炎熱的天氣也不是一無是處，至少對孩子們來說，大自然賜予的寶藏無處不在。

河邊的桑棗成熟了，細條條的枝幹上布滿圓嘟嘟飽滿的桑棗。黃棕色的還沒長成，能酸倒小童的滿嘴糯米牙，就這也沒能逃脫男孩子們的毒手。

因為等待它成熟的時間太長了，眼下不摘都不用等過夜，下一刻就不知道進了哪個饞嘴小子的嘴巴。

種類最多的要數棕紅色的半成熟果，甜中帶酸，兩種味道彼此較勁。

甜味赢了，眉開眼笑，需得放慢咀嚼，細細品味；酸味占了上風，龇牙咧嘴，立馬伸手摘下一顆，期待下一刻的好運沖淡嘴裡的酸澀。

最耀眼的存在永遠是那深紫色甚至黑色的桑棗，摘一把捧在手心，一口悶進嘴巴，汁水四溢，如同喝了一口最醇厚的蜜液，黏得嗓子發膩。

吃完手掌心一片斑駁印記，衣服上随手一擦，印記如影随形，惱得當娘的提起棒槌就追趕。

矮小粗壯的桑棗叢早不知道爬過幾輪，中間的樹杈子露出白色的軀幹，最長的枝幹折疊成一個奇異的姿态垂落在水面。

上面的果實已空空如也，連發芽的胚子都沒放過，更不用說攆的七零八落的桑葉。

好在她已習慣每年這個時節的辣手摧殘，挺過去就沒事了，還有一年的時間可以慢慢恢複，明年以更強健的體魄迎接屬于她的宿命。

低矮處已經洗劫一空，孩童的目光對準半空，樹上的果實在細碎的光影裡越發晶瑩剔透，惹人愛憐。

雲娘家河邊的兩顆高大桑棗樹下集齊了大半條壟上的孩子，個個站在濃密的陰影下摩拳擦掌。

大孩子手長腳長，雙手抱樹兩腳一蹬，青蛙似的在樹上挪動，隻要爬到樹杈子那就好了。一屁股卡在分叉處，觸目所及皆可伸手拉至眼前。

有哥哥姐姐的孩子是幸福的，大的在樹上折斷桑棗枝條扔下來，小的在下面撿起塞進嘴巴。

很顯然青葉并不在此姐姐的行列裡，她倒是有心想上樹，奈何狗熊似圓潤的身子繞着樹幹轉了一圈依舊回到原點。

學着别人的樣子雙手抱樹雙腳蹬，蹬了半天，手不動如同原地劃船。

眼看周圍一圈的孩子個個人手數根枝條吃得香甜，何竹、何澤姐弟有兩個姐姐遞桑棗枝。朱文河不用說，上頭一竄堂哥往下扔，堂姐叢鳳也在給弟弟折枝條。

隻有青葉三姐弟抓了瞎，青葉上不去樹，兩個小的更是抱不攏樹幹。

“姐姐，我要吃桑棗。”青果拉着青葉的衣裳下擺可憐兮兮懇求，一雙又圓又大的眼睛裡含着一層水光，一根手指頭含在嘴裡嗦。

青皮沒說話，但是眼神也是渴求地看着姐姐。

青葉既懊惱又帶點自卑，自己怎麼就學不會爬樹呢？“别急，姐姐再找找。”張眼四望，想找一條漏網之魚的枝條拽下來。

“青葉，看這裡。”一個男孩聲音從枝丫間傳來。

三人擡頭望去。

朱文江手裡拿着一根粗壯的枝條，坐在一截樹杈子上擺動，“我扔下去，你在下面接住。”

“嗯！”青葉喜不自勝，忙不疊開口應下。

枝條飄落下來，三雙眼睛緊巴巴盯着，還不等挪腳，斜後方沖過來一個小身影，一把抓起就往嘴裡塞。

青葉握緊拳頭，滿眼失落，若是别人她就沖上去搶了，可來人是朱文江的親弟弟，她怎麼好跟人家搶。

“哇！姐姐，我的桑棗。”到手的吃食又進了别人的嘴，受不住這個打擊，青果終于沒忍住哭出聲，眼睛裡大顆淚珠連成線滾落。

青葉急得也想哭，額頭冒出薄汗，柔聲安撫小弟給他抹眼淚。

“青葉，過來。”周鄰在另一棵樹上喊道，他站在兩根樹幹交錯處，這棵樹更高大，枝條更繁茂，隻有幾個十幾歲的少年爬了上去。

青葉牽了兩個弟弟跑過去，周鄰蹲下身子往下遞桑棗枝，“你們先吃，吃完了我再遞給你。”

青葉感激道謝，撿起掉落在地上的枝條分給兩個弟弟，看他們迫不及待摘了果子就吃。

青果的眼睛還含着兩泡淚水來不及滑落，髒兮兮的小臉蛋上沖出兩條淚痕，此時也顧不上擦，混着口水一起吞入肚。

青葉也拿了一根枝條摘果子吃，總算擺脫掉那種無能為力、滿身窘迫的困境。不用像個可憐蟲似的等着哪一個注意到他們，并願意随手一扔的善意之舉，她長長松了一口氣。

周鄰既要摘了自個吃，又要喂杏娘家的三隻小饞貓，四個人雖說都沒吃盡興，但總好過一口沒撈着。

傍晚太陽偏西杏娘從田裡回來，最後剩的兩塊水田雜草都拔完了，順帶把田埂上的草也割了，接下來能松散幾天。

回家路上看到成群的孩童嬉笑打鬧往家走，個個吃得嘴角五顔六色，衣服像打翻了調料罐，有的甚至勾破了好幾處。

到家一看自個的三小隻，簡直就是沒有對比就沒有傷害。靠人家施舍才能吃到零嘴不說，臉蛋上白白淨淨隻嘴角一點紫色，衣服上也幹淨如初沒沾染半點污迹。

這說明了什麼？

說明自家的三個傻蛋連吃的都搶不過人家，可憐兮兮幹巴巴望着别人大塊朵碩，自己咽口水。

想當年她李杏娘是何等樣人？