膝蓋的疼痛讓薛玉棠比任何時候都清醒，一道人影忽然投下，籠罩着她。

紫陌蹲下身來，勸道：“姑娘，柳公子隻是想請您吃飯，您何故如此？當初因退婚，主人與柳家結了怨，如今柳公子不計較了，我們兩家何不就此冰釋前嫌？”

“小棠兒，你我久别重逢，過來好好吃頓飯，很過分？”柳豹轉身走向飯桌上，心思寫在臉上，“看，全是你喜歡吃的菜，吃罷晚飯，你就不會怕了。”

薛玉棠後脊發麻，不祥的預感油然而生。

紫陌握住薛玉棠的胳膊，扶起狼狽不堪的她，“姑娘，去給柳公子敬一杯賠罪酒。”

“我不去！”

薛玉棠冰涼的手推開紫陌，聲音發顫。

柳豹眼底的玩味愈發明顯，心思昭然，薛玉棠惶惶不安，腦子裡隻有一個念頭，那便是離開，她忍着膝蓋的疼痛跑向門口，手指碰到房門的刹那，紫陌按住她的手臂。

“兄長派你在京中護我無虞，你便是這樣護的？我離開何需你同意？！”

“今夜我若有半分閃失，兄長唯你是問！”

薛玉棠聲線發緊，甚至還破音了。

她鉚足力撥下那隻阻擋的手，忙不疊推開緊閉的房門，已經顧不得儀容，趁着柳豹還沒有追上來，拎着裙裾趕緊跑。

跑出香滿樓的時候，天已黑盡，夜風寒涼，還飄着絲絲細雨，薛玉棠在樹下找到顧府的馬車，迅速上車。

“回府。”

薛玉棠剛進入車廂，還沒坐下便急急吩咐車夫，哪知話音剛落，車帏被撩開，紫陌上了馬車。

夜色如墨，華燈初上，馬車駛離滿香樓。

“本想借此機會讓姑娘代主人與柳公子冰釋前嫌，哪知辦了壞事，惹姑娘不快。這次是奴婢擅作主張，望姑娘息怒。”

紫陌認錯倒是快，但這句話有幾分真，幾分假，怕是隻有她自己知曉。

薛玉棠靠着車壁，不語，袖中的指甲深深嵌軟肉。

紫陌是裴淩的心腹，一路跟來京城，她原以為這次總算逃離了，可仍舊活在他的監視中。

薛玉棠感覺那隻帶着薄繭的手正逐漸朝她逼近，虎口慢慢收攏，遏住她的喉嚨，用力一扭

就在這時，原本平穩行駛的馬車忽然颠簸，車身猛地一晃——

薛玉棠重心往前一栽，險些碰到車闆，緊接着車外傳來響動，像是有東西掉落。

馬車還在行駛，隻是更快了。

薛玉棠狐疑，紫陌扶她坐穩後，道：“姑娘莫怕，奴婢去看看。”

紫陌掀開車帏，發現馭位駕車的馬夫不是顧府的人，幾乎是她認定的同時，陌生男子轉身，拉住她的手，一股大力将她從車廂拖拽出來。

紫陌雖是練家子，但事發突然，她還沒來得及拿出腰間匕首，男子便先一步抽出刀來，按住她的肩膀，一刀迅速捅去。

紫陌就被男子推下急駛的馬車，跟個雪球一樣在地上滾動，骨頭像散架般疼得話都說不出來，捂着肚子的刀傷，看着馬駛遠。

夜風獵獵，零星的燈火融進朦胧的夜色裡，街上空無一人。

紫陌忍着痛意，好不容從地上爬起來，身後追來一拿着弓箭的熟人

顧如璋？

男人看見地上受傷之人，長眉微蹙，眉宇間是森冷的寒意，似乎已經猜到了什麼，俯身從她手裡拿過匕首，一刀刺入心髒。

殺了她。

*

馬車疾馳在無人的街道，顧如璋閃身進入旁邊的巷子，抄近路從另一個巷口出來。

朦胧夜色，細雨飄飄，馬車正朝他駛來，劫車之人正是要捉的刺客。

顧如璋擡肘，骨節分明的長指拿着箭羽搭弓，目光淩厲地看向駕車的刺客。

弓拉滿弦，泠泠月光下，泛着寒光的箭羽以迅雷不及掩耳之勢離弦。

冷箭從前面飛來，刺客下意識閃躲，肩膀被飛馳的利箭擦傷。

此時再想将馬車掉頭離開已經晚了，刺客顧不得肩上的擦傷，勒停馬車，将車廂裡的女子挾持出來，“出來！”

這一路馬車都晃蕩，薛玉棠被撞得東倒西歪，鬓發松散，胸口隐隐發悶，怎麼也沒想到劫車挾持她的是宮宴行刺的刺客。

那副畫像是她畫的，她不會認錯！

薛玉棠被刺客裹挾着下馬車，鋒利的刀刃緊緊抵着脖頸，隻見月黑風高，顧如璋逆着月光，殺氣騰騰，持弓箭步步逼來。

刺客挾持薛玉棠，威脅道：“咱們做筆交易如何？”

顧如璋冷冷一笑，昳麗的臉一半被月光照亮，一半掩藏在黑夜裡，長指攥緊長弓，看向刀刃緊貼的雪頸。

風吹樹動，沙沙作響。

刺客見顧如璋不為所動，用力握住刀柄，冰冷的刀刃緊貼頸肉，薛玉棠輕呼一聲，仿佛刀刃下一刻就要化開頸間皮肉。

顧如璋斂眉，薄唇緊抿，眼底迸射出肅冷的殺意。

“顧如璋！若要她活命，便放了牢裡的舞姬！”

刺客威脅說道，情緒越發激動，手臂勒着薛玉棠，反手握着刀柄，如今滿城都是追捕他的畫像，他整日躲躲藏藏，還是被發現了，甚至……

甚至還影響了主人的計劃。

男人持弓搭箭，陰鸷平靜，刺客内心沒有底，挾持着薛玉棠擋在他身前，從後面探頭道：“難道你想讓她今夜喪命嗎？！”

顧如璋的眉眼隐在黑夜中，晦暗不明，骨節分明的食指輕敲彎弓，有幾分漫不經心的意味。

若是旁人，薛玉棠還看不準，可對面的男人與她一起長大，他箭術精湛，這副模樣恰恰是有十足的把握。

未有預想的回應，刺客逐漸惱了，薛玉棠頸間隐隐刺痛，就在這一刻，顧如璋擡肘，箭搭弓弦。

咻的一聲，利箭離弦。

箭羽朝直直射來，薛玉棠默契地偏頭，下意識閉緊雙眼，耳畔忽有厲風擦過，一滴溫熱的液體濺到耳後。