然，合歡這便取了些沫子喂雀兒。
合歡羞他：“也不知哪個臉皮厚，說好願賭服輸，也不知某人還記得否？”
瓊甯卻回：“這你可冤了他，那人可是連在哪種都想好了，就等來年春天，地上土解凍了，這才好種。”
合歡聽了，忙過去将他的手用小指勾住：“一言為定。”
金雀兒捧着衣裳過來：“聽說宮裡的皇後被廢，降為淑妃，這可真是一件好事，誰叫她心眼壞，天天盯着公主的麻煩。”
“今夜宴上，肯定少不了看她笑話的人。”
合歡眼睛一亮，連忙拉着她細細問來。
傍晚時分，合歡和瓊甯上了馬車。
一時間，街上全是馬車的聲音，借着侍從們提着的燈籠，合歡從車簾縫隙往外瞧，隻見家家戶戶緊閉着門，時不時有煙花爆竹亮在當空，和着孩童清脆的笑聲。
王府離皇宮并不遠，但周遭都是要去宮宴的官員們，将這不窄的路堵得個水洩不通，走走停停，合歡都有些困了。
她湊近瓊甯道：“要我說，父王這一招可真妙。”