李老爺子既蔔出了卦象，衆人少不得要遵從老天爺的指示。家裡剩下的三人又舉起火把往河對岸走去。

過河的石橋離老宅不遠，到了河對岸，全是整齊排列的水田。正對着南方選了一條較寬的田埂，幾人邊走邊喊陳皮的名字。

直走到腿腳酸疼，呼哧喘氣聲越發大起來，别說人影，這大半夜的連個鬼影都沒見着。

“我說……”李娥躬着身子，雙手叉腰，“爺爺是不是蔔錯了，我們走了有好幾裡路了吧，呼……再……再走下去都能到鎮上了。”

餘金擦一把額頭的汗水，雖說晚上稍微涼快了點，可大夏天的走這麼遠的路也熱夠嗆。他望了望周圍，踟蹰不定，不知道該怎麼辦。

三人停下腳步休息，喘氣的聲音在寂靜的夜晚越發顯得響亮，四周籠罩着一片黑暗，餘金手上的火把在這片黑暗中發出微弱的光芒。

杏娘也累得兩腿發軟，今兒晚上跟田埂是過不去了，走了半夜的田埂路。衣裳鞋襪看來是白換了，她看了眼漆黑的前方，又轉回頭看向白水灣方向。

“往回走吧，這樣找下去不是個辦法，回去看看怎麼樣了。”聲音裡染上掩不住的疲倦。

她是最大的，又是長輩，既拿定了主意，其餘兩人自然聽從，三個人沿着來時路返回。

走近河邊時，岸上的火把少了一多半，許是上了年歲的老人經不住回家休息了，隻餘部分青壯年還在搜尋。

将要過河，杏娘看着黑洞洞的橋底心中一動，“慢着，咱們這麼多人找了大半夜，差不多将村子翻了個底朝天，還是沒找到陳皮。咱們是不是漏了一個地方？橋洞裡還沒找過呢。”

餘金兩個面面相觑，河裡的水都能換過一遍了，橋洞裡……确實沒人找過。

餘金慢慢下到坡底，舉起火把挨個查看洞口，“找到了，孩子找到了！”尖銳的聲音穿透雲霄，在無邊夜色蔓延。

“找到了？在哪裡？”

“孩子找到了嗎？”

人群頓時沸騰起來，熙熙攘攘的火把往這邊靠攏。

李娥滑下河坡接過火把，餘金小心翼翼從靠近橋中心，最小的一個洞口裡抱出一個蜷縮的孩童。

杏娘小聲喊道：“陳皮，陳皮！”

孩童毫無反應，依舊沉睡，平靜的面容在火光的照耀下白得發亮。

三人心裡發毛，互相對視一眼，不敢耽擱，抱了小孩往李家老宅跑。

老宅堂屋站了一屋子人，李老爺子把重孫抱在懷裡，另一隻手輕柔按壓他的手腕、腳底闆。

屋裡人雖多，卻不敢發出半點聲音，這小娃娃也不知道怎麼回事，無論怎麼喊他、拍打都弄不醒。這般小的孩童是貪睡，可被大人揉捏、拍打幾下，睡得再熟也會睜開眼睛。

衆人心裡七上八下，怕是……可看他鼻息悠長的樣子，又不像，真是夠邪門的。

李老爺子面容肅穆，把重孫身上的幾個穴道依次按壓一遍。快速捏了個手訣，以指點在他的額頭，點了三下，緩聲說道：“乖孫兒，莫貪玩，該回家了！”

聲音清亮柔和，正氣凜然。

恰在此時，一聲高亢、綿長的公雞打鳴聲響起，尖銳、嘹亮的啼叫在屋外久久回蕩，衆人聽得心下一凜。

啼聲過後，屋裡陷入短暫的靜谧，杏娘緊張得連呼吸都忘了，耳旁似乎聽到心髒鼓動的“砰砰”聲，她死死盯着躺在李老爺子懷裡的小陳皮。

似乎過了很久，又好像隻過了片刻，小小孩童的眼皮抖動幾下，緩緩睜開，“太爺爺！”

李老爺子露出一個釋然的笑容，“乖！太爺爺在這裡。”

“天哪！他醒啦！快看，他的眼睛睜開了。”

“哪呢，哪呢，讓開……給我看看。”

“真的醒了！這可真是……真是……神了！”

人群頓時一片沸騰，争相往前擠着看蘇醒的小娃娃，驚奇、贊歎聲不絕于耳。剛才怎麼都喊不醒的孩童，就這麼……突然地睜開了眼睛，簡直不可思議。

李老爺子抱了小孫兒站起身：“因我李家之事害的諸位操勞、擔憂大半宿，眼看着将要天明，大夥如不嫌棄，不妨在李家吃個宵夜好回家安眠。今日之事多謝大夥的鼎力相助，來日但有吩咐，老朽赴湯蹈火，在所不辭。”說完，鞠了一躬。

衆人紛紛避讓，說着“老先生客氣了”“都是一個村的，實在不必如此”等語，李家四兄弟忙拱手邀了衆人去李老大家坐席。

早有伶俐的小夥扛桌子、搬凳子的忙個不亦樂乎。

李家的老少娘們撸起袖子開始忙活，怕老大家的菜不夠用，各家的婆娘跑回家把竈房搜羅一空，提着裝滿的籃子趕過來。刷鍋、點火、洗菜、切菜，各司其職，不一會竈房的炊煙袅袅升起，再片刻，辛辣的香味絲絲縷縷飄散在夜空。

忙活了大半宿，公雞都開始打鳴了。不說還不覺得，一聞到竈房傳出的香味，大夥肚裡的饞蟲徹底被勾起，越發覺得五髒廟府響得能打鼓。

李家婦人本就多，手腳麻利動作快，加上還有三、五鄰居幫忙，沒等堂屋衆人餓得前胸貼後背，一盤盤香噴噴冒着熱氣的菜肴端上桌。等得差點抹嘴角的衆人此時也顧不上客套，提起筷子開始大塊朵碩，每桌還送了一壇黃酒。

再過片刻，海大的湯碗裝了米飯送上桌，大夥吃得越發盡興。