木漣青卻面露難色，拱手作揖道：“草民不過一介使者，并非精通祭祀之事，還請于大人一切從簡。”

于德忠有些訝然，他向來不喜祭祀之事，鬼神之說，勞民傷财，雖可解一時之困，可長久于此，庫中所花銀錢頗多，他将這所謂的使者召來，不過是為着穩定人心，不過若是一切從簡，倒也未嘗不可。

他不動聲色地打量着木漣青，暗道：這使者，似乎與他人不同。于是點頭應道：“自是如此，勞煩使者大人。”

正當木漣青準備告辭之際，一名小厮匆匆走進書房之内，拱手作揖後便湊近于大人身旁，附耳低語。

木漣青心中一動，調動碎片光子附于雙耳之上，隻聽那小厮低語：“于大人，轉運使……出事了！泗水城周懷仁周校尉在外等候。”

于德忠聽聞，雙眸微微睜大，而後立即鎮定了下來，面色凝重地點了點頭，朝着木漣青擺擺手，她識趣作揖告退。

等到她一瘸一拐的走出了書房，隻見一名身高八尺，身披軟甲的男子立于書房外。

想必就是那小厮口中的周懷仁周校尉。

木漣青不着痕迹，大量一二。

他滿臉橫肉，面色肅穆，身上散發着濃重血腥氣，見木漣青走出，眉頭微蹙，目光灼灼，二人擦肩而過，周校尉大踏步走進房中，木漣青再次将注意力集聚向書房之中。

周校尉中氣十足，于書房之中說道：“我等奉命護送轉運使朱光壽運送糧草至西州城中，踏入西州屆，遇宗熙将軍在官道等候，後以西征為由強征糧草銀錢，朱大人不從，被“請”入軍帳，如今下落不明；我等回程途中遭埋伏，死傷數人，聽聞巡撫大人與此處巡視，不請自來，還望巡撫大人，為我等做主！”

聞言，于德忠震驚不已，那銀錢本是朝廷劃撥赈災銀錢，宗熙賊子何敢？！

他咬牙切齒，手心攥緊，他雖與那宗熙有舊仇，可事關一方百姓，他怎能輕易調動赈災銀。

“好，好，好，好你個宗畜賊子！待我回到朝堂之上，定如時相告！”

于德忠好半晌，才從牙縫之中擠出一句話。

而木漣青，饒是再怎麼拖延，此時也坐在轎辇之上，返回房中，心中百轉千回，原來那“于大人”竟是西州巡撫，有如此人物，許家莊災情定可緩解，她成為這使者大人不過權宜之計，如今還是早些脫身為好。

正想着，行至半路之際，突覺牆外動靜異常，似有災民聚集騷動，木漣青擡手示意停下，喚來侍女望月：“為何如此吵鬧？”

望月俯身笑道：“使者大人有所不止，此處乃臨近疬所，近日不知何故走漏風聲，鎮中人心惶惶，恐有大疫降臨，于大人今晨下令，許家莊隻進不出，無故不得出鎮。”

她好似突地反應過來，頓了頓後，又湊近木漣青耳邊：“此處吵鬧……因正在實行‘定殺’。”

定殺？木漣青皺眉追問：“何為定殺？”

望月笑意微凝，好笑地搖了搖頭：“使者大人果真不通祭祀之事，可曾聽聞‘疬者有罪，定殺震鬼’。

此乃舊俗，亦是儀式之一，疬所之後挖空地面以注水成池，而後投入疫病之人，風遇水而止，是為水祭。

于大人仁慈，但患病者衆多，生不如死，如此而尋永生，何不算是一種解脫？”

木漣青内心震驚不已，面上卻不顯，隻點了點頭，平靜指出：“可神嗷大人既要臨世，為何如此着急。”

望月聞言輕笑：“神嗷大人所救也絕非這下等災民。”

木漣青神色如常，不動聲色打量眼前女子：這望月，打扮就與尋常侍女不同，且步伐靈巧，一言一行之中，皆透露出對平民的不屑來，可若是久奉于大人身側，依于大人心境，她怎會說出這等話來？

怕不是……此女并非于大人麾下之人，不過被那于大人随意打發到她身邊？

或可利用一二。

她裝神弄鬼，做了那神嗷大人，不過是為了逃開疬，引出二狗，拿回路引，以為之後方便行事。