風拂柳縧，花香芬芳。

薛玉棠沒有管身後碎語，離開後看見柳樹下不知何時出現的顧如璋，她微微一愣，他定是聽見方才的種種了。

顧如璋朝她而來，薛玉棠也走了過去，步履盈盈，裙裾擦過地上掉落的桃花花瓣，“事情處理好了？”

顧如璋點頭，下颌線冷硬鋒銳，素琴識趣地離開。

清冷的檀香味似有若無，男人寡言少語，周身散發着冷沉的氣息，薛玉棠知他聽見了那些難聽的話心情不佳，自定居京城後，他不知受了多少閑言碎語。

薛玉棠心裡五味陳雜，問道：“我聽他們說，你與太子起了争執，是因何事？可還好？”

顧如璋停下腳步，女子堪堪夠到他的肩膀，一垂眸便是她擔憂的神色，他緊繃的唇角微微上揚。

“笑什麼？”薛玉棠皺眉，嗔他一眼。

顧如璋不語，隻斂了揚起的唇角，道：“殿前争辯攻打突厥，太子主攻，然而現在不是時候，不可冒進。”

“他們是知太子與我在殿前争執，殊不知太子這氣來得快，散得也快。昨日陛下讓我伴駕射箭，将太子殿下也叫來了。”

薛玉棠擔憂的心放下，陛下這是當起了和事佬？

聽這一番話，陛下應該是位寬厚仁慈的明君。

薛玉棠抿唇，内心無比掙紮，沉默半晌，看着他道：“阿璋，我爹……”

她欲言又止，話到嘴邊又咽了回去。

不行。

方才那些世家公子的話，她也聽見了，京中難為他的人衆多，斷不能讓他因為此事冒進，礙了前程。

薛玉棠深吸一口氣，眼睛有些紅，牽強地擠出一抹笑，無事道：“我爹說上巳節，宜折柳。”

她來到江畔旁，伸手折下一枝柳葉，拿着柳枝蹲身，蘸了蘸幹淨的江水，起身輕撣男人的肩頭，“祓禊除晦。”

“我來時看見路邊有說書的，去聽聽吧。”

薛玉棠拿着柳枝轉身離開，哪知踩到了江邊青苔，腳下突然打滑，往後栽去，吓白了臉，一股大力忽而挽着她的腰，将她帶到懷中。

“當心。”

男人低醇的聲音擦過耳畔，大手挽着腰，薛玉棠擡眸，對上他幽深漆黑的丹鳳眼。

不知為何，她感覺這眼神有些不對勁，分明帶着幾分侵略性。

薛玉棠眼睫輕顫，莫名生出懼意。

殊不知她越是有怯懼，顧如璋越想狠狠握住，長指逐漸收攏，将細腰緊握在掌中，疼得懷中女子皺眉輕呼，柔荑按住他的掌。

顧如璋沒有松手，握着腰肢更緊，氣息灼着鬓間青絲，“江邊多苔藓，可要站穩了。”

薛玉棠被男人扶着走上江岸，他松了手，可腰間的灼意尚在。

顧如璋拿走她手裡的柳枝，擡頭望了眼遠方烏泱泱的人群，“且猜猜今日說的是哪一出戲？”

薛玉棠轉身望去，說書攤邊圍得裡三層外三層。

＊

“黃沙漫天，八百裡外烽煙滾，叛軍率輕騎将他團團圍住，這援兵尚未到來，敵多我寡，孤軍奮戰可謂是勝算渺茫。然而說時遲，那是快，隻見大将軍方天畫戟一揮，擋者血濺封喉，他一人一馬突出重圍，與叛軍首領殺個昏天黑地，最後親斬叛賊将帥首級，一連奪下兩座城池！”

說書先生說得正激昂，卻摸了摸胡須長歎氣，手揮羽扇，惋惜道：“正所謂紅顔薄命終有盡，大将難免陣前亡，這戰神謝将軍就是在那年攻打突厥，以身殉國。”

聽者淚眼濕襟，“那年謝将軍痛擊突厥，大獲全勝，以至于往後十年突厥不敢造次，恨隻恨天妒英才，英雄也薄命呐。”

薛玉棠凝神，這說的莫不是二十幾年前戰亡的鎮國大将軍謝淮旌？

前高氏王朝，皇帝沉迷酒色，奢侈浮華，怯懦昏庸，突厥犯境不戰主和，拱手送去數座城池，國庫空虛後增收賦稅，百姓不堪重負，叫苦連連。大将軍蕭靖在潼關起義，舉兵攻向洛陽，得百姓愛戴，諸臣擁護，于次年二月攻克洛陽，皇帝自|焚于寝殿，高氏王朝覆滅。

蕭靖稱帝，改國号楚周，論功行賞善待功臣。

開國侯便是楚厲帝的副将。

開國侯有一對孿生子。

哥哥謝淮旌身強體壯，能文善武，頗有乃父之風；弟弟謝淮寇雖身弱，但熟讀諸子百家，文采斐然。

建/國初期，内有前朝餘孽作祟，外有南國虎視眈眈在西南邊境作亂，謝淮旌不過十二歲，便已跟着父親出兵西南，擊退南國，後又随着楚厲帝、太子蕭瞻南征北戰，屢立戰功。

年少有成，從無敗績。

楚周九年，楚厲帝駕崩，兩子奪位，謝淮旌助太子蕭瞻斬殺逆臣翊王，授封鎮國大将軍。

然而次年開春，謝淮旌自請出征平定突厥，沙場陣亡，享年二十二歲。

有人至今還記得，昔日孩童長大成人，牽着小女兒痛惜道：“大将軍的靈柩送回京城那日，我就在城門口，哭得眼淚嘩啦，那些突厥蠻夷着實可惡！我那骁勇善戰、桀骜不羁的大将軍啊！”

顧如璋臉色頗沉，手裡的柳枝都快折斷了，蓦然轉身離開聒噪的說書攤。

薛玉棠察覺不對勁，看着他的背影，追了上去，“你等等我。”

男人放慢腳步，薛玉棠跟在身側，感覺他周身的氣息沉降，散着寒意。

春風吹拂羅裙，薛玉棠理了理額頭吹亂的發絲，隻見江畔晴春宴幄出來名男子，柳豹噙着一抹不懷好意的壞笑，朝她看過來，嘴巴蠕動，無聲地說話，從唇形可辨，是在喚她的名字