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朱家老二被老子罵得不痛快，朱家小兒媳婦英娘更加不痛快。

螺蛳用清水養了三天，每日早晚換一次水，臨近晌午撈起一盆剪掉尾巴上的小尖角，另倒進清水盆撒一把鹽倒一勺醋使勁揉搓。

晌午飯就是用加了蔥姜蒜辣醬等各色調料，用大火爆炒的一盆螺蛳。

水鄉人是吃螺蛳的高手，螺蛳入口輕輕一嘬，辣湯伴着螺肉應聲而入，辣的人一激靈，舌尖發麻，猛扒一口飯緩解辣味，越嚼越香。平日吃兩碗就飽了的人，這時候也沒忍住又添了一碗。

就連最小的青果面前都擺放着一隻裝了白開水的碗，胖乎乎短短的手指頭捏着竹簽挑出螺肉。過碗裡唰一道再放入嘴巴，肉嘟嘟的兩個腮幫子吃得鼓鼓的，油汪汪的小嘴巴一嚼一翹。

青葉含着一顆螺蛳吸盡了汁水，兩指捏着外殼嘴巴對準螺口使勁一吸，“噗”一聲，螺肉飛入口中順着喉嚨滑了進去。

“咳咳咳！”嗆地她喉嚨似着了火，眼睛辣得通紅，嘶啞地喊娘，“辣，水。”

叢孝忙倒了茶水給大女兒灌進去，杏娘心疼地拍着她的後背，“别急，慢點喝，使那麼大勁幹什麼，嗆了喉嚨可不是好玩的。”

足喝了一碗水才止住了那股仿佛要在喉嚨口炸開的辣意，青葉心有餘悸地喘口氣，一時對吸螺蛳有了怯意，隻敢夾别的菜。

滿桌人都吃地津津有味，香辣的氣味直沖腦門，忍了沒一會，青葉禁不住又夾了一顆螺蛳，這回小心謹慎了許多，隻敢放輕了力道吮吸。

一頓飯吃得大夥胃口大開，心滿意足，滿身的疲勞一掃而空，渾身上下又充滿了幹勁。

飯後陳氏收拾碗筷，杏娘端着剩下的一盤螺蛳往西去了英娘家。

這家夥也不知道在忙什麼，幾天沒見着人影，往常家裡做了好菜還不等端上桌，她就跟聞着腥味的貓似的端了飯碗過來。今天晌午飯都吃完了也沒看到她的身影，害得她吃飯都分了一隻眼睛盯着竈房門口，打算招呼她好好吃一頓，結果竟等了空。

沒等她想明白就到了朱老四家，兩家就隔了一戶叢五老爺家，幾步路的事。

“英娘！英娘！”杏娘走進堂屋喊了幾聲，沒人應答，她轉身走向東間推開半掩的房門，床上躺着一個人影，不是英娘是哪個。

“喊你怎麼不應聲呢，你看看我給你帶什麼來了？”

後背朝外的英娘還是沒有吭聲，頭一動不動面向裡側。杏娘疑惑地推了她一把，“你怎麼了？是不是生病了？可要去看大夫？”

“噌”的一下英娘翻身坐起，吓了杏娘一大跳，她大聲說道：“别說生病了，就是死了有什麼打緊，又沒人關心我。”

“我怎麼不關心你了。”杏娘舉起手中的盤子，“你看我晌午炒的螺蛳，特意多做了一盤給你留着，結果你沒去，一放下碗筷我就給你端來了，這還不夠關心啊。”

英娘委屈地側過身子，頭偏向一邊，“你少來哄我，你不是跟那誰打的火熱，哪還記得我這麼個人？”

“跟誰？”杏娘一頭霧水地反問，随即恍然大悟，“你說雲嫂子啊，我那是有正事求她，你又不是不知道，我跟她之前就沒說過幾句話。”

“有什麼事是她會做我不會的？”

“你會孵小雞？”

“……”英娘啞巴了，别說孵小雞了，她也就能分清公雞和母雞，但這并不妨礙她家裡有吃不完的雞蛋。

這就要說到朱老爺子兩夫婦了，兩人生了四個兒子，一朵金花也沒有。

等到四個兒子都成了家，除了最小的朱青水隻有一個兒子外，上面的三個大的又各生了兩個兒子。每到吃飯的時候，十好幾個男丁往那一坐，加上媳婦、老娘，好家夥！兩張桌子勉強排的下。

盛飯菜的家什那都不是碗盤了，統一的大盆搭小盆，每頓飯吃得是熱火朝天，唾沫與筷子齊飛，這氛圍跟雲娘家豬圈也沒啥區别了。沒辦法，但凡動作稍慢點，别說菜了，蒜苗都搶不到一根，餐餐熱鬧的跟吃席一樣。

朱老爺子看這不是辦法，人越多搶地越快，吃地越多啊！老婆子每天啥都不幹，光做一天三頓就忙的腳打後腦勺，這比養十幾頭豬還累哩！

他老人家大手一揮分了家，田畝家财均分成了五份，老兩口自個拿一份，平日吃住都分開，隻一頭老黃牛均分不了，人多力量也大，索性農活就合在一起幹。

一下子隻用做兩個人的飯菜了，江氏從忙碌的鍋碗瓢盆中解脫出來，空出來的時間全泡在家畜跟菜園裡。房前屋後的邊邊角角都種滿了菜，雞也養地多，老兩口吃不了多少，江氏就提了籃子挨個兒子家送菜送蛋，從不落空。

英娘是最小的兒媳婦，在娘家時就養地嬌，江氏本就偏疼小兒子，更是加倍的送菜蛋。

所以英娘雖不養雞，從年頭到年尾也沒差過蛋吃，她家的菜園子還要江氏時不時幫忙打理，英娘也就越發的當個甩手掌櫃了。