杏娘思緒飄遠，有的沒的想了一大堆。

耳邊叢三老爺的教導還在繼續：“所以說來說去做買賣就是靠守，守得雲開見月明。咱們在家呆着也是無事，銅子不會自個長翅膀飛到咱手上。當個小商販就蠻好，守一天是一天，能賺一文是一文，左右一個月也隻六個趕集日，不用天天在那守着，其實也還好。”

杏娘被鼓舞了士氣，“爹說得有道理，我聽爹的，往後咱爺倆就守他個地老天荒，我就不信還能一直隻賣兩壇醬菜。”

叢三老爺哈哈大笑：“對，就是這麼個理，咱小老百姓賺不了大錢，沉下心賺個零花還是能夠的，這可比在田裡風吹日曬的輕松多了。我就蠻喜歡守攤的，賣了就是賺，賣不出去也不虧錢，多好的事。”

周老爺子在一旁搭腔：“是啊，等我家的鴨蛋攢夠了數，我也要跟你爹去守攤。這有什麼苦的，娃娃餓得吃不上飯才叫苦哩！”

有聽了幾耳朵，頭發花白的老者更是說出不一樣的見解：“這兩年風調雨順年景好，人都能填飽肚子，就忘了肚皮餓得抓心撈肺的滋味。可老天爺不總是這般開恩的，不定哪一年就遭了災，平時不攢銀子積家财，難道還指望大水漫起來時從裡頭撈糧食吃？”

他贊賞地望一眼杏娘，羨慕地對叢三老爺說：“您老的這個兒媳不錯，是個膽大心細的，眼下看不到，往後的前程差不了。哎，我家的兒子、兒媳們要有這幹勁就好了，成天卯吃寅糧的。

但凡我能年輕兩歲，我就自個去擺個小攤子，就算是賣兩把小青菜也是好的。可惜他們想不明白，可惜我這把老骨頭折騰不動咯。”

滿面失落的老人家遺憾地搖頭，消瘦佝偻的身影在空曠的水面更顯寂寥。

杏娘神色嚴肅，緊皺眉頭，心下一驚：這是一個她之前從沒想到過的角度，他們家雖有田産，可隻能填飽肚子，要想過得舒坦，還得靠當家的在外打零工。

太平年間自是能找到活計，一旦有個什麼三災五難的，怕是富貴人家的日子也不好過。更遑論他們這等小民之家，浪頭稍大點，承載他們家的小舟恐怕就遭了傾覆之禍，到時她的兒女該如何自處？

難道也要學了那等人家鬻兒賣女？

連自個的子女都保護不了，人活在世上還有何面目可言。

杏娘越想越心悸，書裡說的人無遠慮必有近憂，莫不是這個道理？

難怪都說家有一老如有一寶，活的年歲長了，什麼樣的妖魔鬼怪沒見過。太陽底下無新鮮事，往後會發生的事，總是有迹可循的，聰明的人總是未雨綢缪，提前布局。

無論如何，她在心裡下定決心，這個小攤子肯定是要守下去的，能賺一文是一文。

回到家的兩人得到了三個小家夥的熱情迎接，端茶倒水遞汗巾，忙得不亦樂乎。

叢三老爺笑得老臉上的褶子都多了兩條，急忙拿出筐裡的蓮蓬獻寶，惹來小家夥們的歡呼。

這還是賣菜的小販半賣半送的，大朵的被人挑了去，剩下些品相不好，長得歪七扭八的無人問津。帶回家也是浪費，不等隔夜就失了鮮味，索性便宜打包賣了清理幹淨。

叢三老爺撿了漏，花三個銅闆買了十來朵，帶回家讨孫子、孫女們的歡心。長得是難看了點，好在顆粒飽滿，清甜幽香，比野生的蓮蓬強。

杏娘也順路買了兩樣菜，沒成想收攤還有這般的好處。

各家賣不完的物件都在降價處理，價格便宜了不止一半，品相肯定是次一些，好在味道沒甚區别，莊戶人家不嫌棄這個。

……

玉陵縣城南柳枝巷，叢孝提着一壺小酒瓶，兩個用繩捆紮在一起的油紙包，慢悠悠穿過巷子。

夏天天亮的早，還不到起床的時辰，明媚已悄然越過窗棂。

不同于村裡的農人要趁着涼爽早起幹活，縣裡起得早的行人不多。

偶有穿着短打的漢子行色匆匆往城門方向趕，那是要出城幹活的；亦或趿拉着布鞋開門倒夜香的老人；還有肩挑兩桶井水，邊走邊嚷“借過，借過”，腳步匆匆往家趕的中年人。

走到巷子的中間，叢孝在一戶小院門前停住，擡手拍打門扉。

“誰啊？”門後響起一個中年男人的聲音。

隔了一會，腳步聲傳來，門栓落下，兩扇小門“吱呀”一聲打開，來人笑着道：“我就猜到你這兩天肯定要來找我，沒想到還真猜準了。”

叢孝跨進門檻，晃了晃手裡的東西，“農忙要開始了，我得回家一趟。這不，昨天剛結了紀家的工錢，走之前不得找你喝頓酒。”

“大早上的喝什麼酒。”陳牙人把他往堂屋讓，“紀家的工錢結了？老紀頭這次倒是爽快。”

叢孝笑着說：“誰說大早上不能喝酒，咱們縣裡不就有‘吃早酒’的習俗，今兒咱倆也開一回葷，平常哪有時間喝一杯喲。至于紀家……”

他歪一下腦袋，“這段時間跟紀家打交道，感覺老紀叔沒大家說的那般難相處啊。”

本地的“早酒”習俗由來已久，有酒有菜，米飯可吃也可以不吃，或是配油餅面條，專門在早上吃的。