輕斥一聲，水牛緩慢擡起蹄子。

人站在中央，石磙大頭在外，小頭在内，跟在水牛後面緩緩轉動，一圈一圈地碾軋。

場地上被人、畜下雨時踩出的凹凸不平的腳印，掀起的土坷垃，闆車壓過的車軸痕迹，一一被碾平，如同燙平衣物上的褶皺。

伴随着石磙“吱呀吱呀”的滾動，場地變得平整、光滑，好像一面鏡子，看不見任何凸起坎坷。

叢三老爺滿意點頭，正轉頭察看是否有漏網之魚時，突然瞄到水牛甩動尾巴，屁股鼓脹脹的往外噴氣。

心下一抖，急慌慌解開缰繩把牛趕到河邊，還不等到坡上，一大泡牛屎就噴湧而出，大坨大坨往下掉，冒起一團熱氣。

叢三老爺嫌棄地皺眉閉息，“老夥計，一大早上的火氣就這般大，你昨兒晚上是吃了多少草料啊？”卻是松了口氣，好在反應及時沒有拉在場地上，要不然這一早上白忙活。

碾完場子略晾幹，天熱幹得快，此時太陽才剛升起，白色的日光初露鋒芒。

叢三老爺把昨天晚上堆好的稻谷一捆捆搬下來撒開平鋪在場地，先晾曬半個上午，他老人家拿起鐮刀去屋後的田埂上割草。

這幾天不光人辛苦，水牛更是受罪，接下來更是離不得它，需得吃些好草料養養精神。在伺候水牛這方面，叢三老爺從不含糊，比對他自個還上心。

将近晌午時又把牛拉來軋場，水牛轉了一圈又一圈，石磙也在稻子上滾動了一輪又一輪。直到整個稻穗完全脫落，稻杆變得輕飄飄的才罷休。

叢三老爺用叉子抖落稻杆掀在一旁堆成草垛，這也是寶貝，燒火煮飯都靠它。清理幹淨稻杆，用木耙子來回薅，最後再用竹掃把略一遍，半長的、細碎的稻草全被清出來。

此時場地上已然隻剩下金黃的稻谷，含有大量碎屑、浮塵。

叢三老爺囑咐小孫女：“乖乖坐在堂屋門口趕麻雀，糧食要是被它們偷吃光了，咱們就要餓肚皮。隔一會翻動一下稻谷，爺爺要去忙别的事情。”

青葉嚴肅點頭，她是個較真的孩子，讓她看着谷子别被麻雀吃了，她就寸步不離地守在小闆凳上。旁邊一根長長的竹竿，一有麻雀停下來就上下左右拍打，嘴裡大聲呵斥。

此時的麻雀也是賊精賊精的，似是知曉眼下正是豐收的季節，成群結隊候在場地前的樹上。稍不注意就飛下來啄食谷物，有時用竿子且趕不走，它們的膽子也被訓練大了，非得人跑過去一陣亂轟。

捉是别想捉到它們，隻得捉迷藏似的費力地跑來跑去，家裡的孩子們就被賦予這項任務。

每隔半個時辰，青葉就光着腳丫子走去翻動稻谷。大人可以用木耙子來回攪動，孩童可拿不動那玩意，隻得赤腳上陣。

從最邊沿開始，雙腳并攏，腳底闆緊貼地面，穿過暴曬的谷子。直直地走到盡頭再返回，腳底下的地面滾燙，稻谷從腳背上拂過，酥酥麻麻的。這種感覺有點麻，有點癢，說不上難受，但是也不會舒服。

青葉做事認真細緻，走的線直直的且一行緊挨着一行，排的密密麻麻，可漂亮了。如隔壁叢五老爺家的兩小子，那可真是筆走龍蛇，灑脫豪邁，轉兩個圈完事。

臨近太陽落山，昏黃的光線把人的影子拉成長長的一條，投到地上伸出老遠。

青葉跟青皮兩個扶着推闆的把手，叢三老爺在前面拉繩子，推闆所過之處稻谷堆積，直至聚成小山推不動，此時正好積到正中央。

抽出推闆，爺孫三個返回邊緣處再拉，叢三老爺囑咐兩個孫輩：“推闆不要豎得太直，稍微往後靠一點，緊貼地面扶穩了，不能蹦起來，知道嗎？”

“知道。”異口同聲倒是很響亮。

叢三老爺滿意點頭，正想再誇兩句，一張嘴巴含了滿口的灰塵，嗆進喉嚨劇烈咳嗽起來，“咳……咳……”

原來是陳氏拿了掃帚在他們推過後的地面猛掃，灰塵漫天飛舞，細屑紛紛揚揚，濃烈的粉塵迫得兩個孩子閉眼捂嘴落荒而逃。

叢三老爺也丢盔棄甲，“咳……你說你着的什麼急，等我們堆好了再掃不遲，咳……合該用木鍁才是，怎麼掃上了？”

陳氏不滿地瞪着他，一把将掃帚掼到地上，“好心幫你一把還不領情，我愛用什麼就用什麼。”

叢三老爺無奈搖頭，不想跟老婆子歪纏，好容易等灰塵落地，招手把兩個孩子叫來繼續扶推闆。

等場地晾曬的稻谷堆成一座小山，叢三老爺就着微風揚場。人站在上風口，鏟一木鍁谷子朝着天空高高揚起，稻谷重重落下，碎屑飄落下方。

這才是真正的滿天飄塵，除了叢三老爺，周圍的人走個幹淨。不一會兒，叢三老爺眉毛、鼻子、嘴巴一圈都是黑灰，整個人像從灰堆裡打了個滾的鹹鴨蛋。

揚過塵的稻子用簸箕鏟了裝入麻袋封口，再搬到堂屋碼好，叢三老爺才長舒一口氣，一直懸在喉嚨口的心放下一半，這下總歸妥當了。