薛玉棠頭腦昏沉，喉嚨幹澀，勉強睜開沉重的眼皮，淺色帳頂映入眼簾。

雪白柔荑伸出錦被，薛玉棠揉着有些疼的太陽穴，軟綿綿的身子連使力都費勁，昨夜的記憶十分模糊，隻記得在案邊喝悶酒，素來不擅酒力的她，竟喝了兩小壺酒，然後醉得一塌糊塗。

“姑娘，您醒了？”

素琴的聲音從羅帳外傳來。

一隻手輕輕撩開羅帳，強烈的光線從雕花窗戶刺進來，照入羅帳，晃得薛玉棠下意識偏頭閉眼，擡手遮擋刺眼光線。

“水。”薛玉棠的聲音沙啞得不像自己，幹澀的喉嚨刺得發疼。

素琴扶她起來，靠在床頭，去桌邊倒了杯溫水回來，服侍她喝水。

嗓子舒服很多，薛玉棠昏沉的腦袋裡一團漿糊，摸了摸有些疼的脖子，黛眉輕蹙。

她捧着水杯發了一會兒神，問道：“幾時了？”

素琴拿走空杯，“快午時了，廚房備了養胃的清粥小食。奴婢伺候姑娘梳洗吧。”

竟睡到了這個時辰，難怪脖頸有些不舒服。

薛玉棠揉着側頸軟肉，殊不知烏發遮蓋下藏了枚指甲蓋大小的吻痕。

昨兒醉後，想必是丫鬟伺候着擦了擦臉，然後夜裡出了汗，身上有些粘黏，她道：“我要沐浴。”

素琴立即出屋，吩咐了下去。

薛玉棠揉了揉額角，掀開錦被，趿鞋下床，不适感讓她皺了皺眉，垂眸看了眼，不禁泛起疑惑。

素琴昨夜怎麼毛手毛腳的，把亵褲都給她穿反了。

寝衣換得亂七八糟，扣子都系錯了一個。

小衣也忘了給她穿。

薛玉棠拉下羅帳，紅着臉回到被窩，将亵褲脫下，重新穿好。

*

未時三刻。

馬車在顧府外等候多時，素琴抱着三幅卷起來的畫，跟在薛玉棠的身後，進了馬車。

馬車平穩地駛出巷子，薛玉棠靠着車闆，指尖輕輕按揉眉心，宿醉後很是疲倦，往後可不能如此了。

素琴抱着畫卷，小心問道：“姑娘，咱真的要把夫人的畫賣了？”

這次來京城，姑娘帶的盤纏綽綽有餘，就是買座小宅子也有剩的，素琴着實不明白姑娘的這番做法。

薛玉棠堅定地點頭，清楚地知道她要的是什麼。

京城裡有一位姓包的小生，遊走于城中各處，消息靈通，無所不知。

薛玉棠先去找了包小生，花了一筆不菲的錢财，托他辦一件事，盡快将她畫藝精湛的消息傳出去，并有幾分冷溪的風采。

冷溪是禦史大夫沈世宗最喜愛的畫師，擅畫山水，筆鋒劈出嶙峋石，懸瀑凝結三千尺，常常一畫難求，然而這一丹青聖手，神秘莫測，好似墨中谪仙，無人見過真面目，且十七載春秋未現新墨。

包小生手裡拿着小劄和筆，停止一切書寫，搖頭果斷拒絕，“不幹，姑娘倒是聲名鵲起了，卻獨獨影響我的名聲。”

筆杆将桌上那堆金銀往外推，他一副說一不二的模樣，堅定道：“我包小生不是見錢眼開之輩，這些年攢下來的名聲，經不起這般霍霍。”

“實不相瞞，我乃冷溪關門弟子，奉師命來京城，有要事要辦。”薛玉棠拿出一卷畫，幽幽的松煙墨香襲來，畫角半枚褪色朱印‘冷溪’二字赫然映入眼簾，“且看這題跋，此雲壑林泉圖乃家師十三年前所作。”

“你是冷溪的關門弟子？”包小生不可置信地看着薛玉棠，俨然是不相信她的話，“據我所知，冷溪二十幾年前就離開京城了，從此了無音訊，期間可沒收過什麼徒弟。”

“家師厭倦了世間繁華，早已隐居山林，自是沒有音訊。”

薛玉棠将自己的畫拿出，“眼見為實，這畫風是否與冷溪一脈相承，細看便知。”

“事從權急，我才不得不走此捷徑，借您之手，名聲大噪，誰人不知您包小生是京城的萬事通，消息又快又靈通，連官府都自歎不如。”

包小生的嘴角揚起一抹弧度，到底是見過世面的，這些熟悉的贊譽在内心早已掀不起波瀾，隻是聽着她的話，慢慢打直了腰背。

薛玉棠再添了兩片金葉子，往他面前推去，“事成之後，另有重謝。”

包小生仔細看了看兩幅畫，又打量一番薛玉棠，勉為其難地歎了聲，收下金葉子，無奈道：“既然如此，我便幫幫你。”

薛玉棠莞爾一笑，示意素琴将畫卷收起來，離開前，包小生忽然叫住她。

“你們這些喜愛畫畫的，總愛去山澗溪畔，看你托我辦事的份上，我勸你一句，最近别進山啊。”

薛玉疑惑，“為何？”

“你甭管，記住就行了。”包小生拿起小劄，又開始寫寫記記。

“多謝提醒。”

薛玉棠記在心上，道了一聲謝後，帶着素琴離開了。

馬車改道去了京城最有名的字畫店點墨齋。

*

“冷溪的畫，姑娘不賣，卻要賣自己的畫作，這冷溪的畫可值錢多了。”

掌櫃的經營這鋪子三十年，當初冷溪的畫作還是經他之手賣出去的，隻是冷姑娘神秘，每次都不肯以真面目示人。

他細看之下十分确定那畫乃冷溪真迹，但對薛玉棠的做法不理解，伸手比了個數，“她的畫，少說也有你的十倍！”

薛玉棠抱着冷溪的畫作，猶豫一陣，道：“這畫，我倒是可以考慮考賣，但有個條件，我需見一見賣家，再決定是否賣他。”