從顧府正門，回到藕香園，不算長的路程，薛玉棠卻感覺用了許久，緊握的掌心已有了層冷汗。

她倒了一杯溫水喝下，勉強将心中莫名的寒意驅散，可想起府門外顧如璋冷翳的目光，還是有些後怕。

不知以前有什麼恩怨，顧如璋和開國侯世子不對付，偏生他一回府就看見了那番拉扯，難免生氣動怒，但是薛玉棠感覺這份怒意，似乎不單單是因為這個。

他下馬，步步緊逼，銳利的眼神中自帶濃郁的殺氣，與平日裡的溫雅截然不同，變了許多。

“姑娘，将軍邀您去前廳用晚膳。”

府中的丫鬟帶了口信來。

薛玉棠的心忽而亂了幾分，“我有些不舒服，便……便不去了。”

丫鬟離開後，薛玉棠有些坐立難安，看着桌上沒打開的食盒，陷入沉思。

俄頃，她讓素琴将細軟都拿出來。

今日光是托包小生辦事，便花掉了一大筆金銀，她細細數了數，如今的盤纏已所剩不多。

事情開了頭，往後需要打點的地方隻多不少，薛玉棠估摸着分出一部分盤纏，仿佛是下定了決心，吩咐道：“明兒你去抵店看看合适的宅子，可租賃三個月或是半年。”

素琴驚訝，“姑娘打算搬出顧府？”

薛玉棠點頭，叮囑道：“此事不可聲張，便是阿璋也不能說。”

兄長的心腹死了，她身邊已經沒了監視的人，大可放手一搏，暫住顧府雖是個不錯的選擇，但她卻忽視了最重要的一點，她與顧如璋都長大了，已是談婚論嫁的年紀，應有所避諱。

不知是否是她的錯覺，她感覺顧如璋與少時分開有些不一樣，尤其是今日在府外看她的眼神，總是怪怪的。

*

夜色靜谧，牆角雜草叢裡蟋蟀聲時有時無，皎潔柔和的月光傾灑室内，博山爐中清冽的安神香快要燃盡。

密室的暗門動了動，一雙幹淨的錦靴踏出，男人的身影和夜色融為一體，逐漸逼近床榻。

骨節分明的手指撩開垂下的羅帳，月光映着女子恬靜的睡顔，顧如璋沉眸看了許久，撩起後袍，在床沿坐下，投下的身影将嬌小的身軀籠罩。

昨日還緊緊抱着他，苦苦央求，今日便打算另尋新宅，躲他遠遠的。

顧如璋眼底的寒意猶如冰霜，目光從她恬靜的睡顔一寸寸往下，雪白纖指交握，規規矩矩地放在錦被上。

在那老古闆父親的教導下，她素來溫順乖巧，一直都循規蹈矩地活着，也習慣了照拂年小的他。

“乖乖待在我身邊，有何不好？為何想着離開。”

顧如璋沉沉盯着規整的錦被，長指掀開被角。

絲綢睡褲藏不住雪白的玉足，腳趾小巧渾圓，細長的紅繩纏繞在似雪般的足腕。

男人伸手，修長的指握住足腕，将那抹豔麗的紅繩壓藏在掌心。

纖細足腕不盈一握，他虎口的力道逐漸加大，柔軟的掌感觸到腕骨的堅硬，顧如璋咂然，微微蹙眉，有些惋惜，獨獨缺了條紅綢纏綁雙腳。

兒時口口聲聲說和他好一輩子，如今卻想離開。

跑了又如何，捉回來便是。

牢牢鎖在身邊。

顧如璋眼眸暗了幾分，緩緩将足腕往身邊拉近，擡起，纖腿屈起，柔軟白潤的足踩着他的大|腿。

睡夢中的女子輕輕蹙眉，纖指緊緊抓着錦被。

大抵是骨子裡的劣性，顧如璋非但沒有松手卸力，反而加重了力道，哪怕是不盈一掌的捉握，他也要緊緊攥住，想要牢牢融入骨血裡。

他低頭，齒抵着虎口壓出來的軟肉。

食髓知味，甘之如饴。

上方傳來吃痛哼聲，顧如璋輕咬，留下淺淺的齒印，亦感受到了她的輕顫，大發慈悲地松開手。

雪白的足腕赫然留有一圈紅痕。

齒印還帶着水漬。

顧如璋擡頭轉眸，望向上方睡夢不穩的女子，長指扣住雪頸，唇覆了去，含|住微張嗔聲的檀口，銜哺着躲避的丁香小舌。

不如昨夜清甜，也沒有昨夜那般默契，處處都迎合着他回應。

總有一日，她會清醒着迎合他。

一遍又一遍，緊纏不分。

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薛玉棠從睡夢中迷迷糊糊醒來，不知什麼時辰了，羅帳裡的光線還很微弱。

她摸着有些痛的脖頸，喚了聲，素琴推門而入，撩開羅帳挂起。

柔和的光線照入，女子剛睡醒的臉頰如芙蓉般嬌紅，可卻難掩臉上輕微的倦色，烏發似雲朵般鋪散在枕頭上，一抹不起眼的淺紅藏在烏發間的頸後。

薛玉棠揉着不舒服的脖頸，剛開眠的嗓音沙沙的，“今日換個新的枕頭。”

“是。”

素琴搭了把手，扶她起來，“姑娘肩頸不舒服，不妨讓奴婢給您按按。”

薛玉棠搖搖頭，微微皺眉，倒不是落枕的那種難受，應該是睡時不規矩，沒枕到枕頭，反倒是腳踝隐隐刺痛。

她靠在床頭，閉眼緩緩吐出一口濁氣，試圖将奇怪的夢魇散去。

夢裡，她誤入了密林，繁茂的枝葉遮天蔽日，陰沉沉的。她迷茫地找着出口，卻被粗大的藤蔓纏住足腕，她越掙紮，藤蔓纏得越緊，周圍的雜草霍地突長，眨眼間竟變成了朵盛開的蓮花，碩大的花瓣收緊，層層疊疊包裹她。

她坐在鵝黃蓮台上，纏住足腕的粗大藤蔓成了骨節分明的長指，是男人的手，孔武有力，緊緊拉拽她，分開雙膝，抵進，又将她牢牢困在蓮台。

喉嚨像是灌了漿糊，她想叫叫不出。

幸好隻是場夢。

薛玉棠長舒一口氣，睜開濕漉漉的眼。

她掀開錦被，卻被足腕的淤青吓了一跳。

右腳足腕系着紅繩，紅繩旁竟有一塊紫紅淤青，輕輕一碰便刺痛。

薛玉棠臉色煞白，内心升起的惶惶不安頃刻間席卷全身，百思不得其解。

夢魇裡藤蔓纏住了腿，可為何醒來便留了淤青？

薛玉棠解下足腕的紅繩，小心地放在枕邊。

這紅繩還是父親在世時，去寺廟給她求來的，佑她健康無災。