白水灣裡聞風喪膽的小魔頭啊，所到之處雞犬不甯，寸草不生，見樹就爬，遇水會遊，有什麼能難倒她？

怎麼到了她的兒女這就掉鍊子了呢？

不說全部的風采吧，連一二層的本領都沒傳承下來，這難道就是傳說中的盛極必衰，物極必反？

可這反的也太徹底了些，好歹留下一星半點兒想頭不是。

想到自家三個小可憐的凄慘狀況，杏娘的一顆慈母心摔成了八瓣。是可忍孰不可忍，叔可忍嬸都不能忍，她必須幫小崽子們找回場子。

杏娘又跑到周老爺子家借用小船，載了三小隻上船往河對岸劃去。

桑棗樹喜歡生長在水邊，尤其是荒無人煙，雜草叢生的地方。

河對岸的坡上長了一溜煙的桑棗叢，沉甸甸的枝條垂落在水面。隻不過野草、灌木長得比人還高，裡頭藏了無數的蛇蟲鼠蟻，一不留心咬上一口可不是開玩笑的。

在船上就無此擔心，坐在船舷上仰起頭就能抓到枝條，一把一把的往下撸桑棗。

姐弟仨可算體會到富可敵國是種什麼體驗了，就是成竄的果子往河裡掉也毫不心疼。吃的是汁水橫濺，頭上、臉上、身上像開了染料鋪，如同掉進油缸的小老鼠，興奮得找不着北了。

杏娘沒有責罵他們，讓他們吃個盡興，也不催促，用竹篙别住小船停穩當，一個地方吃完了劃一竿子換個地方。

有婦人在河邊清洗碗筷，大聲笑着打趣：“杏娘，田裡扯了一天的草還不夠累哪，還有閑心跟孩子們玩鬧？”

杏娘爽朗的笑聲飄蕩在水面，“四嫂，劃船輕松着呢，再說了，就算是累，我也得讓小崽子們吃個過瘾。”

“你倒是個疼孩子的。”張氏甩幹碗筷上的水，站起身樂呵。

“也就你們這些小年輕有閑情逸緻陪孩子玩，等你到了我這個年紀，不讓他們餓肚子就夠操心的，其他的就管不了了。”

杏娘笑笑沒說話，即便她能活到七老八十走不動路，小孫孫要吃桑棗子，她就是杵着拐杖也得上啊。

理念不同，不必争辯，徒惹是非。

有笑話杏娘太閑，吃飽了沒事幹的，有看不慣她太嬌慣孩子的，還有看熱鬧不嫌事大的。不管怎樣，這條壟上的孩子卻都是羨慕叢家三姐弟的，畢竟他們的娘不僅沒有打罵他們，還陪着一起胡鬧，替他們賺足了眼球。

在這一天晚上的夢裡，青葉也是笑眯眯地大把抓桑棗吃，再也不用撿别人扔下來的，再也不怕爬不了樹。

在此後的許多年裡，青葉一直記着這天傍晚的夕陽、晚霞、水面，沉甸甸的桑棗撲面而來，壓到她的臉上，黑甜的香味在鼻腔彌漫，久久不散。

長大後的她忘記了許多人、許多事，唯有這天晚上清甜的滋味一直沉澱在記憶深處。

把船還給周老爺子的時候，杏娘送了周鄰一提籃桑棗，以感謝他的投喂之恩。

母慈子孝的氛圍短暫地充斥叢三老爺的家裡，第三天還不等天黑就被一聲河東獅吼破了功。

“杏娘！李杏娘！”孫嬌娘高亢的嗓音回蕩在叢家堂屋，“看你小兒子做的好事！”

杏娘切菜的手一頓，閉上眼深吸一口氣，如果可以，她真想就地遁走。惹誰不好，偏要招惹朱家的母老虎。隻可惜躲得過初一躲不過十五，跑得了和尚跑不了廟啊！

杏娘生無可戀地往堂屋走，剛走到竈房門口，頭一低，手裡還拿着菜刀。

呵！這是打算火不夠旺，還去澆兩桶菜油不成？轉身回竈房放好菜刀，走去堂屋。

嬌娘一手提溜着青果的胳膊，一手拿一根魚竿，青果豈是束手就擒的老實孩子？使l渾身解數掙紮扭動，奈何胳膊擰不過大腿，就像壓在五指山下的孫猴子—徒勞無功。

杏娘眉頭一皺，旋即很快松開，快步上前握了她的手，“朱二嫂，什麼事值得你這樣大動肝火，你好好跟我說，我來收拾他。”

嬌娘一肚子火憋得久了，此時火力全開，“你家三小子不是一般的皮啊，好好的作踐我的雞娃幹什麼，我家小雞哪裡得罪他了？讓他這樣下狠手。”

原來朱青山也是個資深釣魚愛好者，小兒子看着好玩鬧着也要一根魚竿。

朱青山本就是個老好人，更何況是兒子的要求，找一根粗細勻稱的麻竿，頂頭纏一根麻線，簡易魚竿即成。

朱文海拿了魚竿在青果面前顯擺，青果纏磨着叢三老爺也做了一根。

本來相安無事玩的好好的，青果突發奇想捉了一隻小雞娃栓了腳脖子，倒吊着玩。甩得小雞稚嫩的叫聲中滿是驚恐，他倒越發得意，朱文海有樣學樣也捉了一隻。

等孫嬌娘發現的時候，兩隻小雞已經奄奄一息，隻剩出氣無進氣了。

讓她出離憤怒的是，“你家青果皮就不說了，問題是他憑什麼逮着我家的雞娃霍霍，怎麼不抓自己家的？”

她兒子抓的那隻捏着鼻子認下也就是了，另一隻可不能輕易放過。

杏娘看向小兒子，青果不敢跟她娘對視，躲閃避開，看來是真的了。

“有話好好說，别氣。”杏娘扯開一個笑臉，“要真是我家青果幹的好事，我賠二嫂一隻雞娃，我家裡的小雞随便挑，看哪隻順眼就挑哪隻。呵呵，别氣壞了身子。”

最後杏娘賠出去一隻健壯小雞，叢三老爺家的小雞數成了九，久違的竹筍炒肉又在叢家響了起來。