南境的雨下得綿長

秦淩洲立在驿站檐下，雨水順着他的刀尖滴落，驿站内七具屍體橫陳，最中央的那具少了頭顱，那是陳王府昔日的謀士，如今隻剩一截脖頸斷口參差不齊

“殿下，要熏香防腐嗎？”暗衛捧着木匣低聲問

秦淩洲搖頭，扯下屍身腰牌扔進匣中：“帶這個足矣。”

他轉身走入雨幕，玄色勁裝與夜色融為一體，唯有腰間那根褪色的平安繩格外刺目，那是從秦吹岚腕上滑落的，此刻沾了血，被他固執地系在腰間

京城，攬月殿的藥香日夜不散

秦吹岚在昏迷中輾轉，時而夢見爆炸的烈焰，時而夢見弟弟染血的衣袖，他燒得厲害時，天晶冠都被取下，藍發濕漉漉地貼在蒼白的臉頰上，像一捧将熄的月光

“岚兒乖，喝藥。”甯王妃柔了嗓音，銀匙抵在少年唇邊

聖上立在屏風外，聽着裡頭斷斷續續的呓語，指節叩在龍紋劍鞘上，對暗衛統領道：“傳令南道維武，不必插手。”

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秦淩洲踏着晨露歸來，露出的手臂上縱橫着未愈的傷痕，他左手提着浸透血的包袱，右手死死攥着那截平安繩，指縫裡都是凝固的血痂

齊總管在宮道上攔住他：“小殿下，先更衣……”

“兄長醒了麼？”

“昨夜醒過一次，又睡了。”

秦淩洲下颌繃緊，突然單膝跪地：“請總管轉告聖上，淩洲複命。”

包袱散開一角，露出青白的面容，正是接觸過匠人的“生面孔”，眼皮被粗線縫着，嘴角卻詭異地揚起

聖上在禦書房見了這顆人頭

“陳王倒是養了條好狗，”老皇帝用劍鞘撥弄着頭顱，“可惜爪子伸錯了地方。”

秦淩洲跪在階下，背上傷口崩裂，血慢慢滲出來，他卻感覺不到疼，隻啞聲道：“謀劃之人，皆已伏誅。”

“朕知道，”聖上忽然将一本奏折扔到他面前，“看看。”

攤開的折子上記錄着這月來甯王府的動靜，甯王妃每日入宮照料，甯王暗中審訊了十七名工匠，甚至杖殺了兩個與陳王府有過接觸的管事

“你父王母妃……”聖上意味深長地頓了頓，“倒比朕想的要在乎岚兒。”

秦淩洲瞳孔驟縮

“去吧，”聖上轉身望向窗外綻開的石榴花，“岚兒很想見你。”

攬月殿内，秦吹岚正靠在軟枕上喝粥

他瘦了許多，寬大的寝衣露出伶仃的鎖骨，右臂纏着厚厚的紗布，見秦淩洲進來，金眸倏地亮起來：“淩洲！”

瓷匙當啷落在碗裡，秦淩洲三步并作兩步沖到榻前，卻在即将觸到他的瞬間硬生生停住，指尖懸在半空微微發顫

“怎麼有血？”秦吹岚忽然皺眉去扯他衣襟，“你受傷了嗎......”

“不是我的血，”秦淩洲任由他動作，嗓音沙啞得不成樣子，“兄長還疼麼？”

秦吹岚搖搖頭，忽然從枕下摸出個精巧的銅雀：“給你做的，本來想當生辰禮……”

銅雀翅膀缺了一角，顯然是爆炸時受損的，秦淩洲接過時，觸到少年指尖的溫度，忽然将臉埋進他掌心

“……淩洲？”

“别動，兄長，”少年皇孫的聲音悶悶的，“就一會兒。”

窗外石榴花撲簌簌地落，秦吹岚茫然地眨着眼，另一隻手輕輕拍了拍弟弟的發頂

他不知道，此刻聖上正立在殿外廊下，手中把玩着那枚帶血的腰牌，老皇帝聽着裡頭隐約的說話聲，對身側的齊總管道：“傳旨，甯王府二公子忠勇可嘉，賜玄鐵令，可憑此令入宮，随時調遣禁軍。”

齊總管心頭一跳，這相當于默許了某種逾越的關系

“對了，”聖上走出幾步又回頭，“把南道那幾具屍體挂去陳王府舊址，記得用冰鎮着。”

暮春的最後一朵海棠凋謝時，秦吹岚終于能坐起來擺弄機關零件，他右臂還纏着紗布，卻興緻勃勃地拆解一枚銅雀鈴：“淩洲你看，這裡加個簧片就能……”

話未說完，被秦淩洲連人帶機關抱回榻上

“傷好之前，”少年聲音發緊，“不許碰這些。”

秦吹岚眨眨眼，突然伸手拂過弟弟手臂的一道新傷：“那你也要答應我，别受傷。”

窗外陽光正好，照得滿室生輝，聖上站在廊下擺手，宮人們悄無聲息地退了出去

風過回廊，吹散一樹殘花