她垂下眼簾，語氣裡滿是失落，“人生了病就是個累贅，誰還當你是個人呢，各家都是一攤子事，忙得很，你能來看我，是你有心了。”

“您啊，就是愛多想。”杏娘安撫地拍拍她的手，與叢麗的萎靡不同，她的聲音充滿活力，讓人聽了心裡就歡喜，“傷筋動骨一百天可不是說着玩的，您就是心裡急得跟熱油鍋着了火似得也沒用啊，那骨頭縫是一天長一丁點，長滿一百天。”

像是想起了什麼，她樂不可支，“至于我爹，他老人家日子過得才叫舒坦呢，要我說您就該跟他學，我爹常說的一句話就是，我跟你娘吃飽，全家不餓。”

越想越好笑，别人還沒如何，她自個倒樂呵地前仰後合了，就這豁達的性子，說她不是李老爺子的親閨女都沒人信。

被她這麼一鬧騰，叢麗的心情不自覺明朗起來，嘴角含着輕松的笑意，“李老爺子是神仙轉世，積夠了福報還要回去當神仙的，咱們都是沾了他老人家的光。”

杏娘擺手，指着地上的籃子，“今年瓜菜出苗好，菜園多了一些苗子，我想着您腿腳不便就提過來了，看看能不能用上。”

叢麗又是一通道謝：“勞煩你了，用得着，用得着，我這正着急呢，你張姐夫就不是個幹細緻活計的性子，撒下去的種子出的苗稀稀拉拉。一場雨下來死了一大半，愁得我嘴角都要冒泡了，春天不種菜，今年的菜可怎麼夠吃。”

她皺着眉頭數落完，想起自家男人做的事，果斷下定決心，“這回可不能讓他再糟蹋了，還是讓小玉栽吧。”

“哈哈！”被她嫌棄的樣子逗樂，杏娘又笑得合不攏嘴，“張姐夫那麼好的人聽到您這麼說他，可要傷心了。”

等緩了一會笑意，杏娘輕聲勸解叢麗：“小玉是個好孩子，您也别太過苛待她，她一個小小孩童快比我都忙了，别累壞了身子。”

“哎！這也是沒辦法的事。”叢麗長歎一口氣，整個人透出一股沁入心底的哀傷，“這都是她的命，誰叫她命不好自小就沒了爹娘，現在把能吃的苦都吃了，總好過吃一輩子的苦。”

叢麗夫婦育有三子四女，大兒媳婦在生第二胎時難産而亡，災難并沒有對這個小家庭表現出絲毫的同情，次年冬天大兒子染了風寒。本以為吃幾劑湯藥就沒事了，不成想竟然越來越嚴重，漸漸的下不來床，飯也吃得少了。

沒等天氣變暖和，好好的一個大高個就這麼閉上了眼睛，丢下一個不滿三歲的小女娃。

彼時幾個孩子娶的娶嫁的嫁，兒子們成婚後也已分家，叢麗夫妻跟着小兒子家一起住。莊戶人家出身的都有一種宿命，即便老到腰比沉甸甸的稻穗還要彎了，隻要還有力氣握鐮刀，也是要去田裡忙碌的。

有福氣的人是直到躺在棺材的前一刻，吃的都是自個親手種出來的糧食，不需要别人的施舍。

叢麗尚且要在小兒媳手底下讨生活，家裡家外的幫襯着不停手，何況一個隔了房的小女孩。小小的一點兒，人還沒竈台高呢就學會了燒火做飯，踩着凳子擦洗大鐵鍋，踮着腳尖胳膊伸出老遠。

等大了些，洗衣裳打豬草帶孩子更是不在話下，成日穿着洗的發白的寬松舊衣，外人隻看見她永遠低着頭忙碌的小身影，幾乎不怎麼跟人說話。

房裡一時寂靜無聲，逝去之人留下的傷痛如同一道陳年傷疤。經過歲月的流逝，傷口表面已經結痂完好如初，可内裡仍在流膿腐爛，痛入骨髓。

“您要放寬心。”杏娘打破沉默，嗓音越發柔和，“菊花娘不是個心狠之人，縱使不是自個親生的，到底是看着長大的孩子，不會慢待了小玉。”

“她很好，我不怪她，我誰都不怪，五個手指頭尚且有長短，何況是隔了房頭的，我隻是……隻是心疼我的玉兒，她打小沒了爹娘名聲不好，再不掙出個能幹的名頭，往後可怎麼找到好人家。”

叢麗聲音暗啞，漸漸帶了絲哽咽，淚水從眼角滑落。

她哭泣了兩聲，竭力壓抑住喉嚨口的酸澀，洶湧辛辣的氣息憋得胸口悶疼，她緩緩吐出一口氣，止住了翻江倒海的哀傷。

“現在我隻奢望能活到她出嫁，找一個可靠的人家，将來到了地底下，我跟老大夫婦也有個交代，别的……還有什麼好計較的。”

杏娘無言的拍撫她的脊背，家家有本難念的經，有的經上布滿歡樂，有的經上寫滿苦難，“您更要保重好身體，小玉出嫁還要您穿衣梳頭呢！”

“是啊！我可得好好活着，活成個老厭惡，活到閻王爺都拿我沒辦法。”

晚飯時叢孝問起麗姑媽的腳，杏娘說好了□□成，還需要好好養着，走路不能太快不能太久。

“啧啧！”陳氏滿臉豔羨，夾一筷子青菜，“她這個腳修養的可夠長的，一躺就是幾個月，什麼活都不用幹，真是享福。”

叢孝無動于衷，眼皮子都懶得撩起，杏娘無聲地扒飯，仿佛沒有聽到。

唯有叢三老爺不滿地輕斥：“說的什麼怪話，誰家生病是享福，你去享一個試試看。”

陳氏翻他一個白眼，嘴裡嘟囔幾聲不滿，當着全家人的面還是給老頭留了顔面沒有嗆聲。

桌上隻剩碗筷碰撞的聲音。