“那是因為你活計幹的好，幹的漂亮，無可挑剔，要不然老紀頭會給你好臉色？”

老紀頭是一家包子鋪的老闆，因一手調肉餡的絕活，他家的肉包子噴香，每天早上排隊的人能延伸到巷子口。

不過他家最出名的不是肉包子，而是他的怪脾氣和吝啬。三個兒子都到了成婚的年齡，他卻按捺着不肯替他們娶親，隻說多一個人多費米糧，生下孩子更是費銀米。

若不是有官府強制婚配的年紀擺着，往後如何還真不好說。即便如此，他家的每個兒子都是踩着罰役的最後期限娶親，為的就是能拖一天是一天。

現如今兩個大的已娶妻生子分出去單過，老兩口跟小兒子住在老宅。前段時間雨水多，老宅的院牆年久失修，吸飽了雨水垮塌了大半，剩下那一截也是搖搖欲墜，眼看着撐不了幾天。

老紀頭請來泥瓦匠修繕院牆，高高興興來一個，罵罵咧咧走一雙。

沒幾天，半個縣城的人都知曉他家的奇葩要求：用倒塌的磚原地砌三面嶄新的院牆，不添一塊新磚，且能保證五年内不垮塌——他家小兒子五年後娶親。

原本砌院牆是最簡單不過的泥瓦活，既不用像建房子那樣兼具橫平豎直和美觀堅固，又不用像建城牆那樣使用特質的磚塊，比普通磚塊重了不少。

隻要不是手藝差到離譜的泥瓦工，即便是個剛入門的小徒弟，也能順順當當把磚壘至一人高，還不用加頂，院牆嘛，又不住人。

按照常理來說，老房子拆了建新房時，部分完整的磚塊還是能用上的，畢竟誰家都不寬裕，能省一點是一點。可再省儉，也沒說不買新磚，全部用舊磚砌牆，它也砌不回原樣啊。

更何況老紀頭家的磚是泡了水倒塌的，七零八落全是奇形怪狀的碎片，三面舊院牆找不出一塊完整的磚。

就這，還要求不能添新磚，還要保證新牆至少能用五年。

衆人都說老紀頭怕不是得了失心瘋，想錢想瘋了，知道他家老宅五年後要翻新給小兒子娶親，順便建新的院牆。

可再摳門也沒到這個程度的，泥瓦工隻是修繕，又不是神仙，能變出新磚。

老紀頭的吝啬要求傳得街頭巷尾人盡皆知，閑言碎語不知聽了多少，都在說他癡心妄想，省錢省出毛病來了。每天早上排長隊買肉包子的人多了一項新喜好，詢問他家的泥瓦師傅有沒有找到。

請不來修繕師傅，本打算放棄的老紀頭氣得在家轉了一天的磨，家裡地磚都磨薄了一層。

隔天提着水酒點心求到陳牙人這裡：“我知道你是個有本事的，咱們縣除了你沒人能辦到，無論如何你幫我請一個泥瓦工師傅。隻要能把院牆壘起來，且不添新磚，我甯願多出工錢。”

陳牙人一臉為難，根本不想接這個燙手山芋，“你這又是何苦，跟旁人鬥什麼氣，你家那些舊磚都快碎成渣了，就是用泥巴也糊不起來啊！有多出的工錢，還不如買幾塊新磚，請一個手藝差不離的，院牆早壘起來了。”

老紀頭咬牙切齒隻是不答應：“我知道那些人都在看我家笑話，我偏不讓他們如意，想寒碜我，門都沒有。你隻管放出話去，要是能達到我的要求，工錢不是問題。”

這不是工錢的問題，這是辦不到的問題啊！

到底是多年的老熟人，狠推辭不過，陳牙人顧念情面愁眉苦臉應承下來。

他是個有心人，找了幾個相熟的老夥計，結果人家根本不等他把話說完，提了個話頭就連忙擺手拒絕，連轉圜的餘地都沒有。

接連碰了幾個釘子，陳牙人也是有心無力，正想去回絕老紀頭時，猛地想到叢孝這一茬。秉着死馬當活馬醫的念頭，他就跟叢孝提了一嘴，其實心裡也沒抱多大的指望。

不成想叢孝竟然沒有一口回絕，沉思半晌說要去當場看一看情形。

陳牙人把他帶到老紀頭家，叢孝圍着他家院子轉了兩圈，又仔細翻檢、查看地上的舊磚塊。

眉頭緊鎖想了片刻，對一臉希冀的老紀頭道：“别的師傅倒也沒說錯，您家的這些舊磚破損的太厲害，用是還能用，但是不添新磚的話，根本建不起來。”

老紀頭眉眼耷拉下來，唉聲歎氣好不郁悶。

陳牙人苦口婆心勸他：“你這個怪脾氣真得好好改改，八竿子打不着的外人，你何必跟他們較勁。各家過各家的日子，酸甜苦辣都是自個的，與旁人何幹。”

老紀頭仍是那個犟脾氣：“人争一口氣，佛争一炷香，我就是咽不下這口氣，我就不信了，我家的院牆還立不起來了。”

“你……你呀……”陳牙人氣狠了，手指點着他想說什麼，歎口氣又咽了回去。

“不過……”叢孝猶豫片刻，還是說出心裡的想頭，“不過您要是堅持不添加新磚的話，也不是沒有辦法，隻不過要取個巧。”

老紀頭跟陳牙人齊齊轉頭盯着他，取巧？

取什麼巧？請了多少老師傅都說沒辦法，難道這個黑面皮的青年真是個深藏不露的高手？

年紀不大膽子倒是大，是故弄玄虛，裝神弄鬼，還是胸有成竹，勝券在握？