季湘注視着楚景甯面色與言語上的變化。

“微臣自是有話說。”季湘彎唇颔首，一副何其無辜之态，看得楚景甯隐在寬袖下的掌心攥了松，松了又攥，“那季大人便說說罷，本宮倒想知道，季大人打算如何辯解。”

“是。”季湘拾手一拜，“殿下既允微臣做辯，那微臣便說說罷。”

季湘慢悠悠的開口辯解，“殿下适才問及微臣之話一句不錯，微臣确是收了錢大人所攜之物。不瞞殿下，錢大人那數箱之物中正乃金箔。”

楚景甯看向季湘，等着她接下來之話。

“但微臣收下，卻并非為自己。”季湘拾起手臂欲抖抖褶袖，“殿下可記得下月初三是何日？”

“自是記得。”楚景甯默然的作答，心中思忖着季湘之意。

下月初三乃皇帝楚弘壽誕，屆時大熵舉國同慶，朝野同歡。兩年前因馮沛之變導緻皇帝心有餘悸，去歲的壽誕更是極為簡素。而今馮沛已死，砺王也落了馬，為了彌補去歲皇帝的壽誕，禮部早在去歲開春時便開始準備，皇帝慶壽，何其盛大，更是容不得丁點差池。

季湘颔首，“微臣不才，彼時未入官前乃是鄉野之人，所聞所見亦與這皇宮中人大有不同。太子殿下聽聞微臣見識與禮部那些個官員相異，便差了錢大人前來拜會。微臣念及太子殿下對陛下的孝心，自是無推脫之理。”

“殿下覺得，微臣此言，可足以證明自己？”季湘笑着望向楚景甯，眸中盡是戲谑。

太子臻對皇帝的孝心真假楚景甯不想深究，但楚景甯無法全然相信季湘說詞。錢冕和趙忠賢是怎樣的人無需旁人多言，馮沛之變後皇帝的身子骨愈發不健朗，他得閑之時多也是歇着，又哪裡還受得住那般喧嚣？

季湘若是有心，彼時就該直接了斷的推了錢冕，便也就不會有今日趙忠賢來上官府的這一遭。可若說她無心，她分明又清楚的知曉大皇子與太子之争。而她适才之話不論楚景甯信或不信，一旦有了太子臻對皇帝壽誕欲盡孝心這名頭，楚景甯便無法再挑刺。

“季大人所言是實是虛，大人該心知肚明。”楚景甯虛了鳳眸，“但本宮還需告誡大人一句，大人莫要忘了，如今這太子之位上坐着的是誰。”

“微臣自然不敢忘。”季湘頓語，“殿下既是這般說，那微臣亦鬥膽問殿下一句，殿下覺得當今大皇子可配得這太子之位？”季湘彎唇冷笑，挑釁之意盡顯。

楚景甯聞言鳳眸陡睜，她緩了幾息道，“季大人該當謹言慎行。”

季湘沉眸看向楚景甯隐于寬袖中的右手，似乎尚可見那人極力壓制的顫抖，她是頭一次将話如此挑明，季湘蹙了蹙眉沉默無語。大皇子背後早已無母族可依附，一旦離了楚景甯的避護便隻能是那籠中鳥。

可楚景甯、衛江離亦或是她的好姑姑，無法永遠都這般護着他不是嗎？季湘勾笑：楚景甯啊楚景甯，你到底還想同她裝到何時？當年尋上自己的人是你，悄無聲息離開的亦是你。你以為時隔這麼多年自己早已忘卻了嗎？

馬車緩緩停了下來，春桃走近對内禀報，“殿下，季大人，季府到了。”

楚景甯看向季湘，“季大人适才所言本宮權當未聞，還望季大人日後知曉什麼話該說，什麼話不該說。”

季湘回過神，松開緊攥的掌心，鑽心的刺痛落下了數道極深的指痕，少許已是冒了血頭。季湘看向楚景甯，陰晦的眸中恢複平靜，她未答楚景甯的話，反是轉了話鋒道，“殿下今日造訪上官府意欲何為，上官大人并不糊塗。”

楚景甯蹙了眉。

“微臣隻想告訴殿下一句，上官氏祖上皆為清官，到了上官兆文這已是不願再參與那朝堂中的紛争，殿下若是有心，便少花些心思在上官大人身上。”季湘說罷起身掀起車簾，她頓步回頭，車外的暖陽灑在季湘臉龐，晃得楚景甯有片刻的失神，楚景甯收回視線。

季湘看着楚景甯，緊縮的眉頭漸自松緩，微不可見的彎了彎唇角，季湘道，“微臣聽聞殿下府内佳釀一絕，不知可有機會品上一口？”

楚景甯垂眸，再看去時車簾已是落下。

季湘背手立于季府外，看着馬車的方向沉思。貿笠和仇翎近了身，馬車的轱辘聲漸漸駛遠。貿笠的眸子落在了那被風微微拂動的馬車車簾上，對季湘道，“主子有何吩咐？”

季湘收回視線轉身往季府邁步，“今日在上官府所發生之事還勞煩貿大哥奔走一趟，需得讓這朝廷内外皆有所耳聞方為最佳。”