“停掉附子？”張大夫皺皺眉，“完全停掉不妥，沒有附子溫脾腎，怕是會導緻四肢浮腫，咳喘加劇，不如減量。”

“老夫方才摸嚴公子的脈象，如蠶絲揉亂，明顯是肝部有損，不停藥怕是吃不消。”劉大夫也有自己的考量。

沒有誰能經年累月長期吃藥，更遑論嚴大公子這樣的孩子，但問題就在于，停藥更加不行。他的身子骨就像紙糊的，四處滲漏，大夫們盡力縫補，但日久天長被藥水泡着的紙人，終有泡爛的一日，如今已是強弩之末，他們也無計可施，隻能盡力拖着。

“暫且停藥吧。”從頭到尾一直默不作聲的許大夫終于開口，沉聲道。

衆人齊齊看向他。

許大夫字仁甫，今年七十有二，杏林世家出身，曾任太醫院院判，在座幾位大夫皆隐隐以他為首，他隔着屏風朝嚴大公子的方向看了一眼，道。

“嚴大公子的脈象搖曳不定，是五髒俱損之象，此時再用藥，猶如添油于将熄之燈，非但無益，反可能加速其元氣耗散，不如試試艾灸關元氣海，再配合針灸補洩的手法，調養幾日，看看效果，再做定奪。”

幾位大夫聞言沉思片刻，紛紛點頭同意。

劉大夫主動道：“新艾性燥，我那有三年以上的端午陳艾，晚點我派人送來……”

嚴大公子畏寒，大床的床頭和床尾各放置着兩個炭盆，炭火灼熱，呆坐在床畔的沈瀾筝卻覺得手腳冰涼，她目光死寂，握着兒子的手發愣。

大夫們的私語聲透過屏風傳來，她聽不真切，隻能聽到個别字眼——‘吃不消’、‘将熄之燈’，其實兒子的身體是什麼情況，她這個做娘最清楚不過，她知道，自己憂心多年的時刻，怕是真的要來了。

十二年，四千三百多個日夜，她拼盡全力，耗費無數藥材和心血硬要留下的孩子，大抵是留不住了。

她呆木的眼珠轉了轉，視線從兒子蒼白臉頰，落到他身上淺青色的龜背紋錦被上，被子上的龜背紋重疊成一片，晃的她頭暈目眩，龜鶴延年，龜鶴延年！若能用她的命，換臣兒的命，她絕無怨言！

大夫們商議了半盞茶的時間，回到床前沖她行了一禮，許仁甫将他們商議出來的結果告知後，沈瀾筝隻是點了點頭，擡手捋了捋兒子微亂的鬓發，輕聲開口：“不喝藥也好，苦了這麼些年，也該不苦了。”

滿室寂靜，無人說話。

沈瀾筝擡頭，強打起精神，對諸人微微颔首，請丫鬟給大夫們送上酬金，送人出府。

等衆人腳步聲遠去，她又呆坐了許久才起身，繞過屏風後卻發現許仁甫并未離開，她問道：“許大夫可是還有話要說？”

“是，”許仁甫微微拱手，“方才我忽然想起一人，夫人若能尋到他，小公子或許還有希望。”

案上紅燭忽然發出爆響，沈瀾筝眉心一跳：“許大夫請講。”她請來的這四位大夫，已是京内佼佼者，而京内大夫，又是整個燕國中的翹楚，難道還有比他們更厲害的存在？

“那人名叫萬濟霖，塗州人士，尤擅針灸。不瞞沈夫人，小公子今日的情況老夫早有預料，也做了許多研究，眼下用針灸、艾灸調養為宜，而這位萬大夫，塗州人稱其為萬妙手，一手針灸功夫極其了得，水平遠在我之上。”許仁甫道。

“哦？”沈瀾筝眼神陡然一亮，“這位萬妙手既然如此厲害，為何沒進大内侍奉？甚至未在京中？”

許仁甫搖搖頭：“萬妙手性情灑脫不願拘于一地，與他結識也是偶然。”

“當年他年紀不到四十，卻提出了‘攻補兼施’一說，認為‘單式補洩手法’僅能或洩或補單向調節，過于死闆，緻力于研究能夠标本同治的‘複式補洩手法’，如今距我二人談天已過二十年，以其才智，或許已有眉目，小公子的身子骨，正需要這種祛邪固本的針法。”

“那許大夫為何不早說，我也好早做打算！”沈瀾筝臉色有些沉。

許仁甫苦笑一聲：“此人與我相交并不深，我也不知道他如今是否真有所成，亦擔心讓您空歡喜。事到如今，也确實沒有更好的辦法了……”

他話音落地，屏風另一側的嚴大公子忽然醒了，弱弱喚了一聲娘。

沈瀾筝深吸一口，挺直脊背，鬓間鎏金鳳簪輕顫，洩出幾分國公夫人的威儀：“找，今晚我便派人去塗州，隻要有一絲希望，我絕不放棄！”